'X' markerar platsen för en ny plats för Citizen Science på webben. Det heter CosmoQuest och samarbetspartnerna på denna nya webbplats inbjuder dig att besöka och göra mer än att bara klicka med musen. Förutom att bidra till verklig vetenskap för NASAs rymduppdrag, finns det också ställen att lära, konversera, umgås och umgås.
'Vi bygger en gemenskap som återskapar en akademisk och forskningsanläggning', säger Pamela Gay, från Southern Illinois University, Edwardsville, som är bekant för lyssnare på Astronomi Cast och 365 dagar av astronomi , och läsare av hennes blogg StarStryder . 'Vi kommer att göra öppen vetenskap på ett sätt med öppen källkod.'
Universe Today är en av partnerna till CosmoQuest, tillsammans med Phil Plait från Bad Astronomy och BAUT Forum (Bad Astronomy Universe Today forum) som Fraser Cain och Phil skapade för diskussion online.
'Fraser och Phil har framgångsrikt byggt upp en gemenskap inom BAUT-forumet, och vi ser många av samma personer där som prenumererar på våra poddsändningar,' sa Pamela. 'En av idéerna bakom CosmoQuest var att se om vi kunde ta denna gemenskap av människor som är intresserade av innehåll och förvandla dem till en gemenskap av människor som inte bara läser om eller lyssnar på astronomi och kommenterar våra flöden, utan också aktivt engagerad i astronomi och vetenskap och vill lära sig mer.”
Våra läsare har förmodligen lagt märke till – och förhoppningsvis deltagit i eller sett – det nya Veckovisa Space Hangouts som täcker veckans nyheter och live-teleskopflödena som Fraser har gjort med amatörastronomer från hela världen. Allt här kommer från CosmoQuest, och CosmoQuests webbplats kommer att vara platsen där du kan hitta alla flöden för Hangouts och livestream stjärnfester , och snart kommer du att kunna registrera dig för att få e-postaviseringar om dessa kommande evenemang. Det kommer också att finnas podcastflöden, en blogg, en evenemangskalender , och en forum . Senare kommer det att finnas gratis (och premium) onlinekurser, föreläsningar och andra sätt att delta och lära sig mer om astronomi.
'Vi har amatörastronomer där ute som gör fantastiska observationer med sina teleskop,' sa Fraser. 'Vi kommer att kunna dela tips och observationstekniker, samt exponera fler människor för natthimlen. Det kommer också att hållas föredrag av forskare och experter på området. På ett sätt kommer detta att vara ett sätt för dem som är intresserade av astronomi att delta och lära sig utan att behöva betala 1 000 dollar per kredit för att få en avancerad examen.'
Men Citizen Science är huvuddelen av CosmoQuest. 'Vi vet att allmänheten som är intresserad av vetenskap kan bidra till vetenskapen på ett meningsfullt sätt,' sa Pamela. 'Vi bygger verktyg för att föra forskare samman med allmänheten.'
CosmoQuests första projekt, som för närvarande är i beta, heter Moon Mappers, som använder data från Lunar Reconnaissance Orbiter.
Skärmdump från Moon Mappers handledning
'Just nu i betaversion har vi full funktionalitet av två gränssnittsuppgifter', säger Stuart Robbins från University of Colorado Boulder, en medledare för Moon Mappers vetenskapsteam. 'Det finns 'Simply Craters' och 'Man vs. Machine'. I den förstnämnda ombeds användarna att rita en cirkel för att spåra en krater. De klickar i mitten av kratern, drar utåt och släpper. De kan också flagga funktioner som de tycker är intressanta att peka ut för forskarteamet. Man vs. Machine är samma sak, förutom att jag redan har kört en automatisk kraterdetekteringsalgoritm för att hitta kratrar i bilden. Vi ber användarna att korrigera de som det blivit fel, ta bort de som det har markerat som kratrar som inte är det och lägga till kratrar som det missat. Vi försöker studera några saker med det gränssnittet, inklusive om det sparar tid och hur vi kan förbättra våra algoritmer.'
Målet med Moon Mappers är att hitta det mest effektiva och korrekta sättet att kartlägga månen.
'Har vi människor som gör det helt själva? Har vi människor som modifierar utdata från kraterhittande algoritmer (som vi vet är exakta till 80 % eller bättre)? Under vilka ljusförhållanden är både människor och programvara mest exakta i vad de gör?” sa Pamela. 'Vi tittar på hur vi mest effektivt kan kartlägga månen så snabbt som möjligt genom en kombination av människor och datorer med hjälp av NASA-bilder från LRO.'
I beta vill de hitta eventuella problem med gränssnittet.
'Vad vi verkligen behöver är människor som inte känner till projektet för att komma in och faktiskt använda det och påpeka vad vi kan ha missat när det gäller funktionalitet, buggar eller andra saker,' sa Stuart. 'Till exempel, när vi först gick live den 9 januari fanns det en användare i Forumdiskussion, Justin ('Briliu') som gjorde flera gränssnittsändringsförslag. Vi har gjort dem alla.'
De vill också se till att handledningarna för att utbilda Citizen Scientists fungerar bra, vilket kommer att hjälpa till att skapa framtida program, som kommer att inkludera data från Dawn-uppdraget, MESSENGER och Hubble Space Telescope.
Pamela och Stuart har båda stor erfarenhet av att leda Citizen Science-projekt, eftersom Pamela har arbetat med Zooniverse-projektet i flera år, närmare bestämt Moon Zoo, liksom Stuart.
'En av fördelarna med Moon Mappers är att eftersom vi är ett mycket mindre och mer öppet samhälle är vi villiga att säga ja till nästan vad som helst som vi har förmågan att konstruera', sa Pamela. 'En av våra största skillnader från Zooniverse är vår avsikt att använda öppen källkod med all vår kod. Det betyder att i de fall vi inte kan hjälpa någon, kan vi säga. 'här är vår kod, vi hjälper dig att komma igång.'
CosmoQuest har redan lagt upp koden för deras Google Hangout On Air + Twitter social media mashup.
Pamela tillade att CosmoQuest kommer att differentiera sig genom att betona gemenskapsbyggande och lärande.
Communitypartners för CosmoQuest inkluderar Planetariska samhället , Astronomer utan gränser, Meta Institute for Computational Astrophysics och utbildningspartners är Ward Bleecher Planetarium, Swinburne Astronomy Online och Galileo-lärarutbildningen.
Kolla upp CosmoQuest och Månen kartläggare.