Venus är en knepig plats att studera eftersom den är höljd i en tjock atmosfär som döljer dess yta. Och om du inte ens kan se dess yta, föreställ dig hur svårt det måste vara att studera Venus inre. Men forskare har gjort stadiga framsteg mot att förstå planetens inre och lära sig om Venus kärna.
Här på jorden studerar forskare planetens kärna genom att mäta hur seismiska vågor rör sig genom planeten efter jordbävningar. När de passerar genom de olika lagren av jordens inre; kärnan, manteln och skorpan, vågorna reflekteras eller böjs beroende på förändringen av densitet som de passerar genom. Tja, Venus yta är tillräckligt varm för att smälta bly, och rymdfarkoster förstörs inom några timmar efter att de når Venus yta, så inga avläsningar har samlats in om Venus kärna direkt.
Istället antar forskare att Venus kärna existerar baserat på beräkningar av dess densitet. Venus densitet är bara lite mindre än jordens densitet. Det betyder att Venus troligen har en kärna av metall med en diameter på cirka 3 000 km, omgiven av en 3 000 km tjock mantel och en 50 km tjock skorpa.
Forskare är inte säkra på om kärnan i Venus är fast eller flytande, men de har några tips. Det beror på att Venus inte har ett planetbrett magnetfält som jorden. Man tror att jordens magnetfält genereras av konvektion av vätska i jordens kärna. Eftersom Venus inte har ett planetariskt magnetfält, är det möjligt att Venus kärna är gjord av solid metall, eller att det kanske inte finns tillräckligt med en temperaturgradient mellan den inre och yttre kärnan för att få denna konvektion att hända.
Man tror att en global återuppbyggnadshändelse som inträffade för cirka 300-500 miljoner år sedan kan ha något att göra med detta. Hela ytan på Venus återuppstod, vilket stängde plattektoniken. Detta kan ha lett till ett minskat värmeflöde genom jordskorpan och fångat värmen inuti planeten. Utan den stora värmeskillnaden finns det lite värmekonvektion, och därför kommer inget magnetfält från Venus kärna.
Vi har skrivit många artiklar om Venus för Universe Today. Här är en artikel om Venus våta, vulkaniska förflutna , och här är en artikel om hur Venus kan ha haft kontinenter och hav i det gamla förflutna.
Vill du ha mer information om Venus? Här är en länk till Hubblesites nyhetsmeddelanden om Venus , och här är NASA:s Solar System Exploration Guide till Venus.
Vi har spelat in ett helt avsnitt av Astronomy Cast som bara handlar om planeten Venus. Lyssna på den här, Avsnitt 50: Venus .
Referenser:
NASA Solar System Exploration: terrestriska planeter
Inre Venus