Även om ISON kan ha brustit i början av 2014, har vi verkligen haft en mängd kikare kometer att spåra i år. Hittills under 2014 har vi haft kometer R1 Lovejoy , K1 PanSTARRS , och E2 Jacques nå binokulär synlighet. Nu, och en asteroid som blivit komet kommer att sätta upp en fin show i sommar för observatörer på norra halvklotet.
Veteran stjärnskådare ochUniversum idagbidragsgivare Bob King berättade sagan förra månaden av hur asteroiden tidigare känd som 2013 UQ4 blev kometen 2013 UQ4 Catalina. Upptäcktes förra året den 23 oktoberrd2013 under den rutinmässiga Catalina Sky Survey som letade efter Near Earth-objekt baserade utanför Tucson Arizona, detta objekt var av lite intresse förrän tidigt i år.
En ny bild av 2013 UQ4 Catalina från den 16 juni. Utvecklingen av fin svansstruktur kan ses. Kreditera : A. Maury & J.G. Bosch.
När den rundade solen hittade astronomer asteroiden och upptäckte att den hade börjat gro en luddig koma, en mycket oasteroidliknande sak att göra. Sedan, den 7 majth, Taras Prystavski och Artyom Novichonok — av Comet ISON berömmelse — genomförde observationer av 2013 UQ4 och drog slutsatsen att det verkligen var en aktiv komet.
Banbanan för UQ4 Catalina i början av juli. Skapad med JPL Solar System Dynamics Small Body Database Browser.
Svävar runt +13thmagnitud förra månaden, nydöpt om 2013 UQ4 Catalina var ett objekt på södra halvklotet som bara var synligt från större bakgårdsteleskop. Det borde dock ändras i kommande veckor om aktivitet från denna komet håller upp.
Ljuskurvan för UQ4 Catalina med aktuella observationer (prickar) noterad. Kreditera : Seiichi Yoshida / Aerith.net.
2013 UQ4 tillhör en klass av objekt som kallas damokloider. Dessa asteroider är uppkallade efter prototypen för klassen 5335 Damocles och karakteriseras som långperiodiska kroppar i retrograda och mycket excentriska banor. Dessa tros vara inaktiva varianter av kometkärnor, och andra asteroider i damocloid-serien som C/2001 OG 108 (LONEOS) och C/2002 VQ94 (LINEAR) visade sig också vara kometer. Damokloider uppvisar också samma orbitala egenskaper som den mest kända inre solsystembesökaren av dem alla; Halleys komet.
Kometen UQ4 Catalinas väg som ser mot NO kl. 21.00 lokalt i början av juli från latitud 30 grader norr. Kreditera: Stellarium .
Den goda nyheten är att 2013 UQ4 Catalina ljusnar enligt schemat och bör vara ett kikareobjekt större än +10thmagnitud i slutet av juni. Senaste observationer , inklusive de gjorda av Alan Hale (av kometen Hale-Bopp berömmelse) placera kometen i magnituden +11,9 med en kula. Kometen är för närvarande placerad högt i öster i stjärnbilden Fiskarna i gryningen och kommer snart att rusa norrut och välta över himlen när den korsar ekliptikplanet denna vecka. Faktum är att kometen 2013 UQ4 Catalina når perihelion den 6 juli bara fyra dagar innan dess närmaste närmande till jorden på 47 miljoner kilometers avstånd, då den mycket väl kan nå en toppstorlek på +7. Vid den tidpunkten kommer kometen att ha en skenbar rörelse på cirka 7 grader om dagen - det är en fullmånes spännvidd en gång var 1:e timme och 42:e minut - när den stiger i stjärnbilden Cepheus mot nordost i skymningen i början av juli. En bra placering, faktiskt. Och på tal om månen, vår naturliga satellit når New phase senare denna månad den 27 junith, en annan bra anledning att börja leta efter 2013 UQ4 Catalina nu.
Här är en lista över anmärkningsvärda händelser att se upp för och hjälpa dig i din strävan när kometen 2013 UQ4 Catalina korsar sommarhimlen:
16 junith: Kometen korsar norr om ekliptikplanet.
20 junith: Den avtagande halvmånen passerar 3 grader från kometen.
Kometens himmelska väg från 16 juni till 15 juli... Kreditera : Programvara för Starry Night Education.
29 junith: Korsar in i stjärnbilden Andromeda.
1 julist: Går mindre än en grad från +2ndmagnitud stjärna Alpheratz.
2 julind: Korsar kort in i stjärnbilden Pegasus innan den passerar tillbaka in i Andromeda.
6 julith: Kometen når perihelium eller dess närmaste punkt till solen på 1 081 A.U.s avstånd.
7 julith: Korsar in i konstellationen Lacerta och passerar deep sky-objekten NGCs 7296, 7245, 7226.
8 julith: Korsar in i stjärnbilden Cepheus och över det galaktiska planet.
9 julith: Passerar en grad från Elephant Trunks öppna stjärnhop.
10 julith: Passerar mindre än en grad från stjärnorna Eta (magnitud +3,4) och Theta (magnitud +4,2) Cephei.
10 julith: Passerar 2 grader från +7,8 magnitud Open Cluster NGC 6939.
10 julith: Passerar närmast jorden på 0,309 A.U.s eller 47 miljoner kilometers avstånd.
11 julith: Korsar in i stjärnbilden Draco.
11 julith: når sin nordligaste deklination på 64 grader.
12 julith: Foto op: kometen passerar 3 grader från Cat's Eye Nebula.
... och kometens väg från 15 juli till 20 augusti. Kreditera: Stjärnklar natt .
17 julith: Kometen passerar in i den astronomiska konstellationen Boötes.
31 julist: Passerar bara 2 grader från klothopen NGC5466 (+9thmagnitud) och 6 grader från den berömda klothopen Messier 3.
Därifrån och ut sjunker kometen under blotta ögat och beger sig tillbaka ut i sin 470-åriga bana runt solen. Se till att kolla in kometen 2013 UQ4 Catalina i sommar... hur kommer jorden att se ut nästa gång den passerar 2484 e.Kr.?