När du behöver en robotarm i rymden kallar du in experterna. Under de senaste decennierna har den kanadensiska rymdorganisationen på ett sakkunnigt sätt tillhandahållit robotarmar till rymdfärjan och den internationella rymdstationen. Och nu kommer det att bygga nästa generations robotsystem för att åka till månen, kallat Canadarm3.
CSA säger att den nya robotarmen kommer att vara Kanadas bidrag till Lunar Gateway för NASA:s Artemis-program, som håller på att bli nästa stora internationella samarbete inom utforskning av mänskligt rymd. CSA-ledare tillägger att detta är ytterligare ett viktigt steg framåt i landets deltagande i nästa kapitel av månutforskningen.
'Kanada kommer att fortsätta att tänja på gränserna för mänsklig ambition i rymdutforskning och inspirera generationer av barn - och vuxna - att alltid sikta högre och sträva efter något större', säger Navdeep Bains, Kanadas minister för innovation, vetenskap och industri. 'Vårt åtagande att bidra med Canadarm3 till Lunar Gateway kommer att generera högkvalitativa jobb och ekonomiska fördelar för kanadensare samtidigt som vi säkerställer att vår rymdindustri fortsätter att leda och växa.'
Animation av Canadarm3, Kanadas bidrag till Lunar Gateway
Canadarm3 kommer att bestå av flera delar, inklusive en stor, 8,5 meter (28 fot) arm och en mindre, mer fingerfärdig arm, var och en med en uppsättning avtagbara verktyg.
Vapnens huvudsakliga uppgifter kommer att vara att underhålla, reparera och inspektera Gatewayen samt att fånga besökande fordon, flytta moduler, hjälpa astronauter under rymdpromenader och möjliggöra vetenskap både i månens omloppsbana och på månens yta, genomföra forskning och experiment som kan inte göras på jorden.
Logotyp för nya Canadarm3. Kredit: CSA
Varje ände av Canadarm3:s armar kommer att kunna fästas på Gatewayen med hjälp av specialdesignade gränssnitt på Gatewayens utsida. Liksom robotinchworms kommer varje förankrings 'hand' att anslutas till ett gränssnitt som förser ström, data och videoanslutningar. Dessa gränssnitt kommer också att tillåta stora och små vapen att arbeta tillsammans för att utföra uppgifter och kommer att hjälpa till att lagra verktyg när de inte används.
Den mindre armen kommer att vara utrustad för att överföra uppdragskritiskt material mellan det inre och yttre av rymdstationen. Den lilla armen kommer också att kunna hjälpa till att reparera den större armen i rymden om det behövs. Därför kommer Canadarm3 att kunna hålla sig i rymden – byta ut delar och hålla sig ständigt redo att utföra exakta operationer.
Precis som Canadarm2 på ISS kommer de nya armarna att ha sju frihetsgrader, mycket lik rörelserna hos en mänsklig arm, med tre leder i axeln, en led i armbågen och tre leder i handleden. Varje led kommer att kunna rotera nästan 360 grader.
Huvudentreprenören för den nya grenen är MacDonald, Dettwiler och Associates, Inc. (MDA), men hundratals kanadensiska företag förväntas vara involverade i utvecklingen av Canadarm3.
Från vänster till höger: Canadarm på rymdfärjan, Canadarm2 på ISS och en konstnärs koncept av Canadarm3 som en del av Lunar Gateway. Kredit: CSA.
Canadarm var den första kanadensiska robotarmen som åkte till rymden och testades och användes först på rymdfärjan 1981. Canadarm2 har ädelt betjänat den internationella rymdstationen sedan 2001.
För mer information om Canadarm3, se CSA:s webbplats. Du kan se alla artiklar vi har skrivit om de olika Canadarms (med några fantastiska bilder!) på Universe Today genom att klicka här.
Ett arv av spetskompetens inom kanadensisk rymdrobotik