Ute och campa under augustihimlen? Den kommande veckan ger oss en bra anledning att vara uppe sent, eftersom meteorregn Perseid pryder sommarhimlen. Perseiderna är en 'gammal troende' av årliga meteorregn och kommer alltid att producera.
De 2016 Perseider presentera några utmaningar, även om ihärdiga observatörer fortfarande bör se en nedstigningsshow. Perseiderna är vanligtvis aktiva från den 17 julithtill 24 augustith, med toppen i år precis runt 13:00 till 15:30 Universal Time fredagen den 12 augustith. Detta kommer att placera strålningen för Perseiderna högt på himlen efter lokal midnatt för observatörer i norra Stilla havet, även om observatörer över hela världen bör vara vaksamma under nästa vecka. Meteorskurar läser inte förutsägelser och prognoser, och en ankomst av toppen bara några timmar för tidigt skulle placera Nordamerika i hårkorset nästa fredag. Perseiderna producerar vanligtvis en genomsnittlig Zenithal-timme på 60-200 per timme, och International Meteor Organization förutspår en ZHR på 150 för 2016.
Tittar mot nordost från latitud 50 grader norr kl. 1 lokalt på morgonen den 12 augusti. Bildkredit: Stellarium.
2016 års fiende är månen, som når full den 18 augustith, sex dagar efter duschens topp. Tiden att börja titta på den här duschen är nu, innan den växande månen blir en faktor. Ju längre norrut du är, desto tidigare faller månen den här veckan:
Månnedgång på kvällen den 11/12 augustith:
Latitud kontra månnedgång (i lokal sommartid)
20 grader norr – 01:30
30 grader norr – 01:14
40 grader norr – 0:56 AM
50 grader norr – 0:30
Tidig morgon är nästan alltid den bästa tiden att titta på någon meteorregn, eftersom den jordbundna observatören vänder sig mot meteorströmmen rakt på sak. Decembergeminiderna överträffade nyligen perseiderna i årlig intensitet under de senaste åren.
Orienteringen av jordens skugga mot solen, månen och perseidernas strålning i början av den projicerade toppen den 12 augusti. Bildkredit: Orbitron.
Perseidernas strålning driver genom konstellationerna Cassiopeia, Perseus och Camelopardalis från slutet av juli till mitten av augusti. Perseiderna kunde lika gärna ha fått den tungvridande benämningen 'Cassiopeiaids' eller 'August Camelopardalids.' Perseidernas källa är kometen Comet 109P/Swift-Tuttle som upptäcktes av Lewis Swift och Horace Tuttle 1862. Comet Swift -Tuttle nådde perihelion 1992 och besöker det inre solsystemet igen 2126.
Perseiderna kallas också ibland för 'Tears of Saint Lawrence' som blev martyrdöd på ett hett gallerjärn den 10 augusti 258 e.Kr.
Perseiderna har varit särskilt aktiva under de senaste decennierna, efter kometen Swift-Tuttles perihelion. Meteorskurar kommer och går. Till exempel var Andromediderna en regn av episka stormproportioner fram till slutet av 19thårhundrade. Vi har uppgifter om Perseiderna tillbaka till 36 AD, men på något (förhoppningsvis) långt borta datum kommer skräpvägen från kometen Swift-Tuttle att misslyckas med att skära jordens omloppsbana årligen, och Perseiderna kommer att bli ett avlägset minne. Under tidigare år uppvisade Perseiderna en topp på ZHR= 95 (2015), 68 (2014), 110 (2013), 121 (2012) och 58 (2011). Tänk på att Perseiderna ibland också har visat en tvillingtopp under tidigare år.
En tidig ögonblicksbild av aktiviteten för 2016 års Perseider. Bildkredit: Internationella meteororganisationen .
Att observera perseiderna
Det bästa instrumentet att observera Perseiderna med är ett par gammaldags 'Mk-1-ögonglober.' Luta dig bara tillbaka, varm drink i handen och titta på. Kom ihåg att den citerade ZHR är en idealisk kurs som vi alla strävar efter, även om det finns strategier för att maximera dina chanser att fånga en meteor. Att titta på tidigt på morgonen när strålen rider högst (runt soluppgången i Perseidernas fall), leta upp mörka himlar och värva en vän för att titta i motsatt riktning kan höja ditt meteorantal per timme.
En tidig perseid fångad av Chris-Lyons. Bildkredit och upphovsrätt: Chris Lyons .
Ha en kikare till hands för att undersöka eventuella ihållande glödande tåg och kvardröjande rökspår från ljusa eldklot. Övervakar FM-bandet för pingarna av ackompanjemang radiometeorer kan lägga till ytterligare en dimension till en observationssession. Det joniserade spåret av en meteor kan mycket ibland reflektera signalen från en avlägsen radiostation, föra fram den klar i några sekunder innan den tonar ut.
@Astroguyz jag siktade inte på #Perseid bilder, ville ta Vintergatans bilder och det smög sig in i en av ramarna pic.twitter.com/BuGE8xrsVH
— irv (@irvb) 9 augusti 2016
Håll också ett öra ute för ett ännu konstigare fenomen, eftersom ljusa meteorer ibland åtföljs av en väsande eller sprakande ljud . Länge tänkt att vara ett psykologiskt fenomen, ett team av Japanska astronomer lyckades fånga inspelningar av denna märkliga effekt under 1988 års Perseid-meteorer.
Att avbilda meteorer är också ganska okomplicerat. Montera helt enkelt en DSLR med ett vidfältsobjektiv på stativ, ta några testexponeringar av himlen för att få ISO, f-stopp och exponeringskombination precis rätt och börja ta exponeringar 30 sekunder till fem minuter långa. En intervallometer kan automatisera processen, vilket gör att du kan luta dig tillbaka och titta på showen.
Har du vetenskap? Var noga med att skicka dessa meteorräkningar in i Internationella meteororganisationen (IMO) och titta på deras live uppdaterad graf allt eftersom duschen fortskrider.
Se också till att tweeta dessa meteorobservationer till #Meteorwatch .