Välkommen till ännu en upplaga av Konstellationsfredag! Idag, för att hedra den sena och stora Tammy Plotner, tar vi en titt på 'Svanen' - stjärnbilden Cygnus. Njut av!
På 200-talet e.Kr. sammanställde den grekisk-egyptiske astronomen Claudius Ptolemaeus (alias Ptolemaios) en lista över alla då kända 48 stjärnbilder. Denna avhandling, känd som Almagest , skulle användas av medeltida europeiska och islamiska forskare i över tusen år framöver, och i praktiken bli astrologisk och astronomisk kanon fram till tidig modern tid.
En av de stjärnbilder som Ptolemaios identifierade var Cygnus, även känd som 'Svanen'. Stjärnbilden är lätt att hitta på himlen eftersom den har en välkänd asterism känd som Norra korset . Cygnus katalogiserades först av den grekiske astronomen Ptolemaios på 200-talet e.Kr. och är idag en av de 88 erkända av IAU. Det kantas av konstellationerna av Cepheus , Draco , Lyra , Vulpecula , Pegasus och Lacerta .
Namn och betydelse:
Eftersom mönstret av stjärnor så lätt liknar en fågel i flykt, har Cygnus 'Svanen' en lång och rik mytologisk historia. För de gamla grekerna var det en gång Zeus som maskerade sig för att vinna över Leda, och så småningom fadern Tvillingarna, Helen av Troja och Klytemnestra. Eller kanske är det stackars Orfeus, musiker och gudas musa, som när han dog förvandlades till en svan och placerades i stjärnorna bredvid sin älskade lyra.
Konstnärens uppfattning om hur Cygnus figur ser ut, mot bakgrund av stjärnorna som utgör konstellationen. Kredit: Wendy Stenzel (först publicerad på NASA Keplers webbplats)
Det kan vara kung Cycnus, en släkting till Phaethon, son till Apollo, som kraschade kära gamla pappas eldiga himmelsvagn och dog. Cygcus troddes ha kört upp och ner för den stjärnklara floden så många gånger och letat efter Phaethons kvarlevor att han till slut förvandlades till stjärnor. Oavsett vilken legend du väljer är Cygnus en fascinerande plats ... och fylld med ännu fler fascinerande områden att besöka!
Observationshistorik:
På grund av dess betydelse i antik grekisk mytologi och astrologi var den vidsträckta konstellationen Cygnus en av Ptolemaios ursprungliga 48 stjärnbilder. För hinduiska astronomer är konstellationen Cygnus också associerad med 'Brahma Muhurta' ('Universums ögonblick'). Denna period, som varar från 04:24 till 05:12, anses vara den bästa tiden att börja dagen på.
Cygnus är också mycket betydelsefull för folkloren och mytologin hos många människor i Polynesien, som också såg den som en separat konstellation. Dessa inkluderar folket i Tonga, Tuamatos-folket, maorierna (Nya Zeeland) och folket på Society Islands. Idag är Cygnus en av de officiella 88 moderna konstellationerna som erkänns av IAU.
Anmärkningsvärda föremål:
Cygnus flyger över himlen i en storslagen ställning mot bakgrund av Vintergatan och består av 6 ljusstarka stjärnor som bildar en asterism av ett kors som består av 9 huvudstjärnor och det finns 84 Bayer/Flamsteed-stjärnor inom dess gränser. Dess mest framträdande stjärna, Deneb (Alpha Cygni), har fått sitt namn från det arabiska ordetdhaneb, som kommer från den arabiska frasenDhanab ad-Dajajah, vilket betyder 'hönans svans'.
Cygnus som avbildats i Uranias spegel, en uppsättning konstellationskort publicerade i London ca 1825. Runt den finns Lacerta, Vulpecula och Lyra. Kredit: Sidney Hall/US Library of Congress
Deneb är en blå-vit superjätte som tillhör spektralklassen A2 Ia och ligger cirka 1 400 ljusår från jorden. Förutom att vara den ljusaste stjärnan i Cygnus är den en av de mest lysande stjärnorna som är kända. Eftersom den är nästan 60 000 gånger mer lysande än vår sol och cirka 20 solmassor, är den också en av de största vita stjärnorna som är kända.
Deneb fungerar som en prototyp för en klass av variabla stjärnor som kallas Alpha Cygni-variablerna, vars ljusstyrka och spektraltyp fluktuerar något som ett resultat av icke-radiella fluktuationer på stjärnans yta. Deneb har slutat smälta samman väte i sin kärna och förväntas explodera som en supernova inom de närmaste miljoner åren. Tillsammans med stjärnorna i Altair och Vega bildar Deneb Sommartriangeln , en framträdande asterism på sommarhimlen.
Nästa upp är Gamma Cygni (alias Sadr), vars namn kommer från det arabiska ordet för 'bröstet'. Det är också ibland känt under sitt latinska namn, Pectus Gallinae, som betyder 'hönans bröst.' Denna stjärna tillhör spektralklassen F8 pojke, vilket gör den till en blå-vit superjätte, och ligger cirka 1 800 ljusår från jorden.
Det kan lätt ses på natthimlen i korsningen av Norra korset tack vare dess skenbara magnitud på 2,23, vilket gör den till en av de ljusaste stjärnorna som kan ses på natthimlen. Den tros också vara bara cirka 12 miljoner år gammal och förbrukar sitt kärnbränsle snabbare på grund av sin massa (12 solmassor).
Gamma Cygni (Sadr) är omgiven av en diffus emissionsnebulosa, IC 1318, även känd som Sadr-regionen eller Gamma Cygni-regionen. Kredit: Eric Larsen
Sedan finns det Epsilon Cygni (ak. Glenah), en orange jätte av spektralklassen K0 III som är 72,7 ljusår bort. Det traditionella namnet kommer från det arabiska ordetjanah, som betyder 'vingen' (det här namnet delas med Gamma Corvi, en stjärna i Corvus konstellation ). Den är 62 gånger mer lysande än solen och mäter 11 solradier.
Delta Cygni (Rukh), är ett trippelstjärnsystem i Cygnus, som ligger cirka 165 ljusår bort. Systemet består av två stjärnor som ligger tätt intill varandra och en tredje stjärna som ligger lite längre från huvudparet. Den ljusaste komponenten är en blåvit snabbroterande jätte som tillhör spektralklassen B9 III. Stjärnans närmaste följeslagare är en gulvit stjärna som tillhör spektralklassen F1 V, medan den tredje komponenten är en orange jätte.
Sist finns det Beta Cygni (aka. Albireo) som bara är den femte ljusaste stjärnan i stjärnbilden Cygnus, trots dess beteckning. Detta binära stjärnsystem, som visas som en enda stjärna för blotta ögat, är ungefär 380 ljusår bort. Det traditionella namnet är resultatet av flera översättningar och missförstånd av det ursprungliga arabiska namnet,minqar al-dajaja('hönans näbb'). Det är en av stjärnorna som bildar norra korset.
Binärsystemet består av en gul stjärna som i sig är en nära binär stjärna som inte kan lösas upp som två separata objekt. Dess andra stjärna är en svagare blå snabbroterande följeslagare med en skenbar magnitud på 5,82 som är belägen 35 bågsekunder från sin primära stjärna.
Albireo A, den primära stjärnan i Beta Cygni (som i sig är ett binärt system). Kredit: Henryk Kowalewski
Cygnus är också hem för ett antal Deep Sky-objekt. Dessa inkluderar Messier 29 (NGC 6913), en öppen stjärnhop som är cirka 10 miljoner år gammal och som ligger cirka 4 000 ljusår från jorden. Den kan ses med kikare en bit bort från Gamma Cygni – 1,7 grader söderut och lite österut.
Härnäst är Messier 39 (NGC 7092), en annan öppen stjärnhop som ligger cirka 800 ljusår bort och är mellan 200 och 300 miljoner år gammal. Alla stjärnor som observerats i denna klunga befinner sig i sin huvudsekvensfas och de ljusaste kommer snart att utvecklas till det röda jättestadiet. Klungan kan hittas två och en halv grad västerut och en grad söder om stjärnan Pi-2 Cygni.
Det finns också Fireworks Galaxy (NGC 6946), en mellanliggande spiralgalax som är ungefär 22,5 miljoner ljusår bort. Galaxen ligger nära gränsen till stjärnbilden Cepheus och ligger nära det galaktiska planet, där det gör att det skyms av Vintergatans interstellära materia.
Sedan finns det den berömda röntgenkällan känd som Cygnus X-1, som är en av de starkaste som kan ses från jorden. Cygnus X-1 är känd för att vara den första röntgenkällan som identifierades som en kandidat för svarta hål, med en massa som är 8,7 gånger solens. Den kretsar runt en blå superjätte variabel stjärna cirka 6 100 ljusår bort, som är en av två stjärnor som bildar ett binärt system.
Med tiden har en ansamlingsskiva av material som hämtats från stjärnan av en stjärnvind bildats runt Cygnus X-1, som är källan till dess röntgenstrålning.
Hitta Cygnus:
Cygnus är synlig för alla observatörer på breddgrader mellan +90° och -40° och ses bäst vid kulmen under september månad. Håll utkik efter Kappa Cygnid-meteorregn under en period av 15 dagar runt toppdatumet den 20 augusti. Denna årliga meteorregn har en strålning nära den ljusa stjärnan Deneb och en genomsnittlig fallhastighet på cirka 12 meteorer per timme. Det är känt att ha många ljusa eldbollar som kallas 'bolides' och den bästa tiden att titta på är när konstellationen är direkt ovanför.
Eftersom Cygus är så rik på saker att besöka, ska vi bara beröra mycket kortfattat några få. Låt oss börja med vårt blotta öga när vi tittar på den ljusaste stjärnan i stjärnbilden, Alpha Cygni – Deneb. Här har vi inte bara en extremt lysande blå superjättestjärna – utan också en pulserande variabel stjärna. Dess förändringar är små - bara cirka 1/10 av en stjärnstorlek, men Deneb är sin egen prototyp.
Dess stjärnsvängningar är mycket komplexa och består av flera pulseringsfrekvenser såväl som en fundamental. Det betyder att förändringar i ljusstyrkan sker med mellan 5 och 10 dagar, men det är bra. Om förändringarna inte var små skulle Deneb spränga sig själv i bitar!
Om du tittar på Cygnus för ett område långt borta från stadsljus en natt när det inte finns någon måne, titta strax nordväst om Deneb efter Nordamerikanebulosan (NGC 7000). Detta är en utmärkt emissionsnebulosa som täcker lika stor del av himlen som 10 fullmånar! Vid 3 hela grader kommer du att leta efter en vag, dimmig fläck av silver som är ungefär lika bred som din tumme hålls på armlängds avstånd.
Även om teleskop och kikare är storslagna, kom ihåg att just denna region är så stor att du lätt kan överförstora den och ofta är ditt blotta öga allt du behöver för att fånga detta svårfångade interstellära moln av joniserat väte (H II-regionen). Ta fram kikaren och låt oss dansa!
Messier 29 är väldigt lätt och ljus och du kan hitta den ungefär en fingerbredd söder och lite öster om Gamma Cygni – '8'-formen på vår karta. Denna öppna stjärnhop har bara en handfull ljusa medlemmar och kommer att se ut som en liten återgivning av 'Big Dipper'. M29 är cirka 7 200 ljusår bort från jorden, så det faktum att vi överhuvudtaget kan se den i en kikare är ganska imponerande! Testa nu Messier 39.
Du hittar den här på en fingerbredd väster och sydväst om Pi2, som ser ut som TT2 på vår karta. Denna galaktiska stjärnhop är mycket ljusare och rikare än den förra. Det kommer att visas som en triangelform med ljusa stjärnor i varje hörn och ett par dussin svagare stjärnor fångade i mitten. M39 är bara cirka 800 ljusår bort från vårt solsystem, men den kan vara så mycket som 300 miljoner år gammal!
Lägg inte bort din kikare ännu. Du måste besöka Omega 2 innan du slutar! Dess namn är Ruchbah och det är en dubbelstjärna cirka 500 ljusår från jorden, bestående av en stjärna på magnituden 5,44 i spektralklass M2 och en stjärna med en magnitud på 6,6 i spektralklass A0. Stjärnorna är väl åtskilda på 256 tum från varandra och kan ses i kikare och helt underbara i ett teleskop. På grund av färgkontrasten (röd huvudstjärna och blå följeslagare) är Ruchba ett vackert objekt för amatörastronomer.
Den norra Cygnus-konstellationen. Kredit: IAU
Prova nu Beta Cygni – Albireo. Den är också känd som en av de mest attraktiva och färgglada dubbelstjärnorna på himlen. Beautiful Beta 1 är en orange jätte K-stjärna och Beta 2 är en B-stjärna i huvudsekvensen med en mjuk, blå nyans. Om du inte kan separera dem i din kikare, använd ett teleskop! Denna säsongsbetonade favorit är en som inte får missas! Låt oss nu prova ett par objekt för teleskopet.
En av de sanna priserna i Cygnus-regionen för alla teleskop är den heliga slöjan (NGC 6960, 6962, 6979, 6992 och 6995). Du hittar den strax söder om Epsilon Cygni och det enklaste segmentet att hitta är 6960, som går genom stjärnan 52 Cygni. Detta är en uråldrig supernovarelevant som täcker cirka 3 grader av himlen och en upplevelse du sent kommer att glömma om du tittar från en plats med mörk himmel.
Källsupernovan exploderade för cirka 5 000 till 8 000 år sedan och det är helt enkelt fantastiskt att tro att allt återstår att se. Den upptäcktes 1784 den 5 september av William Herschel. Han beskrev den västra änden av nebulosan som 'Utvidgad; passerar genom 52 Cygni... nästan 2 grader i längd.' och beskrev den östra änden som 'förgrenande nebulositet... Följande del delar sig i flera strömmar som åter förenas mot söder.'
Även om det är allt från 1 400 till 2 600 ljusår ljusår bort, kommer du att hitta långa och underbara tungor av material för att fånga ditt intresse och glädja ditt öga och du följer dem till deras ändar!
Mer utmanande är Crescent Nebula (NGC 6888 eller Caldwell 27) som ligger vid RA 20h 12m 7s Dec +38 21,3′. Detta är en emissionsnebulosa som drivs av en Wolf-Rayet-stjärna som ligger cirka 5000 ljusår bort. Den bildas av den snabba stjärnvinden som slocknar och lyser upp den långsammare vind som skjuts ut av stjärnan när den gick in i den röda jättestjärnan. Det som återstår är en kollision... ett skal och två stötvågor... en rör sig utåt och en rör sig inåt. Å vad storslaget det är!
Fyrverkerigalaxen (NGC 6946) tagen av Subaru-teleskopet. Kredit: NAOJ/Robert Gendler
För galaxfantaster måste du rikta ditt teleskop mot NGC 6946, 'Fyrverkerigalaxen' (RA 20h 34m 52.3s Dec +60 09 14). Vem bryr sig om denna spärrade spiralgalax 10 miljoner ljusår bort? Detta är en supernova aktiv baby! En gång trodde man allmänt att NGC 6946 var en medlem av vår lokala grupp; främst för att det lätt kunde lösas upp till stjärnor.
Det observerades en rodnad i den, som tros vara en indikation på avstånd – men som nu vet att den orsakas av interstellärt damm. Men det är inte det höljande dammmolnet som gör NGC 6946 så intressant, det är det faktum att så många supernova- och stjärnbildande händelser har gnistrat i dess armar under de senaste åren som har förbryllat vetenskapen! Så många faktiskt att de har spelats in vartannat år under de senaste 60 åren...
Nu, för den riktigt coola delen – att förstå bomrad struktur. Tack vare rymdteleskopet Hubble och en studie av mer än 2 000 spiralgalaxer – Cosmic Evolution Survey (COSMOS) – förstår astronomer att spärrformade spiralstrukturer inte förekom särskilt ofta för cirka 7 miljarder år sedan i lokaluniversumet. Stångbildning i spiralgalaxer utvecklades över tiden.
Ett team ledd av Kartik Sheth från Spitzer Science Center vid California Institute of Technology i Pasadena upptäckte att endast 20 procent av spiralgalaxerna i det avlägsna förflutna hade stänger, jämfört med nästan 70 procent av deras moderna motsvarigheter. Detta gör NGC 6946 mycket sällsynt, faktiskt... Eftersom dess bomstruktur noterades redan på Herschels tid och dess ålder på 10 miljarder år sätter den bortom vad som anses vara en 'modern' galax.
Är det allt som finns? Knappast. Försök med NGC 6883, ett öppet kluster som ligger cirka 3 grader öster/nordost om Eta Cygni. Det är ett trevligt, tätt kluster som involverar en välupplöst dubbelstjärna och en bonus öppen klunga – Biurakan 2 – också. Eller vad sägs om NGC 6826 som ligger cirka 1,3 grader öster/nordost om Theta. Den här är helt cool ... den 'blinkande planeten'!
Den här planetariska nebulosan är ganska ljus och det är även den centrala stjärnan... men stirra inte på den, annars försvinner den! Titta på det avvärjt och den centrala stjärnan kommer att dyka upp igen. Snyggt trick, va? Prova nu NGC 6819 cirka 8 grader väster om Gamma. Här hittar du ett mycket rikt, ljust öppet kluster med cirka 100 stjärnor som säkerligen kommer att behaga. Det är också känt som Best 42!
Det finns många fler objekt i Cygnus än bara det som är listat här, så skaffa dig ett bra stjärnkort och flyg med 'Svanen'!
Vi har skrivit många intressanta artiklar om konstellationen här på Universe Today. Här är Vad är konstellationerna? , Vad är Zodiac? , och Stjärntecken och deras datum .
Se till att checka ut Messier-katalogen medan du håller på!
För mer information, kolla in IAUs lista av konstellationer och Studenter för utforskning och utveckling av rymden sida på Canes Venatici och Konstellationsfamiljer .
Källor: