Geomagnetisk omkastning är när orienteringen av jordens magnetfält blir omvänd. Således byter magnetisk nord och syd plats. Processen är en gradvis sådan som kan ta tusentals år. Möjligheten att magnetfältet kunde vända togs upp först i början av 1900-talet. Men vid denna tidpunkt förstod forskarna inte jordens magnetfält så bra så de var inte intresserade av konceptet med geomagnetisk omkastning. Det var inte förrän på 1950-talet som forskare började en mer djupgående studie av geomagnetisk vändning.
Forskare har inte nått enighet om vad som orsakar polvändning. Vissa tror att det helt enkelt är en effekt av naturen hos planetens magnetfält. De baserar denna hypotes på magnetfältlinjernas tendens att röra sig och tror att de blir tillräckligt upprörda för att vända. Andra forskare föreslår att yttre påverkan orsakar förändringen. Till exempel kan en tektonisk platta som genomgår subduktion och går in i jordens mantel störa magnetfältet tillräckligt för att få det att stängas av. När fältet startar om väljer det slumpmässigt orientering, så det kan ändras.
För att bättre förstå processen studerar forskare tidigare geomagnetiska vändningar. Detta är möjligt eftersom reverseringarna har registrerats i mineraler som finns i sedimentära avlagringar eller härdad magma. Forskare har upptäckt att magnetfältet faktiskt har vänt tusentals gånger. Forskare upptäckte också ett register över vändningar på havsbotten.
Tiden mellan geomagnetiska utbrott är inte konstant. En gång inträffade fem omkastningar under en period av en miljon år. Ibland händer dock inget på väldigt länge. Dessa perioder är kända som superkroner. Senast en geomagnetisk vändning inträffade var för 780 000 år sedan och kallas Brunhes-Matumaya vändningen.
Geomagnetisk vändning har också kopplats till 2012. Vissa människor tror att 2012 när Mayakalendern tar slut kommer vi att uppleva någon katastrofal händelse som kommer att förstöra vår värld eller livet som vi känner det. Det finns olika teorier för exakt vad denna händelse är. En teori säger att geomagnetisk vändning kommer att ske under 2012. Eftersom magnetfältet först är svagare när det växlar, hävdar vissa att jorden kommer att härjas av solstrålar. Forskare har fortfarande inte bestämt vilka effekter en geomagnetisk vändning kommer att ha på människor; Men människorna överlevde den senaste omsvängningen för 780 000 år sedan. En hypotes är att solvindarna faktiskt skapar ett tillräckligt magnetfält för att skydda oss medan jordens magnetfält startar om.
Universe Today har artiklar om ingen geomagnetisk vändning 2012 och fältvändning kan ta 7000 år .
För mer information bör du kolla in geomagnetisk vändning kanske inte är slumpmässig och magnetisk storm .
Astronomy Cast har ett avsnitt på magnetism överallt .
Referens:
NASA: Jordens inkonstanta magnetfält