Från ett pressmeddelande från Chandra:
Lagom till Alla hjärtans dag kommer en ny bild av en ring – inte av juveler – utan av svarta hål. Denna sammansatta bild av Arp 147, ett par interagerande galaxer som ligger cirka 430 miljoner ljusår från jorden, visar röntgenstrålar från NASA:s Chandra X-ray Observatory (rosa) och optiska data från Hubble Space Telescope (röd, grön, blå) ) producerad av Space Telescope Science Institute (STScI) i Baltimore, Md.
Arp 147 innehåller resterna av en spiralgalax (höger) som kolliderade med den elliptiska galaxen till vänster. Denna kollision har producerat en expanderande våg av stjärnbildning som visar sig som en blå ring som innehåller ett överflöd av massiva unga stjärnor. Dessa stjärnor rasar igenom sin utveckling på några miljoner år eller mindre och exploderar som supernovor och lämnar efter sig neutronstjärnor och svarta hål.
En bråkdel av neutronstjärnorna och svarta hålen kommer att ha följeslagare och kan bli ljusa röntgenkällor när de drar in materia från sina följeslagare. De nio röntgenkällorna som är utspridda runt ringen i Arp 147 är så ljusa att de måste vara svarta hål, med massor som sannolikt är tio till tjugo gånger solens.
Den här sammansatta bilden av Arp 147 visar Chandra-röntgendata i rosa, Hubble-optiska data i rött, grönt och blått, ultraviolett GALEX-data i grönt och infraröd Spitzer-data i rött. (Kredit: Röntgen: NASA/CXC/MIT/S.Rappaport et al, Optisk: NASA/STScI)
En röntgenkälla detekteras också i kärnan i den röda galaxen till vänster och kan drivas av ett dåligt matat supermassivt svart hål. Denna källa är inte uppenbar i den sammansatta bilden men kan lätt ses i röntgenbilden. Andra objekt som inte är relaterade till Arp 147 är också synliga: en förgrundsstjärna i nedre vänstra delen av bilden och en bakgrundskvasar som den rosa källan ovanför och till vänster om den röda galaxen.
Infraröda observationer med NASA:s Spitzer Space Telescope och ultravioletta observationer med NASA:s Galaxy Evolution Explorer (GALEX) har möjliggjort uppskattningar av takten för stjärnbildning i ringen. Dessa uppskattningar, i kombination med användningen av modeller för utvecklingen av dubbelstjärnor, har gjort det möjligt för författarna att dra slutsatsen att den mest intensiva stjärnbildningen kan ha slutat för cirka 15 miljoner år sedan, inom jordens tidsram.
