Detta självporträtt av NASA:s Curiosity Mars-rover visar fordonet på 'Big Sky'-platsen, där dess borr samlade uppdragets femte smak av Mount Sharp, i det nedre vänstra hörnet. Scenen kombinerar bilder tagna med Mars Hand Lens Imager (MAHLI) kamera på Sol 1126 (6 oktober 2015). Kredit: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Se nedan navcam borrande fotomosaik på Big Sky[/caption]
NASA Curiosity rover har lyckats ta ännu en underbar selfie medan hon jobbade hårt med att göra henne färdig nyaste Martian provborrningskampanj - på 'Big Sky'-platsen vid foten av Mount Sharp, det enorma berget som dominerar mitten av uppdragets landningsplats Gale Crater - som vetenskapsteamet just bekräftade var hem för ett liv som stärker gammal sjö baserat på tidigare provanalyser.
Och teamet planerar redan aktivt för robotar i bilstorlek nästa borrkampanj under de närmaste solarna, eller Marsian dagar!
Totalt sett markerar 'Big Sky' Curiositys femte 'smak' av Mount Sharp - sedan han anlände till bergsbasen för ett år sedan - och åttonde borroperationen sedan nagelbitningen Mars landningsögonblick i augusti 2012.
NASA:s nyligen publicerade självporträtt syddes från dussintals bilder tagna på Big Sky förra veckan den 6 oktober 2015, eller Sol 1126, med hög upplösning Mars Hand Lens Imager (MAHLI) färgkamera i änden av roverns 7 fot långa robotarm. Utsikten är centrerad mot väst-nordväst.
På Big Sky, Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) borrade in i ett område med korsbäddad sandsten i Stimsons geologiska enhet den 29 september, eller Sol 1119. Stimson ligger på de nedre sluttningarna av Mount Sharp inuti Gale Crater.
NASA Curiosity-rover sträcker ut handen med en robotarm för att borra i korsbäddad sandstensklippa vid 'Big Sky'-målet på Sol 1119, den 29 september 2015, i denna fotomosaik sydd från navcam-kameraraw-bilder och färglagd. Big Sky ligger i Stimson-enheten på de nedre sluttningarna av Mount Sharp inuti Gale Crater. Kredit: NASA/JPL/Ken Kremer/kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
'Framgång! Vår övning på 'Big Sky' gick perfekt!' skrev Ryan Anderson, en planetforskare vid USGS Astrogeology Science Center och medlem i Curiosity ChemCam-teamet.
Borrhålet syns i det nedre vänstra hörnet av MAHLI-kameraselfien och ser grått ut tillsammans med grå färgad svans – i skarp kontrast till den roströda ytan. Själva hålet är 0,63 tum (1,6 centimeter) i diameter.
En annan panoramavy av platsen för 'Big Sky', tagen från roverns öga med den mastmonterade Navcam-kameran, visas i vår fotomosaikvy häri och skapad av Ken Kremers och Marco Di Lorenzos bildbearbetningsteam. Navcam-mosaiken syddes från råa bilder tagna upp till Sol 1119 och färgsattes.
'Med Big Sky hittade vi den vanliga sandstensstenen vi letade efter', säger Curiosity Project-forskaren Ashwin Vasavada i ett uttalande.
Big Sky-borrningen är en del av en samordnad flerstegskampanj för att undersöka olika typer av sandstenstenar för att ge geologiska sammanhang.
'Det råkar också vara relativt nära sandsten som ser ut som om den har förändrats av vätskor - troligen grundvatten med andra lösta kemikalier. Vi hoppas kunna borra stenen härnäst, jämföra resultaten och förstå vilka förändringar som har ägt rum.'
Enligt normala driftsprocedurer samlades Big Sky-provet in för analys av Mars-stenens ingredienser i roverns två laboratorier ombord - Chemistry and Mineralogy X-Ray diffractometer (CheMin) och Sample Analysis at Mars (SAM) instrumentsvit.
'Vi ser alla ivrigt fram emot CheMin-resultaten från Big Sky för att jämföra med våra tidigare resultat från 'Buckskin'! noterade Anderson.
Curiosity sträcker ut robotarmen och utför provborrningar vid 'Buckskin'-stenmålet vid ljustonade 'Lion'-utsprång vid basen av Mount Sharp på Mars, sedd till höger. Gale Crater eroderad kant ses i den avlägsna bakgrunden till vänster, i denna sammansatta multisolmosaik av navcam-raw-bilder tagna till Sol 1059, 30 juli 2015. Navcam-kameraraw-bilder sydda och färglagda. Infälld: MAHLI färgkamera närbild av borrhål på full djup vid 'Buckskin' stenmål på Sol 1060. Kredit: NASA/JPL-Caltech/MSSS/Ken Kremer/kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
Den gångna helgen matade Curiosity framgångsrikt pulveriserade och siktade prover av Big Sky till inloppsportarna för både CheMin och SAM på roverdäcket.
'SAM-analysen av Big Sky-borrprovet gick bra och det finns inget behov av ytterligare en analys, så resten av provet kommer att dumpas från CHIMRA på Sol 1132', säger Ken Herkenhoff, forskningsgeolog vid USGS Astrogeology Science Center och en medlem i MSL-vetenskapsteamet, i en uppdragsuppdatering.
Samtidigt arbetar teamet hårt med att förbereda rovern för nästa övningskampanj inom några dagar, troligen mot ett mål som kallas 'Greenhorn'.
Så den sexhjuliga rovern körde cirka sju meter för att komma inom räckhåll för Greenhorn.
När provleveranserna var klara flyttades uppmärksamheten till nästa borrkampanj.
Idag, onsdagen den 14 oktober, eller Sol 1133, beordrades Curiosity 'att dumpa 'Big Sky'-provet och 'thwack' CHIMRA (insamlingen och hanteringen för in-situ Martian Rock Analysis) för att rensa ut eventuella rester av provet ”, skrev Lauren Edgar, en forskningsgeolog vid USGS Astrogeology Science Center och en medlem av MSL vetenskapsteam, i en uppdatering av uppdraget.
ChemCam- och Mastcam-instrumenten gör samtidigt observationer av 'Greenhorn'- och 'Gallatin Pass'-målen 'för att bedöma kemiska variationer över en spricka.'
Detta Mars 'vykort' kommer efter att Mars Curiosity borrade sitt åttonde hål på den röda planeten. Den här sammansatta bilden som ser mot de högre regionerna av Mount Sharp togs den 9 september 2015 av NASA:s Curiosity-rover. I förgrunden - cirka 3 kilometer från rovern - finns en lång ås som kryllar av hematit, en järnoxid. Kredit: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Curiosity har redan uppnått sitt primära mål att upptäcka en beboelig zon på den röda planeten – vid Yellowknife Bay-området – som innehåller de mineraler som är nödvändiga för att stödja mikrobiellt liv i det antika förflutna när Mars var mycket blötare och varmare för miljarder år sedan.
Från och med idag, Sol 1133, 14 oktober 2015, har hon kört cirka 6,9 miles (11,1 kilometer) kilometer och tagit över 274 600 fantastiska bilder.
Håll utkik här för Kens fortsatta nyheter om jord- och planetvetenskap och mänskliga rymdfärder.
Nyfikenhet vänder sig mot fantastiska raviner och bukter vid foten av Mount Sharp från Stimsons sanddyner på Mars på Sol 1100, 10 september 2015 i denna fotomosaik som sys från Mastcam-färgkameraraw-bilder. Kredit: NASA/JPL/MSSS/Ken Kremer/kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
