Du har antagligen hört hur utomjordingar har tittat på gamla avsnitt av 'I Love Lucy' och kanske tror att det här är våra 'historiska dokument'. Hur långt har våra signaler nått?
TV-sändningar expanderar utåt från jorden med ljusets hastighet, och det finns en trope inom science fiction att utomjordingar har lärt sig allt om människor genom att titta på våra tv-program. Om du är fyra ljusår bort, ser du ljuset från jorden som det såg ut för fyra år sedan, och en del av det ljuset inkluderar tv-sändningar, eftersom radiovågor bara är en annan form av elektromagnetism – allt är bara ljus.
Människor började seriös TV-tjänst på 1930-talet, och i den moderna eran fanns det tusentals kraftfulla sändare som pumpade ut elektromagnetisk strålning för alla att se. Så tittar utomjordingar på 'I Love Lucy' eller filmer från andra världskriget och tror att allt är en del av våra 'historiska dokument'?
De första radiosändningarna startade i början av 1900-talet. När jag spelar in den här videon är det sent 2014, så dessa sändningar har rymt ut i rymden för 114 år sedan. Det betyder att våra sändningar har nått en sfär av stjärnor med en radie på 114 ljusår.
Finns det andra stjärnor i den volymen av rymden? Absolut. Det uppskattas att det finns mer än 14 000 stjärnor inom 100 ljusår från jorden. De flesta av dessa är små röda dvärgstjärnor, men det skulle finnas hundratals sollika stjärnor.
Som vi upptäcker kommer nästan alla dessa stjärnor att ha planeter, av vilka många kommer att vara jordlika. Det är nästan säkert att några av dessa stjärnor kommer att ha planeter i den beboeliga zonen och kunde ha utvecklat livsformer, teknologi och tv-apparater och kunnat lära sig om Stealth Haze och Mak'Tars sång av styrka.
Kommer signalerna att vara tillräckligt kraftfulla för att sträcka sig över rymdens stora avstånd och nå en annan värld så att många generationer av utomjordingar kan hänga upp sina förhoppningar om att James Tiberius Kirk aldrig besöker deras planet med sin lösa moral, tvivelaktigt tillämpade främsta direktiv, oemotståndliga charm och byxor brinner med vem vet vilka typer av interstellära sexuellt överförbara sjukdomar?
Här är problemet. Broadcast-torn sänder sina signaler utåt i en sfär, som faller under den omvända kvadratlagen. Styrkan på signalen minskar kraftigt över avstånd. När du har gått några ljusår är signalen nästan obefintlig.
The Square Kilometer Array
Utomjordingar skulle kunna bygga en enorm mottagare, som den kvadratkilometer som byggs just nu, men signalerna de kan ta emot från jorden skulle vara en miljard miljarder miljarder gånger svagare. Väldigt svårt att plocka ut från bakgrundsstrålningen. Och med Grabthars hammare, jag försäkrar dig att det bara är genom att fokusera våra sändningar och stråla dem rakt mot en annan stjärna som vi har en chans att uppmärksamma utomjordingar om vår närvaro. Vilket, gilla det eller inte, är något vi har gjort. Så det finns det.
Vi har verkligen sänt vår existens i hundratals miljoner år. Själva närvaron av syre i jordens atmosfär skulle berätta för alla utomjordingar med ett tillräckligt bra teleskop att det finns liv här. Utomjordingar kunde berätta när vi uppfann elden, när vi utvecklade ångteknik och vilka typer av bilar vi gillar att köra, bara genom att titta på vår atmosfär. Så oroa dig inte för våra sändningar, jiggen är uppe.
Vad tror du? Är det en bra idé att uppmärksamma utomjordingar på vår närvaro? Ska vi bli av med allt syre i vår atmosfär och hålla en låg profil?
Podcast (ljud): Ladda ner (Längd: 4:02 — 3,7 MB)
Prenumerera: Apple Podcasts | RSS
Podcast (video): Ladda ner (Längd: 4:25 — 52,5 MB)
Prenumerera: Apple Podcasts | RSS