NASA:s Artemis-program planerar att landa astronauter på månens sydpol. För att förbereda sig för detta skapar NASA:s Solar System Exploration Research Virtual Institute (SSERVI). Månens sydpolsatlas (LSPA). Som en del av den atlasen kartlägger NASA regionens topografi, inklusive bergen.
När vi tänker på månens geografi tänker vi vanligtvis på kratrar, som finns överallt och bär namnen på framstående människor. Vi tänker också på de stora områdena av lavaflöden, som vi kallar hav, eller Maria . Men månen har också berg, och några av dem är förvånansvärt höga.
Månberg kallas massiv, och sydpolen är hem för flera av dem. Forskare tror att de kan vara relaterade till den massiva nedslagsbassängen på månens sydpol, kallad sydpolen-Aitken-bassängen . Det är den största, och även den äldsta, nedslagsbassängen på månen, och en av de största i solsystemet. Den påverkan kan ha skapat bergen.
Månens höjddata som visar sydpolen-Aitkenbassängen. Kredit: NASA/GSFC/University of Arizona
Forskare med Lunar South Pole Atlas har skapat två nya bilder av dessa berg som visar deras höjd jämfört med jordens högsta berg, Mount Everest. De två bilderna är av Malapert Massif och Leibniz Beta.
Malapert-massivet ligger intill Haworth-kratern, och höjdförändringen mellan de två är större än 8 km (5 mi). Det är mycket nära Mount Everests höjd över havet.
Höjdförändringen mellan Malapert-massivet och den intilliggande Haworth-kratern överstiger 8 km (5 mi). Illustrationskredit: LPI/CLSE
Den andra nya bilden i LSPA är av Leibniz Beta. Det har den högsta höjden av något i regionen. Det ligger bredvid Shoemaker-kratern, och höjdförändringen från kratern till toppen är 10 km (6,2 mi), högre än vårt eget Mount Everest.
Höjdförändringen mellan Leibnitz Beta och den intilliggande Shoemaker Crater är cirka 10 km (6,2 mi). Illustrationskredit: LPI/CLSE
NASA siktar på en utökad mänsklig närvaro på månen, centrerad på sydpolen där det finns vattenisresurser. Lunar South Pole Atlas är en samling kartor, bilder, illustrationer och dataprodukter designade för att stödja NASA:s uppdrag.
En höjdkarta över månens sydpol från LSPA. Leibniz Beta är inte märkt, men den ligger i anslutning till Shoemaker-kratern. Bildkredit: Lunar Planetary Institute.
Astronauterna på Apollo 8 försåg oss också med bilder av sydpolsbergen. Apollo 8 var det första uppdraget som kretsade runt månen, även om det inte landade. Det är också det första besättningsuppdraget att lämna Low-Earth Orbit. Medan de kretsade runt månen tog de den här bilden av bergen som kantade sydpolen Aitken-bassängen.
Astronauter på Apollo 8-uppdraget till månen tog det här fotografiet av berg som kantar Aitken-bassängen. Bildkredit: Av NASA – Överförd från en.wikipedia till Commons.(Originaltext: Apollo 8 Hasselblad kamerabild, oredigerad.Omedelbar källa: Apollo Flight Journal, Apollo 8, Photography Index70-mm magazine E, AS08-13-2319), Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=47553395
Det föreslogs uppdrag till Malapert-massivet, och ett av dem föreslogs av David Kring, som också är huvudutredare för Lunar and Planetary Institute. Det uppdraget var en del av Constellation-programmet, ett inställt besättningsuppdrag till månen som föreslogs i mitten av 2000-talet.
En bild från genomgången för det föreslagna Constellation-uppdraget till Malapert-massivet och Shackleton-kratern. Bildkredit: Dr. David A. Kring/CLSE.
Lunar South Pole Atlas är en intressant samling dataprodukter. Den innehåller topografiska kartor, permanenta skuggkartor, lutningskartor och andra bilder och illustrationer av olika särdrag av månens sydpol. När Artemis-astronauterna landar där kommer de att använda sig av Atlas. Deras uppdrag kommer också utan tvekan att producera mycket nytt innehåll för Atlas.
En del av MIGAIK Hypsometric Map of the Lunar Polar Areas, från Moskvas universitet och delvis baserad på SELENE (Kaguya) data. Bildkredit: LSPA/ Kokhanov A. A., Rodionova Zh. F. och Karachevtseva I. P. (2016)Hypsometrisk karta över månens polarområden, Moscow State University of Geodesy and Cartography (MIIGAiK).
Mer:
- Pressmeddelande: Skala av Lunar South Polar Mountains
- NASA: Månens sydpolsatlas
- Universum idag: NASA planerar att bygga en Lunar Rover med en 1-meters borr för att söka efter vattenis