Välkommen tillbaka till Constellation Friday! Idag, för att hedra den bortgångne och stora Tammy Plotner, kommer vi att ha att göra med själva 'stora hunden' - stjärnbilden Canis Major!
På 200-talet e.Kr. sammanställde den grekisk-egyptiske astronomen Claudius Ptolemaeus (alias Ptolemaios) en lista över alla då kända 48 stjärnbilder. Denna avhandling, känd som Almagest , skulle användas av medeltida europeiska och islamiska forskare i över tusen år framöver, och i praktiken bli astrologisk och astronomisk kanon fram till tidig modern tid.
En av dessa konstellationer som ingick i Ptolemaios samling var Canis Major, en asterism som ligger på det södra himmelska halvklotet. Som en av två konstellationer som representerar 'hundarna' (som är förknippade med 'jägaren' Orion) denna konstellation innehåller många anmärkningsvärda stjärnor och Deep Sky-objekt. Idag är det en av de 88 stjärnbilder erkänd av IAU och gränsar till Monoceros , Lepus , Columba och Valpar.
Namn och betydelse:
Konstellationen Canis Major översätts bokstavligen till 'stor hund' på latin. De första registrerade omnämnandena av någon av stjärnorna associerade med denna asterism spåras tillbaka till det antika Mesopotamien, där babylonierna registrerade dess existens i derasTre stjärnor varderatabletter (ca 1100 f.Kr.). I denna redogörelse sågs Sirus (KAK.SI.DI) som pilen riktad mot Orion, medan Canis Major och en del av Puppis sågs som en båge.
Konstnärens intryck av en vit dvärgstjärna i omloppsbana runt Sirius (en vit superjätte). Kredit: NASA, ESA och G. Bacon (STScI)
För de gamla grekerna representerade Canis Major en hund som följde den store jägaren Orion. Denna hund, som heter Laelaps, eller hunden av Prociris i vissa konton, var så snabb att Zeus höjde den till himlen. Dess alfastjärna, Sirius, är det ljusaste objektet på himlen (förutom solen, månen och närmaste planeter). Stjärnans namn betyder 'glödande' eller 'brännande' på grekiska, eftersom sommarvärmen inträffade strax efter Sirius spiralformade stigande.
De gamla grekerna kallade sådana tider på sommaren som 'hunddagar', eftersom bara hundar var galna nog att gå ut i värmen. Denna förening är vad som ledde till att Sirius kom att bli känd som 'Hundstjärnan'. Beroende på hur svaga stjärnorna är, liknar Canis Major en hund som är vänd mot antingen över eller under ekliptikan. När man tittar nedanför, eftersom Sirius ansågs vara en hund i sin egen rätt, ansåg den tidiga grekiska mytologin ibland att den var tvåhövdad.
Tillsammans med det område av himlen som är öde (nu betraktas som de nya och extremt svaga stjärnbilderna Camelopardalis och Lodjur), och de andra särdragen i området i Tvillingarnas stjärntecken (dvs. Vintergatan, och stjärnbilderna Tvillingarna, Orion). , Auriga och Canis Minor), kan detta vara ursprunget till myten om Geryons nötkreatur, som utgör en av Herakles' tolv labb.
Konstnärens intryck av Sirius och 'Sommartriangeln'. Kredit: G. Bacon (STScI)/ESA/NASA
Sirius har varit ett föremål för förundran och vördnad för alla forntida folk genom mänsklighetens historia. Faktum är att det arabiska ordetAl Shi'raliknar de grekiska, romerska och egyptiska namnen, vilket tyder på ett vanligt ursprung i sanskrit, där namnet Surya (solguden) helt enkelt betyder den 'lysande'. I de gamla Veda var denna stjärna känd som hövdingens stjärna; och i andra hinduiska skrifter hänvisas det till som Sukra – Regnguden, eller Regnstjärnan.
Sirius vördades som Nilstjärnan, eller Isis-stjärnan, av de gamla egyptierna. Dess årliga framträdande strax före gryningen vid sommarsolståndet förebådade översvämningen av Nilen, som det egyptiska jordbruket var beroende av. Denna spiralformade resning hänvisas till i många tempelinskriptioner, där stjärnan är känd som den gudomliga sepaten, identifierad som Isis själ.
För kineserna var stjärnorna i Canis Major förknippade med flera olika asterismer – inklusive den militära marknaden, den vilda tuppen och pilbågen. Alla dessa låg i Vermilion fågel region av zodiaken, en av fyra symboler för de kinesiska konstellationerna, som är förknippad med söder och sommar. I denna tradition var Sirius kändTianlang(vilket betyder 'Himmelsk varg') och betecknade invasion och plundring.
Denna konstellation och dess mest framträdande stjärnor fanns också med i de astrologiska traditionerna hos Maorifolket i Nya Zeeland, aboriginerna i Australien och polynesierna i södra Stilla havet.
Isis avbildad med utsträckta vingar i en gammal väggmålning (ca 1360 fvt). Kredit: Wikipedia Commons/Ägyptischer Maler
Observationshistorik:
Denna konstellation var en av de ursprungliga 48 som Ptolemaios inkluderade i sitt verk från 200-talet f.Kr.Amalgest. Det skulle förbli en del av de astrologiska traditionerna i Europa och Främre Orienten i årtusenden. Romarna skulle senare lägga till Canis Minor, framträdande som Orions andra hund, med hjälp av stjärnor nordväst om Canis Major.
I medeltida arabisk astronomi blev stjärnbildenAl Kalb al Akbar, ('den större hunden'), som transkriberades somAlcheleb Alachbarav europeiska astronomer på 1600-talet. År 1862 gjorde Alvan Graham Clark, Jr. en intressant upptäckt när han testade ett 18-tums refraktorteleskop vid Dearborn Observatory vid Northwestern University i Illinois.
När han observerade Sirius upptäckte han att den ljusa stjärnan hade en svag följeslagare - en vit dvärg som senare fick namnet Sirius B (ibland kallad 'valpen'). Dessa observationer bekräftade vad Friedrich Bessel föreslog 1844, baserat på mätningar av Sirius A:s vingling. 1922 skulle International Astronomical Union inkludera Canis Major som en av de 88 erkända konstellationerna.
Canis Major som avbildats i Uranias spegel, en uppsättning konstellationskort publicerade i London ca 1825. Kredit: Library of Congress
Anmärkningsvärda funktioner:
Canis Major har flera anmärkningsvärda stjärnor, den ljusaste är Sirius A. Dess ljusstyrka på natthimlen beror på dess närhet (8,6 ljusår från jorden) och det faktum att den har en magnitud -1,6 stjärna. På grund av detta producerar den så mycket ljus att den ofta ser ut att blinka i livfulla färger, en effekt som orsakas av dess ljuss interaktion med vår atmosfär.
Sedan finns det Beta Canis Majoris, en blå-vit jättestjärna med variabel magnitud vars traditionella namn (Murzim) betyder 'The Heralder'. Det är en Beta Cephei variabel stjärna och är för närvarande i slutskedet av att använda sin vätgas som bränsle. Det kommer så småningom att tömma denna förråd och börja använda helium som bränsle istället. Beta Canis Majoris ligger nära den bortre änden av den lokala bubblan – en hålighet i det lokala interstellära mediet genom vilket solen färdas.
Nästa upp är Eta Canis Majoris, känd under sitt traditionella namn somAludra(på arabiska, 'al-aora', som betyder 'jungfrun'). Denna stjärna lyser starkt på himlen trots sitt avstånd från jorden (ca 2 000 ljusår från jorden) på grund av att den är många gånger ljusare ( absoluta storleken ) än solen. Aludra, en blå superjätte, har bara funnits i en bråkdel av vår sols tid, men är redan i de sista stadierna av sitt liv.
En annan 'stor' stjärna i denna konstellation är VY Canis Major (VY CMa), en röd hyperjättestjärna belägen i stjärnbilden Canis Major. Förutom att vara en av de största kända stjärnorna är den också en av de mest lysande som någonsin observerats. Den ligger cirka 3 900 ljusår (~1,2 kiloparsecs) från jorden och beräknas ha 1 420 solradier.
Storleksjämförelse mellan solen och VY Canis Majoris, som en gång hade titeln som den största kända stjärnan i universum. Kredit: Wikipedia Commons/Oona Räisänen
Canis Major är också hem för flera Deep Sky-objekt, de mest anmärkningsvärda Messier 41 (NGC 2287). Denna imponerande stjärnhop innehåller cirka 100 stjärnor och innehåller flera röda jättestjärnor. Den ljusaste av dessa är spektral typ K3, och ligger nära M41:s centrum. Klustret beräknas vara mellan 190 och 240 miljoner år gammalt, och det tros vara 25 till 26 ljusår i diameter.
Sedan finns det den galaktiska stjärnhopen NGC 2362. Den här magnifika stjärnhopen, som först sågs av Giovanni Hodierna 1654 och återupptäckte William Herschel 1783, kan vara mindre än 5 miljoner år gammal och visar tecken på nebulositet – resterna av gasmolnet som det bildades. Det som gör det ännu mer speciellt är närvaron av Tau Canis Major .
Tau, som lätt kan urskiljas som den ljusaste stjärnan i klustret, är en lysande superjätte av spektraltyp O8. Med en visuell magnitud på 4,39 är den 280 000 gånger mer ljus än Sol. Tau CMa är också ljusare komponent i en spektroskopisk binär och studier av NGC 2362 tyder på att den kommer att överleva längre än Pleiades-klustret (som kommer att bryta upp innan Tau gör det), men inte så länge som Hyades-klustret.
Sedan finns det NGC 2354, en stjärnhop med magnituden 6,5. Även om det troligen kommer att framstå som en liten, disig fläck på kikare, är NGC 2354 faktiskt en rik galaktisk klunga som innehåller cirka 60 metallfattiga medlemmar. När bländaren och förstoringen ökar visar klustret två förtjusande cirkelliknande strukturer av stjärnor.
Canis Major Dwarf Galaxy – för närvarande erkänd som garderobens granne till Vintergatan. Kredit: APOD
För stora teleskop och GoTo-teleskop finns det flera föremål värda att studera, som Canis Major Dvärggalax (RA 7 12 30 dec -27 40 00). En oregelbunden galax som nu tros vara den närmaste granngalaxen till vår del av Vintergatan, den ligger cirka 25 000 ljusår från vårt solsystem och 42 000 ljusår från Galaktiskt centrum.
Den har en ungefär elliptisk form och tros innehålla lika många stjärnor som Skytten dvärg elliptisk galax , som upptäcktes 2003 och ansågs vara den närmaste galaxen vid den tiden. Även om den är närmare jorden än själva galaxens centrum, var den svår att upptäcka eftersom den ligger bakom Vintergatans plan, där koncentrationerna av stjärnor, gas och damm är tätast.
Globulära hopar som tros vara associerade med dvärggalaxen Canis Major inkluderar NGC 1851, NGC 1904, NGC 2298 och NGC 2808, som alla sannolikt kommer att vara en kvarleva av galaxens klotformade hopsystem innan dess accretion (eller sväljs) i Milky. Sätt. NGC 1261 är ett annat närliggande kluster, men dess hastighet skiljer sig tillräckligt mycket från de andras för att göra dess förhållande till systemet oklart.
Hitta Canis Major:
Att hitta Canis Major är ganska lätt, tack vare närvaron av Sirius – den ljusaste stjärnan som pryder natthimlen. Allt du behöver göra är att hitta Orions bälte, urskilja den nedre vänstra kanten av stjärnbilden (stjärnan Kappa Orionis eller Saiph) och titta åt sydväst några grader. Där, lysande i all ära, kommer 'Hundstjärnan', med alla andra stjärnor som härrör utåt från den.
Placeringen av stjärnbilden Canis Major på den södra himlen. Kredit: IAU
Tyvärr betyder Sirius A:s ljusstyrka att stackars 'Pup' knappast har en chans att synas. Vid magnitud 8,5 kunde den lätt fångas i en kikare om den var på egen hand. För att hitta det behöver du ett medelstort till stort teleskop med ett okular med hög effekt och bra visningsförhållanden – en stabil kväll (inte natt) när Sirius är så högt på himlen som möjligt. Det kommer fortfarande att vara ganska svagt, så att upptäcka det kommer att ta tid och tålamod.
Mellan Sirius på norra spetsen och Adhara i söder kan du också se M41 som ligger nästan halvvägs. Med hjälp av kikare eller teleskop behöver man bara sikta ca 4 grader söder om Sirius – ungefär ett standardsynfält för kikare, ungefär ett synfält för ett genomsnittligt teleskopsökarskop och ungefär 6 synfält för det genomsnittliga breda fältet, okular med låg effekt.
Tusentals år senare är Canis Major fortfarande en viktig del av vårt astronomiska arv. Till stor del tack vare Sirius, för att han brann så starkt, har det alltid setts som en betydande kosmologisk markör. Men eftersom vår förståelse av kosmos har förbättrats (för att inte tala om våra instrument) har vi kommit att hitta hur många imponerande stjärnor och stjärnobjekt som finns i denna region av rymden.
Vi har skrivit många intressanta artiklar om konstellationen här på Universe Today. Här är Vad är konstellationerna? , Vad är Zodiac? , och Stjärntecken och deras datum .
Se till att checka ut Messier-katalogen medan du håller på!
För mer information, kolla in IAUs lista av konstellationer och Studenter för utforskning och utveckling av rymden sida på Canes Venatici och Konstellationsfamiljer .
Källor: