Den ringformade förmörkelsen i maj 2012 lågt vid horisonten. Bildkredit och upphovsrätt: Jared Bowens.
Astronomi dyker upp i fascinerande tidpunkter i historien. Förutom bara den romantiska vinkeln kan vi faktiskt slå fast kontextuella händelser i antikens historia om vi kan knyta ihop dem med ett spektakel som bevittnas i himlen. En ny titt på historien om 'Joshuas förmörkelse' är en sådan möjlig berättelse.
Mån- och solförmörkelser är särskilt dramatiska händelser, något som verkligen skulle ha fått de gamla att stanna upp och lägga märke till det. En nyligen genomförd studie publicerad i en upplaga av Beit Mikra Journal (på hebreiska) av forskare från Ben Gurion University kan ha pekat ut en nyckelpunkt i biblisk historia: datumet för slaget vid Gibeon.
Denna studie kom först till vår kännedom via Yahoo! SEML eclipse anslagstavla och en ny Israels tider artikel. Artikeln nämner NASAs förmörkelsedata, vilket är gratis för alla att ta del av ser över femtusenårskanonen av sol- och månförmörkelser... hej, det är vad vi gör för skojs skull.
Vi fick en titt på en översättning av abstraktet från uppsatsen, som slutar med följande:
'Under perioden mellan 1500-1000 f.Kr. som är den relevanta tiden för den bibliska berättelsen, sågs det bara tre förmörkelser från Jerusalem, en total förmörkelse och två ringformade förmörkelser. Vi visar att den mest lämpliga är den ringformade solförmörkelsen som inträffade den 30 oktober 1206 fvt vid solnedgången, ett lämpligt datum för tiden för erövringen och den tidiga bosättningsperioden, vid tiden för Marneptahs styre i Egypten.'
Förmörkelsens väg den 30 oktober 1206 f.Kr. Kredit: NASA/GSFC/Espenak/Meeus.
Josua 10:12 lyder:”Sol, stå stilla på Gibeon; och du, måne, i Ayalons dal.'
Enligt traditionen befallde Josua solen att stå stilla tillräckligt länge för att besegra de kanaaneiska kungarna. Naturligtvis rör sig solen och månen fortfarande under en förmörkelse, vare sig det är mån eller sol, även om det mestadels är vår planet som rör sig. Ändå är den faktiska bibliska termen '-dom' öppen för tolkning, och forskarna valde den hebreiska 'att bli mörk' istället för King James-översättningen av 'att stå still' eller 'stationär'.
Om denna bibelvers låter bekant, beror det på att den dyker upp i astronomisk historia igen i det medeltida Europa, när kyrkans förespråkare använde den som ett förmodat bevis på geocentricism.
Mittförmörkelse över centrala Israel vid solnedgången den 30 oktober 1206 f.Kr. Kredit: Stellarium.
Det är svårt att förutsäga förmörkelser i avlägsen tid. Jordens rotation är inte helt jämn, och den minimala förändringen av dygnets längd (känd som Delta T) ackumuleras till den grad att en skottsekund måste infogas ibland för att hålla observerad tid synkroniserad med beräknad jordisk tid. Solens och månens bromsverkan, tektonisk aktivitet och till och med global uppvärmning orsakar alla små förändringar i jordens rotation som långsamt byggs upp med tiden. Det betyder att det är svårt att förutsäga förmörkelser mer än några tusen år senare, där vi i bästa fall bara kan bedöma vilken kontinent de kan ha eller kommer att falla på.
'Alla gillar inte tanken på att använda fysik för att bevisa saker från Bibeln', säger forskaren Hezi Yitzhak till den israeliska nyhetssajten Haaretz. 'Vi hävdar inte att allt som står i Bibeln är sant eller har ägt rum... men det finns också ett korn av historisk sanning som har arkeologiska bevis bakom sig.'
Förmörkelsen i fråga inträffade den 30 oktoberth, 1206 f.Kr. Detta var en ringformig förmörkelse som korsade Atlanten och Medelhavet och slutade över Israel och Jordanien vid solnedgången. Forskare fäste denna misstänkta förmörkelse på grund av dess passform för historiskt sammanhang och synlighet. Ringformigheten för förmörkelsen var 86 % förmörkelse och började på en höjd av nio grader över den västra horisonten, och skulle fortfarande ha pågått under dess sista faser vid solnedgången.
Slutet på förmörkelsevägen över dagens Israel och Jordanien. Kredit: NASA/GSFC-data.
Mycket av förmörkelser dyker upp i historien . En partiell månförmörkelse föregick Konstantinopels fall 1453, vilket tycks uppfylla profetian. Sol- och månförmörkelser visades vid många strider, inklusive det andra slaget vid Syracuse den 28 augustith, 412 f.Kr. och under Zulukriget den 22 januarind, 1879. En solförmörkelse den 15 juni 762 f.Kr. som nämns i assyriska texter pekar ut en avgörande tidpunkt i antikens historia, vilket ger oss ett riktmärke för senare datum. Det är värt att notera att före modern tid verkar det som om strider var det enda som var värt att skriva ner...
Ändå är det intressant att föreställa sig scenen när forntida arméer slår samman, bara för att stanna och titta på den underbara synen vid horisonten: ett par glödande horn som hänger lågt på himlen före skymningen. Vi fångade 1994 års ringformiga förmörkelse från Sandusky, Ohio vid stranden av Lake Erie och kan intyga att även en 98 % förmörkad sol fortfarande ärSötljus, ger även en klar dag en djup stålblå nyans. Men lägre mot horisonten är en ringformad förmörkelse mer synlig för blotta ögat.
Du måste vara försiktig när du försöker läsa gamla texter som astronomiska guideböcker. Stora hjärnor, inklusive Kepler och Newton, använde massor av mental saft på att försöka koppla bibliska berättelser som Hesekiels hjul och Betlehemsstjärnan med faktiska astronomiska händelser. Vi kommer förmodligen aldrig att veta säkert om en tillfällig konjunktion prydde himlen över krubban i Betlehem, eller om Hesekiel såg en briljant komet splittras, men det är alltid kul att föreställa sig och undra. Sedan finns det den oundvikliga utsmyckningen som åtföljer berättelser som kan ha utlösts av meteorregnar eller sundoggar för århundraden sedan. Vi ser till exempel inte flammande svärd eller banderoller prydda med latinska inskriptioner över himlen idag, men om man kan tro medeltida berättelser verkade de vanliga förr i tiden.
Och glöm inte: vi har vår alldeles egna historia som gör solförmörkelse (förhoppningsvis utan slagfält) i kommande 21 augustist, 2017 korsar USA från kust till kust.
Även om det är långt ifrån avgörande, är resultaten av studien om Joshuas förmörkelse och slaget vid Gideon intressanta att överväga. Med största sannolikhet kommer vi aldrig riktigt att veta vad som hände den uråldriga eftermiddagen, såvida vi inte, naturligtvis, perfekta tidsresor. Vilka andra händelser förblir dolda och förlorade för tiden, redo för någon historisk astro-spejare att avslöja dem?
-Kan du inte få nog av förmörkelser, historiska eller på annat sätt? Kolla in vår originalförmörkelse-drivna sci-fi-berättelser Exeligmos , Högsäsong och Klass Utflykt .