Perspektivvy av Coprates Chasma och Catena. Bildkredit: ESA. Klicka för att förstora.
Den här bilden, tagen av högupplöst stereokamera (HRSC) ombord på ESA:s rymdfarkost Mars Express, visar Coprates Chasma, ett stort tråg i Valles Marineris kanjonsystem.
HRSC tog denna bild under bana 449 med en markupplösning på cirka 48 meter per pixel.
Scenen visar regionen som innehåller sektionerna Coprates Chasma och Coprates Catena, över ett område centrerat på cirka 13,5? Söder och 300? Öst, ungefär i mitten av Valles Marineris kanjonsystem.
Coprates Chasmas tråg dyker upp i norr och sträcker sig från cirka 60 km till 100 km bred och sträcker sig 8-9 km under de omgivande slätterna.
Coprates Catena ligger parallellt med Coprates Chasma och kan ses i söder som tre tråg, som sträcker sig från några kilometer till 22 km breda och upp till 5 km djupa. Dessa tråg har modifierats av erosion, vilket indikeras av de linjära särdragen som sträcker sig från den övre kanten av rännans väggar.
I motsats till det relativt skarpa utseendet hos de övre delarna av trågväggarna har de nedre sluttningarna och trågens golv ett mjukare utseende, vilket troligen är ett resultat av atmosfäriskt damm.
Linjära särdrag, som är förhärskande i hela bilden och som löper generellt parallellt med de stora dalarna, kan vara fel.
Forskare är osäkra på mekanismen som är ansvarig för skapandet av Valles Marineris kanjonsystem. Vissa tyder på att bildandet av Tharsis-höjningen, belägen väster om kanjonsystemet, orsakade spänningar och brott på Marsskorpan.
Andra forskare tror att vatten kan ha tagit bort stenmaterial från underytan, vilket fick ytan att kollapsa. En relaterad teori tyder på att stora mängder is under ytan smälte, vilket orsakade ytan kollaps. Möjligen var alla dessa processer tillsammans aktiva i att bilda strukturen.
Valles Marineris ger forskare ett fönster in i Mars djup och gör det möjligt för dem att studera den röda planetens komplexa geologiska och klimatiska historia.
Genom att tillhandahålla ny data för Valles Marineris, inklusive färg- och stereobilder, hjälper Mars Express HRSC-kameran forskare i denna strävan och förbättrar i slutändan vår förståelse av denna fascinerande planet.
Ursprunglig källa: ESA News Release