Kanske Krafft Ehricke uttryckte det bäst när han sa att om Gud ville att vi skulle vara en rymdfart, skulle han ha gett oss en måne. Apollo Space Program validerade detta uttalande genom att placera astronauter på månens yta. Rod Pyle i sin bok med titeln Destination Moon � Apollouppdragen i astronauternas egna ord tar tillbaka de där berusande dagarna när allt verkade möjligt, om vi bara hade viljan.
Idag, med NASAs sikte återställt på vår måne, finns det många människor som vill återvända till sina tidigare vistelser på samma plats. En generation har mognat utan att ha upplevt eufori av att bevisa att jorden är rund, att den kretsar runt solen och att människor kan gå på annat land än jorden. Apollos rymdprogram visade att universum verkligen är en stor plats och att människor inte i sig är begränsade till en liten planet. Med hjälp av dagens teknik raket stronauter upp till månen, studerade geologin och körde fordon runt ytan. Tolv personer stod på ytan, undersökte landskapet, petade och stötte på stenarna och lämnade fotavtryck. Hundratusentals andra hjälpte till att placera dem där. Dessa tider var verkligen besvärliga för mänskligheten.
Pyles mål med sin bok är att föra läsaren tillbaka till den tiden av andlös förundran, att njuta och (åter)uppleva Apollo-programmet som de som gjorde det på egen hand. För att uppnå detta använder han ett bilderboksformat med en fantastisk samling fotografier som hämtats från tusentals originalnegativ. Levande, suggestiva fotografier fyller sidorna. Fyrkantiga bilder tar upp hela sidan, medan rektangulära bilder expanderar över två. De flesta är i färg, även om många av vyerna av månens yta ser svartvita ut av uppenbara skäl. Tydligheten i var och en är skarp, skildrar väl det minnesvärda ögonblicket och starkt stämningsfull för tiden. Med känslorna överskuggade på de många ansiktena som visas är det mycket lätt att återvända till Apollons tider.
Bokens titel är också korrekt när den anger att uppdragen diskuteras med astronauternas egna ord. Detta beror på att Pyle använder astronauternas uppdragsdialog och intervjuer direkt från NASA. Detta är astronauternas egna ord men de innehåller inget original. Översättningarna av Pete Conrads sång är dock särskilt humoristiska och de valda passagerna framhäver smaken av det specifika uppdraget. Genom dessa dialoger orienterar korta förklarande anteckningar läsaren och sätter dialogen i sitt sammanhang. Sammantaget ger dessa en värdefull referens när du tittar på fotografierna.
Pyle använder ett kronologiskt format genom boken. Han börjar med konturerna av Apollo 1, 7 och 8, förberedelserna för flygningen, testningen och upplevelsen av misslyckande. Därefter kombinerar han Apollo 9 och 10 och framgången med alla upptester. Sedan tillägnar han ett kapitel för vart och ett av följande 7 uppdrag. Med beskrivningen av varje uppdrag inkluderar han de officiella besättningsbilderna för att påminna läsaren om det mänskliga elementet. Han avslutar med ett kapitel som beskriver Al Beans konstverk och tankar om rymdfärd och framtiden. Förutom att inkludera besättningsbilder för varje uppdrag, finns det många spektakulära fotografier av månens yta. Med Buzz Aldrins ord visar dessa verkligen topologins magnifika ödeläggelse. Fotografier tar upp många andra gånger i uppdraget, såsom förlansering, månmodulens uppstigning till kommandomodulen och returkapseln som träffar vattnet. Med alla dessa väl valda, slående bilder är den här boken en underbar gåva till någon som inte har deltagit i upplevelsen eller någon som vill fräscha upp känslorna av optimism från den tiden.
Att gå på månens yta är möjligt, människor har redan gjort det! Rod Pyle i sin bok med titeln Destination Moon � Apollouppdragen i astronauternas egna ord ger dramatiska bevis på detta. Han låter fotografier tala det mesta när han återför läsaren till de spännande dagar då människor gick på månen. Vi kanske snart kommer tillbaka.