Om du tycker att det är coolt att bryta mot alla regler, då kommer du att uppskatta en av de senaste observationerna som lämnats in av det danska 1,54-metersteleskopet vid ESO:s La Silla-observatorium i Chile. I den här tankeväckande bilden ser du vilken typ av kaos som uppstår när stjärnor smids i en interstellär nebulosa.
Mot mitten av Vintergatan i riktning mot konstellationen Skytten, och cirka 5000 ljusår från vårt solsystem, väntar ett expansivt moln av gas och damm. Jämfört med andra nebulosor i regionen är denna lilla del av kosmisk dimma känd som NGC 6559 inte lika stänkande som dess närliggande följeslagare - lagunen (Messier 8). Kanske har du sett det med dina egna ögon och kanske inte. Hur som helst, det kommer nu fram för oss alla i denna otroliga bild.
Denna eteriska dimma består huvudsakligen av väte och är den perfekta grogrunden för stjärnskapande. När områden som finns i molnet samlar tillräckligt med materia, kollapsar de över sig själva för att bilda nya stjärnor. Dessa neofytiska stjärnobjekt aktiverar sedan den omgivande vätgasen som finns kvar runt dem och släpper ut enorma mängder ultraviolett ljus med hög energi. Det slutar dock inte där. Väteatomerna smälter sedan samman i blandningen och skapar heliumatomer vars energi får stjärnorna att lysa. Lysande? Det kan du ge dig på. Gasen avger sedan energin igen och något fantastiskt händer... en utsläppsnebulosa skapas.
Laddar spelare...Denna zoom börjar med en bred vy av Vintergatan. Vi går in mot centrum, där stjärnor och de rosa områdena som markerar stjärnbildningens plantskolor är koncentrerade. Vi ser lagunnebulosans enorma gasmoln (Messier 8) men slår oss till slut på den mindre nebulosan NGC 6559. Den färgglada slutbilden kommer från det danska 1,54-metersteleskopet som ligger vid ESO:s La Silla-observatorium i Chile. Kredit: ESO/Nick Risinger (skysurvey.org)/S. Guisard. Musik: movetwo
I mitten av bilden kan du se emissionsnebulosans livfulla röda band, men det är inte det enda som finns i NGC 6559. Här finns också svärmar av fasta stoftpartiklar. Dessa små 'speglar' består av små bitar av tyngre element, såsom kol, järn och kisel, och sprider ljuset i flera riktningar. Denna åtgärd gör att NGC 6559 är något mer än vad det först verkar vara... nu är det också en reflektionsnebulosa. Det verkar vara blått tack vare magin i en princip som kallas Rayleigh-spridning – där ljuset projiceras mer effektivt i kortare våglängder.
Stanna inte där. NGC 6559 har också en mörk sida. Inom molnet finns sektorer där damm helt skymmer ljuset som projiceras bakom dem. På bilden visas dessa som blåmärken och mörka ådror sett längst ned till vänster och höger sida. För att observera vad de döljer kräver astronomer användning av längre våglängder av ljus - sådana som inte skulle absorberas. Om du tittar noga kommer du också att se en myriad av saffransstjärnor, deras färg och storlek påverkas också av malströmmen av damm.
Det är ett otroligt porträtt av bedlammet som finns inuti detta mycket ovanliga interstellära moln...
Ursprunglig berättelsekälla: Nyhetsmeddelande från ESO .