Jag är ett barn av skytteltiden, men jag växte upp med att läsa berättelserna om Merkurius, Tvillingarna och Apollon. Den där berusande tiden på 1960-talet var så främmande för en tonåring som växte upp i en ålder av persondatorer och internetåtkomst: människor klistrade vid tv-apparater och tittade på rymdbilder. Tidningar som bär sidor på sidor med rymdinnehåll, snarare än små omnämnanden.
Min favoritbok som symboliserar hur den här eran var – åtminstone ur den stjärnögda optimistens synvinkel – var Det här är Cape Canaveral , en barnbok som först publicerades 1963 och som sedan återutgavs under namnenDet här är Cape KennedyochDetta är vägen till månen.
Författaren och illustratören Miroslav Sasek skildrar folkmassorna, eran och missilbesatta företag med en smak av humor och ett skarpt öga för detaljer. Det är uppmärksamhet som hans publik krävde: 'Detaljer är mycket viktigt för barn', sa han i en intervju 1969 . 'Om jag målar 53 fönster istället för 54 i en byggnad, väller en störtflod av bokstäver in över mig!'
Jag knäckte upp min hundörade kopia häromdagen för att spela ett minispel var-är-de-nu med några av de nämnda landmärkena och personerna:
- Satellite Motel: Enligt en CollectSpace-forum , störtade den berömda jordklotet ovanpå hotellets skylt och föll i förfall.
- Astrocraft Motel: Visat på denna Flickr-bild i ett ögonblick från 1960-talet revs hotellet enligt uppgift. Du kan se fler hotell från eran här .
- Patrick flygvapenbas : Den finns fortfarande kvar och vakar än i dag över Eastern Range (som inkluderar Kennedy Space Center och Cape Canaveral Air Force Station). Den har till och med en Twitter flöde .
- Merkurius astronauter : Av de sju astronauterna som först valdes ut att flyga ut i rymden 1958, lever två av dem fortfarande. John Glenn , som fortsatte med att bli amerikansk senator, dyker fortfarande upp på rymdevenemang trots sin höga ålder (91) – vilket inte borde vara alltför stor överraskning med tanke på att han flög senast i rymden vid 77 års ålder . De 50-årsjubileum av Scott Carpenters Aurora 7 flyget passerade för några månader sedan; Carpenter själv är nu 87 år.
- Mercury Mission Control Center : Det centrala nervsystemet för Mercury-uppdrag demolerades 2010.
Bildtext för lead: InDetta är Cape Canaveral,Miroslav Sasek var inte rädd för att skämta över spänningen från rymdprogrammets tidiga dagar.
Elizabeth Howell (M.Sc. Space Studies '12) är en medverkande redaktör för SpaceRef och prisbelönt rymdfrilansjournalist som bor i Ottawa, Kanada. Hennes arbete har dykt upp i publikationer som SPACE.com, Air & Space Smithsonian, Physics Today, Globe and Mail, Canadian Broadcasting Corp., CTV och Ottawa Business Journal.