Två potentiellt beboeliga planeter i Gliese 581-systemet är bara falska signaler som uppstår från stjärnor, sa en ny studie. Gliese 581d och 581g är (studieförfattarna sa) istället indikationer på stjärnans aktivitet och rotation. Det är den senaste vändningen i en lång berättelse om systemet när astronomer kämpar för att förstå hur många planeter som kan kretsa runt stjärnan.
'Vår förbättrade detektering av de verkliga planeterna i det här systemet ger oss förtroende för att vi nu börjar eliminera dopplersignaler från stjärnaktivitet tillräckligt för att upptäcka nya, beboeliga exoplaneter, även när de är gömda under stjärnbrus', säger Paul Robertson, postdoktor. fellow vid Penn State University, i en pressmeddelande .
'Även om det är olyckligt att finna att två sådana lovande planeter inte existerar, känner vi att resultaten av denna studie i slutändan kommer att leda till fler jordliknande planeter.'
Planeter tillkännagavs först runt systemet 2007 (av en forskargrupp ledd av Genèves Stephane Udry ) inklusive Gliese 581d. Systemet har varit under stor granskning sedan ett team ledd av Steven Vogt från University of Santa Cruz tillkännagav Gliese 581g i september 2010. Både 581d och 581g ansågs vara i den 'beboeliga' regionen runt dvärgstjärnan de kretsade runt, vilket betyder att fläck som inte är för långt eller nära stjärnan för att flytande vatten ska existera.
Potentiellt beboeliga exoplaneter och exoplanetkandidater från och med den 3 juli 2014. Gliese 581d och 581g är kryssade av i katalogen. Klicka för större version. Kredit: PHL @ UPR Arecibo
Ungefär två veckor efter upptäckten sa ett annat team under ledning av Francesco Pepe vid Genèveuniversitetet att de inte kunde hitta indikationer på Gliese 581g i data från HARPS (High Accuracy Radial Velocity Planet Searcher), ett teleskopinstrument som ofta används vid European Southern Observatory för att bekräfta exoplaneter . Det tvivlade också på existensen av Gliese 581f, tillkännagiven av a team ledd av Genèves Michel Mayor 2009 . Andra forskare undersökte systemet också, med blandade resultat .
Två år senare ledde Vogt ett annat forskarlag och sa att analys av en 'utökad datauppsättning' från HARPS visade Gliese 581g. Men i ett pressmeddelande på den tiden från Planetary Habitability Laboratory vid University of Puerto Rico i Arecibo, sa dess chef (Abel Mendez) att upptäckten skulle fortsätta att vara kontroversiell. Just då han lade till planeten till listan över potentiellt beboeliga exoplaneter underhåller laboratoriet. Från och med igår är både 581d och 581g kryssade av.
Osäkerheten uppstår från känsligheten i att leta efter signaler från små planeter runt mycket större stjärnor. Astronomer hittar vanligtvis planeter genom att se dem passera över ansiktet på en stjärna, eller genom att mäta dragkraften som de utövar på sin moderstjärna under sin omloppsbana. Det är arten av bogserbåten på Gliese 581 som är så intressant astronomer.
Planeternas banor i Gliese 581-systemet jämförs med de i vårt eget solsystem. Stjärnan Gliese 581 har cirka 30 procent av vår sols massa, och den yttersta planeten är närmare sin stjärna än jorden är solen. Den 4:e planeten, G, är en planet som kan upprätthålla liv. Kredit: Zina Deretsky, National Science Foundation
'Dessa 'Doppler-förskjutningar' kan vara resultatet av subtila förändringar i stjärnans hastighet orsakade av gravitationsdragkrafterna från kretsande planeter, skrev Penn State i pressmeddelandet igår. 'Men Dopplerförskjutningar av en stjärnas 'absorptionslinjer' kan också vara resultatet av magnetiska händelser som solfläckar som har sitt ursprung i stjärnan själv - vilket ger falska ledtrådar om en planet som faktiskt inte existerar.'
Forskarna säger nu att det bara finns tre planeter runt denna stjärna. Det är omöjligt att helt representera debatten i en enda kort nyhetsartikel, så vi uppmuntrar dig att titta på en del av originallitteraturen. Här är en lista över tidningar relaterad till Gliese 581g och en annan för Gliese 581d. Den nya tidningen är tillgänglig online i Science .
Här är också några tidigare Universe Today-berättelser om systemet:
- Fler bevis på att Gliese 581 har planeter i den beboeliga zonen (14 december 2007)
- Planet i nästan jordstorlek, möjlig vattnig värld som finns nära en annan stjärna (21 april 2009)
- Ny exoplanet i jordstorlek är i Star's Habitable Zone (29 september 2010)
- Kan Chance for Life på Gliese 581g faktiskt vara '100%'? (30 september 2010)
- Buzz About Gliese 581g: Tvivlar på dess existens; Aliens signaler upptäckt (2 oktober 2010)
- Habitability of Gliese 581d (19 oktober 2010)
- Uppdatering om Gliese 581d's Habitability (6 maj 2011)
- Första SETI-sökningen av Gliese 581 hittar inga tecken på ET (5 juni 2012)