Elon Musk avslöjar ytterligare planer på att kolonisera Mars och göra flygtransit till verklighet
I åratal har Elon Musk och företaget som han grundade för att minska de tillhörande kostnaderna för rymdutforskning (SpaceX) varit ledande i utvecklingen av privat rymdfärd. Utöver att fånga världens uppmärksamhet med återanvändbara rakettester och utvecklingen av nästa generations rymdfarkoster, har Musk också fått mycket uppmärksamhet för sina långsiktiga planer.
Dessa planer var föremål för en presentation som gjordes fredagen den 29 september under Internationella astronautiska kongressen (IAC) – som pågick från 25 september till 29 september i Adelaide, Australien. Under presentationens gång beskrev Musk sina planer på att skicka lastfartyg till Mars 2022 och att genomföra regelbundna flygresor mellan större städer här på jorden.
Presentationen fick den passande titeln 'Making Life Interplanetary', och innehöll de senaste nyheterna om SpaceX:s pågående försök att bygga Interplanetärt transportsystem (DESS). Denna massiva raket, som också går under kodnamnet BFR (Big F***ing Rocket), har varit mittpunkten i Musks långsiktiga mål att skicka kolonister och last till Mars under det kommande decenniet.
Konstnärens intryck av ITS (BFR) som genomför en service till ISS. Kredit: SpaceX
Som Musk indikerade är förmågan att genomföra regelbundna resor till Mars och skapandet av ett flygtransportsystem oupplösligt sammanlänkade. Medan koloniseringen av Mars innebär att skapa en flotta av massiva raketer, skulle regelbundna flygresor vara avsedda att finansiera deras konstruktion. Kort sagt, en förminskad version av ITS skulle kunna användas för att färja människor till och från platser på jorden från Low Earth Orbit (LEO).
Som Musk förklarade till ett fullsatt auditorium vid en global sammankomst av rymdexperter i Adelaide:
'Det viktigaste... är att jag tror att vi har listat ut hur vi ska betala för (BFR). Vilket är att ha ett mindre fordon, det är fortfarande ganska stort, men ett som kan ... göra allt som behövs i den större jordens omloppsaktivitet.'
Musk indikerade också att hans företag utvecklar komponenterna för ITS (BFR), och att konstruktionen av det första fartyget kommer att starta om sex till nio månader. Han uttryckte förtroende för att minst två fartyg skulle kunna färdigställas på cirka fem år; då skulle lastkörningar till Mars börja. År 2022, hävdade han, skulle dessa fartyg skickas till den röda planeten i syfte att hitta den bästa vattenkällan.
Denna vattenkälla skulle vara avgörande vid tillverkningen av raketbränsle för framtida returuppdrag. Det kan också fungera som en källa till dricksvatten för kolonin Musk har i åtanke. Andra mål skulle inkludera transport av viktig infrastruktur till Mars – vilket innebär att ta med den nödvändiga utrustningen för att tillhandahålla kraft, livsuppehållande och gruvdrift för framtida uppdrag.
Konstnärernas intryck av Moon Base Alpha, SpaceX:s tänkta månutpost, som skulle levereras med BFR. Kredit: SpaceX
Detta skulle följas av fyra fartyg som gör resan till 2024, som skulle ansvara för att transportera människor, utrustning och förnödenheter till Mars. Naturligtvis skulle prislappen för dessa raketer och de resor de skulle göra vara ganska häpnadsväckande. Musk beskrev dock också en rad aktiviteter som ITS skulle vara engagerad i som skulle finansiera Mars-uppdragen.
Dessa skulle inkludera uppskjutning av satelliter, service Internationell rymdstation , och genomföra uppdrag till månens yta. Utöver detta förklarade Musk också hur raketerna (eller en mindre version av dem) kunde tillhandahålla rymdflyg mellan större städer på rekordtid. Enligt hans beräkningar hävdade han att sådana flyg kunde färja kunder mellan Bangkok och Dubai på bara 27 minuter, eller mellan Tokyo och Delhi på 30 minuter.
Som Musk förklarade , den här formen av transport genom LEO skulle ta bort mycket av besvären i samband med reguljär flygning:
'När du väl är ute ur atmosfären skulle den vara slät som siden, ingen turbulens, ingenting. Det finns inget väder... och du kan ta dig till de flesta långväga platser på mindre än en halvtimme. Om vi bygger den här saken för att åka till månen och Mars, varför inte gå till andra platser på jorden också.'
För dem som minns Musks förslag från 2013 till ett ' femte transportsättet ', det finns säkert några ekon från hans Hyperloop-pitch. Ett transportmedel som drar nytta av minskat luftmotstånd, minskat buller och som kan få människor till sina destinationer på väldigt kort tid. Naturligtvis, som med alla flygföretag, finns det frågan om hur mycket en enskild biljett skulle kosta. Men för dem som hade råd skulle bara bekvämligheten och nyheten vara väl värt priset!
Animation som visar den föreslagna tillväxten av en koloni på Mars (klicka för att se animering). Kredit: SpaceX
Utöver kostnadsfrågorna finns det också de många tekniska och tekniska utmaningar som Musks senaste förslag skulle innebära. På grund av naturen hos jorden och Mars respektive banor kan resor mellan jorden och Mars bara äga rum en gång vartannat år. Dessutom skulle det ta flera månader att nå Mars, under vilken tid ITS och dess besättning skulle utsättas för betydande mängder strålning.
Sådana farhågor är inte nya och är också en stor del av NASA:s föreslagna besättningsuppdrag till Mars – som är planerade att börja på 2030-talet. Och att ta sig an stora utmaningar är knappast nytt för Musk heller. Oavsett om det var utvecklingen av återanvändbara raketer, elbilar eller Hyperloop, är Musk känd för sin förmåga att hitta lösningar på problem och inspirera andra att göra det också.
Den veckolånga årliga internationella astronautiska kongressen, som avslutades på fredagen, såg rymdorganisationer och privata företag från hela världen dela sina planer för framtiden för rymdutforskning. Dessa inkluderade det nyligen genomförda avtalet mellan den ryska rymdorganisationen (Roscosmo) och NASA om att utveckla den första rymdstationen i cislunar omloppsbana som skulle underlätta uppdrag till Mars och bortom (aka. Deep Space Gateway ).
Andra planer inkluderade uppdrag till månen och Mars under de kommande decennierna. Mellan NASA, ESA, Roscosmos, IRSO, CNSA och JAXA förväntas flera orbiters, rovers och till och med besättningsuppdrag ta till rymden under 2020- och 2030-talen. Efter decennier av att ha befunnit sig i ett allvarligt lugn, verkar det som att vi går in i en förnyad era av rymdutforskning.
Under tiden, kolla in Musks video av hans förslag att använda ITS-raketer för att genomföra flygresor runt om i världen:
https://www.instagram.com/p/BZnZsxVAA6E/
Och se till att kolla in livebevakningen av IAC-evenemanget:
Vidare läsning: AFP
Podcast (ljud): Ladda ner (Längd: 11:15 — 10,3 MB)
Prenumerera: Apple Podcasts | RSS
Podcast (video): Ladda ner (Längd: 11:15 — 62,3 MB)
Prenumerera: Apple Podcasts | RSS