Föreställ dig att titta ut genom ditt flygplansfönster (eller främmande rymdfarkostportal) och se en gigantisk Mars Exploration Rover eller en astronaut på en halv kilometer lång etsad in …. ett majsfält? Det är precis vad som händer i höst, eftersom sju gårdar över hela USA deltar i ett speciellt samarbete med NASA kallat Space Farm 7 för att fira rymdorganisationens prestationer och framsteg i rymden, samt tillhandahålla utbildning och aktiviteter om jordbruk. Bönderna har skapat några helt fantastiska och invecklade formationer som fungerar som majslabyrinter, vilket ger barn och familjer chansen att gå vilse – om du så vill – i rymden.
'Man ser inte alltid en astronaut i ett majsfält,' sa Adam Pugh från Rock Ranch i Georgia, som kontaktade NASA förra året med idén, 'och det finns inget uppenbart samband mellan majs och NASA. Men jag tänkte att det skulle vara häftigt om vi kunde arbeta med NASA och lyfta fram några av NASA-jubileum som pågår och använda vår sädesfält som ett utomhusklassrum för att återuppmuntra den nya generationen ungdomar när det gäller utforskning av rymden och få dem att blicka mot stjärnorna.'
Ta en titt på dessa fantastiska majslabyrinter, alla unika och med ett speciellt NASA-tema.
NASA-tema majslabyrint på Belvedere Plantation i Fredericksburg, Virginia. Bild med tillstånd från The MAiZE Inc.
'Jag har barn som är nio, fyra och två år gamla', sa Pugh och pratade med Universe Today från den jordbruksturism han driver, 'och det enda de vet om astronauter är Buzz Lightyear. Jag kände att det skulle vara bra om vi kunde lära barnen om de riktiga astronauterna och de verkliga hjältarna som har gjort så mycket genom utforskning av rymden för att ge oss saker vi tycker om idag som mobiltelefoner, solpaneler och allt det fantastiska som rymdutforskning har gett oss. till oss.'
Gårdarna som är en del av Space Farm 7 skapar majslabyrinter varje år, som en del av deras skördetid höstfestligheter, sade Pugh, och i år har sju gårdar en labyrint med rymdtema. 'De flesta ställena började som pumpalappar eller små gårdar och har alla kommit in i agri-turism, en allt mer populär idé som använder en jordbruksmiljö som en plats för utbildning eller turism. Allt är en del av en växande trend att människor köper lokalt för sina produkter, kött och mejeriprodukter.'
Majslabyrint på Dell'Osso Farms i Lathrop, Kalifornien. Bild med tillstånd av The MAiZE Inc.
Pugh sa att bönder har märkt en koppling mellan dagens ungdom och jordbruk. 'Vi har barn som kommer på våra studiebesök som inte har någon aning om var mjölk eller ägg kommer ifrån - de tror bara att de kommer från affären,' sa han. 'Men verklig ansträngning och skicklighet går åt till att skapa maten som vi alla tycker om. Vårt syfte är att inte bara underhålla dessa människor och få dem att spendera kvalitetstid tillsammans och träna, utan också att utbilda dem och hjälpa dem att inse var deras mat kommer ifrån.'
Firandet av SpaceFarm 7 är mycket lägligt eftersom NASA i år firar 50-årsdagen av den första amerikanen i rymden, 30-årsdagen av det första rymdfärjeuppdraget och 20-årsdagen av rymdteleskopet Hubbles utplacering i rymden.
NASA har tio regionala forskningscentra i USA, och de enskilda rymdfarmarna har var och en parats ihop med sitt närmaste rymdcenter för att lyfta fram regionens bidrag till NASA.
NASA-tema majslabyrint på Dewberry Farm i Brookshire, Texas. Bild med tillstånd av The MAiZE Inc
Layla Dowdy från NASA:s Public Affairs Office sa att NASA stöder detta fantastiska uppsökande projekt med utställningar och talare, samt en nationell tävling online där vinnarna får ett besök på Kennedy Space Center och chansen att äta middag med en astronaut. För att delta, besök www.spacefarm7.com och rösta på din favorit av de sju labyrintdesignerna. En vinnare kommer att utses slumpmässigt i slutet av oktober.
Firandet på var och en av gårdarna kommer att inkludera en besökande astronaut eller andra NASA-tjänstemän, såväl som aktiviteter som hobbyraketuppskjutningar, praktiska rymdutbildningsaktiviteter och demonstrationer från lokala astronomiklubbar, utöver de vanliga aktiviteterna som agri. -turismgårdar har.
'Vi erbjuder alla möjliga snygga möjligheter för familjer att uppleva rymdutforskning, på sätt som normalt inte är tillgängliga om du inte reser till Houston eller Kennedy Space Center,' sa Pugh. 'Vi förmedlar utbildningsmaterialet till människor över hela USA, och vårt gemensamma mål med NASA är att nå 1 miljon barn.'
'Vi vill bara uppmuntra familjer att vara utomhus och njuta av kvalitetstid tillsammans,' tillade Pugh. 'Hela vårt syfte är att vara goda förvaltare av landet och dela det med folk.'
Aktiviteter på The Rock Ranch inkluderar zip-linor, paddelbåtar, ponnyridning och andra roliga utomhusaktiviteter där människor kan 'njuta av naturen och jordbruksmark', sa Pugh.
Majslabyrint på Liberty Ridge Farm i Schaghticoke, New York. Bild med tillstånd av The MAiZE Inc
Labyrinterna är vanligtvis i genomsnitt 8 hektar stora, sa Kamille Combs från MAiZE Inc, ett företag som hjälper bönder att designa och skapa sina majslabyrinter.
Combs gav öppningsdatumen för de 7 labyrinterna i USA:
Rock Ranch; The Rock, GA; 24 sept
Cornbelly's Corn Maze & Pumpkin Fest; Lehi, UT; 30 september
Dewberry Farm; Brookshire, TX; 24 sept
Liberty Ridge Farm; Schaghticoke, NY; 17 september
Belvedere Plantation; Fredericksburg, VA; 1 okt
Vala’s Pumpkin Patch; Gretna, NE; Sept. 17
Dell’ Osso Farms; Lathrop, CA; 1 okt
Leta efter mer information på webbplatsen Space Farm 7 och gå ut och njut av labyrinterna om en är nära dig.
Majslabyrint på The Rock Ranch; The Rock, Georgia. Bild med tillstånd av The MAiZE Inc
Majslabyrint på Vala's Pumpkin Patch i Gretna, Nebraska. Bild med tillstånd av The MAiZE Inc