Skulle en astronaut bli sjuk på den internationella rymdstationen, kan det vara en dålig scen med tanke på att närmaste sjukhus kräver en rymdfärd. Det är därför varje besättning har minst två medicinska officerare ombord som kan hantera vissa rutinprocedurer, till exempel komma till så komplicerade saker som att fylla tänder.
Hur får man den utbildningen gjord?
Här är ett exempel: ovan är Alexander Gerst, en astronaut vid European Space Agency, arbetade nyligen med en skyltdocka på Uniklinik Köln , ett sjukhus i Köln, Tyskland. Skyltdockan är minst lika realistisk som vissa babydockor man kan köpa i butik: 'den blinkar, andas och svarar på injektioner', konstaterade ESA.
Det är utöver tre dagar som Gerst tillbringade på operationssalar, akut och intensivvårdsavdelningen på sjukhuset. Han har ungefär ytterligare ett år på sig att göra medicinsk utbildning innan han går till stationen för Expedition 40/41 i maj 2014.
Chris Cassidy, en flygingenjör i Expedition 36, testar sin syn ombord på den internationella rymdstationen. Kredit: NASA
Tänk på att hjälp är också ett telefonsamtal bort till en markkontrollstation, som har läkare på plats. Dessutom finns det många läkare eller liknande utbildad personal som flyger i rymden.
Ombord på den internationella rymdstationen finns just nu en utbildad Navy SEAL, till exempel: Chris Cassidy. Han skulle ha utbildats för att behandla skador under strid. I maj berättade hanUniversum idagatt han förväntar sig att 'muskelminne' skulle slå in under en nödsituation , oavsett om det är medicinskt eller stationsrelaterat:
'Jag tror att bara utbildningen som jag fick i fältet, träning i början av min marinkarriär och under min tid som astronaut kommer att kombineras', sa han.
'Vad jag vet från strid i marinen, det finns ett slags lugn som kommer över människor som är vältränade och vet vad de ska göra. Muskelminnet sätter igång, och det är inte förrän efter att saken är över som du inser vad du gick igenom.'
Medan de som flyger i rymden tränar för medicinska nödsituationer, fungerar de också som medicinska marsvin för pågående experiment. Visar sig mikrogravitation simulerar åldrandeprocesser på jorden , så forskningen kan ha fördelar på marken under kommande decennier. Här är ett par experiment som händer just nu på stationen:
- Rymdhuvudvärk : 'Aktuella, före-, under- och efterflygningsdata via frågeformulär för att utvärdera prevalensen och egenskaperna hos besättningsmedlemmars huvudvärk i mikrogravitation.'
- Självtest för reaktion : 'En bärbar 5-minuters reaktionstidsuppgift som gör det möjligt för besättningsmedlemmarna att övervaka de dagliga effekterna av trötthet på prestanda när de är ombord på den internationella rymdstationen.'
Om man bara tittar på den medicinska aspekten är det mycket tydligt varför astronauter tillbringar år i träning innan de flyger till stationen. Kom dock ihåg att detta är ovanpå andra vetenskapliga experiment de gör där, för att inte tala om reparationer, underhåll och enstaka rymdpromenader eller fånga en försörjningsfarkost .