Om du finslipade dina observerande kotletter på Comet PANSTARRS i vår, överväg att hoppa in Kometen Lemmon , nu återvänder till gryningshimlen. Observatörer på södra halvklotet såg denna komet som ljusast i mars när den en kort stund blev svagt synlig med blotta ögat. Den har nu bleknat till runt magnituden 6, samma som de svagaste stjärnorna du kan se under en lantlig himmel.
Eftersom det har 'semestert' i de södra konstellationerna, har nordbor fått vänta tills nu för att se det.
Komet Lemmon med gas (vänster) och dammstjärtar den 24 april. Klicka för att se en kort film som visar snabba förändringar i kometens svans på 25 minuter. Kredit: Gerald Rhemann
Som PANSTARRS, C/2012 F6 Lemmon är synlig i blygsamma kikare (7x35s, 10x50s) som en liten, flummig ljuskula med kanske en svag svans. Se till att den sakta spårar längs den östra sidan av Pegasus stora torg under resten av april och maj. Den konkurrerar med skymningen lågt på den östliga himlen den här veckan men blir gradvis bättre placerad för visning när maj utspelar sig. Den bästa tiden att titta är ungefär en och en halv timme före soluppgången nu och 2 timmar före soluppgången i mitten av maj.
Den avtagande månen stör en del fram till omkring den 5 maj. Se till att den tunna månhalvmånen passerar 8 grader under kometen den 6:e. Runt den tiden kommer vi äntligen att få en bra utsikt över Lemmon på en mörk månhimmel strax innan gryningen börjar.
Den 6 maj kommer en vacker tunn måne att vara nära kometen Lemmon i gryningen. Den här kartan visar himlen cirka 1 1/4 timme före soluppgången. Stellarium
Kometen Lemmon kommer att blekna från gränsen för blotta ögat till en svag kikare fläck av 7,5 magnitud i mitten av maj. Om du har ett teleskop, leta efter ett par svansar – en kort, diffus stjärt av dammpartiklar och den raka, strimliknande gassvansen som fluorescerar i solens ultravioletta ljus. Stjärtarna pekar ungefär åt syd-sydväst. Fånga den här kometen medan du kan!