Glad nyårsdag 2014 från Mars – Curiosity firar 500 solar som spionerar tornet Mount Sharp Destination
Curiosity firar 500 solar på Mars den 1 januari 2014
NASA:s Curiosity-rover tar en fantastisk ny mosaik som spionerar på Mount Sharp-destinationen som hotar död med sina högupplösta färgkameror, i denna beskurna vy. Se hela mosaiken nedan. Bilder sammanställda från Mastcam-råbilder tagna den 26 december 2013 (Sol 494).
Kredit: NASA / JPL / MSSS / Marco Di Lorenzo / Ken Kremerkenkremer.com
Berättelse uppdaterad[/caption]
Idag, nyårsdagen 2014, NASA Curiosity mega rover firar en enorm milstolpe för uppdraget – hennes 500:e marsdag den röda planeten sedan den dödsstridiga landningsögonblicket i augusti 2012.
'500 Sols of Mars: Medan jorden firar #NewYear2014 markerar midnatt på Mars min 500:e operationsdag', twittrade hon idag.
Och Curiosity markerade det storslagna tillfället genom att ta ett fantastiskt nytt panorama som spionerar högt upp på Mount Sharp – som hotar död framför hennes högupplösta färgkameror.
Du kan njuta av den magnifika utsikten över Mars Nyfikenheten ser idag – via vår nymonterade mosaik av det enorma Mount Sharp som reser sig 5,5 kilometer (3,4 mi) upp i Röda planeternas himmel; se ovan och nedan.
Att bestiga mystiska Mount Sharp – som dominerar landningsplatsen Gale Crater – är den ultimata anledningen till Curiositys väsen.
Curiosity markerar 500 sol på Mars på nyårsdagen den 1 januari 2014. Kredit: NASA/JPL
NASA:s vetenskaps- och ingenjörsteam har skickats ut den toppmoderna roboten där eftersom de tror att de lägre sedimentära lagren håller ledtrådarna till den tidsperiod då Mars var beboelig för eoner sedan och de har de nödvändiga kemiska ingredienserna som är nödvändiga för att upprätthålla mikrobiellt liv.
Men först måste hon nå bergens fot.
Så, precis som vissa jordbor, satte Curiosity också ett nyårslöfte som hon skulle vilja dela med er alla – bara twittrade hela vägen från den röda planeten.
'Mål för 2014: Kör klart till Mars Mount Sharp och gör all vetenskap jag kan.'
Curiosity firar 500 sol på Mars den 1 januari 2014. NASA:s Curiosity-rover tar en fantastisk ny mosaik som spionerar högt upp i Mount Sharp-destinationen som hotar död med sina högupplösta färgkameror. Bilder sammanställda från Mastcam-råbilder tagna den 26 december 2013 (Sol 494). Kredit: NASA/JPL/MSSS/Marco Di Lorenzo/Ken Kremerkenkremer.com
En del av dessa mål involverar att flytta uppdragets fokus till att inkludera sökandet efter organiska molekyler – livets byggstenar som vi känner det – som kan bevaras i de sedimentära bergskikten.
'Det vi gör är att vända hörnet från ett uppdrag som är dedikerat till sökandet efter beboeliga miljöer till ett uppdrag som nu är tillägnat sökandet efter den delmängd av beboeliga miljöer som också bevarar organiskt kol,' Curiosity rektor John Grotzinger, vid California Institute of Technology i Pasadena, sa nyligen vid American Geophysical Unions (AGU) årsmöte i december 2013.
Den 1 ton stora giganten är mitt i en episk vandring till destinationen Mount Sharp och strövar över 10 kilometer (6 mi.) av det ganska steniga kratergolvet på hennes landningsplats inne i Gale Crater.
Denna illustration visar ett koncept för den möjliga utbredningen av en gammal sjö inuti Gale Crater. Förekomsten av en sjö där för miljarder år sedan bekräftades av Curiosity från undersökning av lersten i kraterns Yellowknife Bay-område. Kredit: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Men det utomjordiska kratergolvet som är bestrött med en uppsjö av skarpkantade stenar sliter hål i betydande storlek och orsakar många bucklor i flera av rovers sex stora aluminiumhjul – som beskrivits i min tidigare rapport; här .
Fotomosaik visar nya hål och revor i flera av rover Curiositys sex hjul orsakade av att nyligen kört över skarpkantade Mars-klippor på den månader långa vandringen till Mount Sharp. Råbilder tagna av MAHLI-kameran på Curiositys arm den 22 december 2013 (Sol 490) sammanställdes för att visa några nyliga skador på flera av dess sex hjul – mest märkbart de två här i mitten och fram. Kredit: NASA / JPL / MSSS / Marco Di Lorenzo / Ken Kremerkenkremer.com
'Rutter till framtida destinationer för uppdraget kan kartläggas för att minska mängden resor över sådan ojämn terräng, jämfört med jämnare mark i närheten', säger NASA.
Hittills står Curiositys vägmätare på 4,6 kilometer, efter en bilresa efter julen den 26 december 2013 (Sol 494) efter 16 månaders vandring på den röda planeten.
Curiositys förare kommer noggrant att titta på slitaget på hjulen med en diameter på 20 tum. Hon måste vandra längs en jämnare väg framåt för att minimera hjulskador av vassa stenar.
Här är vår senaste hjulmosaik från den 26 december 2013 (Sol 494) som visar en flera centimeter bred punktering i det vänstra framhjulet, som verkar ha drabbats mest.
Mount Sharp och hjulmosaikerna sattes ihop av Marco Di Lorenzos och Ken Kremers bildteam.
Närbild av punktering i ett av rover Curiositys sex hjul orsakade av nyligen körning över grova stenar från Mars. Mosaik sammansatt från Mastcam-råbilder tagna den 26 december 2013 (Sol 494) Kredit: NASA/JPL/MSSS/Ken Kremer -kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
'Ta reda på den här semesterperioden. Jag planerar smidigare vägar för det nya året”, twittrade Curiosity.
Teamet hoppas att den oförskämda roboten kommer till foten av Mount Sharp runt mitten av det nya året 2014, om allt går som det ska.
Kort därefter börjar roboten en ny fas med den dramatiska uppstigningen uppför den utvalda entrén som teamet kallar 'Murray Buttes' – passande nog uppkallad efter Bruce Murray, en planetgeolog från Caltech, som arbetade på vetenskapsteam för NASA:s tidigaste uppdrag till Mars på 1960- och 70-talen.
Den steniga vägen framåt mot foten av Mount Sharp och Murray Buttes infartspunkt visas i denna mosaik från 26 december 2013 (Sol 494). Nyfikenheten måste vandra längs en jämnare väg framåt för att minimera hjulskador av vassa stenar. Kredit: NASA/JPL/MSSS/Marco Di Lorenzo/Ken Kremer
Murray var också chef för NASA:s Jet Propulsion Laboratory från 1976 till 1982 och var med och grundade Planetary Society 1980. Han gick bort den 29 augusti 2013.
'Bruce Murray bidrog med både vetenskaplig insikt och ledarskap som lade grunden för interplanetära uppdrag som robotuppdrag till Mars, inklusive Mars-rovers, en del av Amerikas inspirerande prestationer. Det är passande att roverteamen har valt hans namn för viktiga landmärken på sina expeditioner, säger NASA Mars Exploration Program Manager Fuk Li, från NASA:s Jet Propulsion Laboratory (JPL), Pasadena, Kalifornien.
Curiosity har redan uppnått sitt primära mål att upptäcka en beboelig zon på Mars som skulle kunna stödja mikrober från mars om de någonsin funnits.
NASA:s rover Curiosity avslöjade bevis på det en gammal sjö på Mars hade de rätta kemiska ingredienserna, inklusive lermineraler som kunde ha upprätthållit mikrobiella livsformer under långa tidsperioder – och att dessa beboeliga förhållanden kvarstod på den röda planeten fram till en nyare epok än tidigare trott.
Samtidigt är NASAs Opportunity-rover stigande Solander Point på motsatt sida av Mars.
Och ett par nylanserade orbiters strök till den röda planeten ; NASAs MAVEN och Indiens MAMMA.
Och Kinas nya Yutu lunar rover och Chang’e-3 landar sover genom månnatten.
För en bra sammanställning av de bästa rymdhändelserna under 2013- läs Denna artikel .
Håll utkik här för Kens fortsätter Curiosity, Chang'e-3, SpaceX , Orbital Sciences, LADEE, MAVEN, Mars rover och MOM-nyheter.
………………….
Lär dig mer om Curiosity, MAVEN, MOM, Mars rovers, SpaceX, Orbital Sciences Antares lansering 7 januari och mer på Kens kommande presentationer
6-8 januari: “Antares/Cygnus ISS raketuppskjutning från Virginia den 7 januari” & “Uppdateringar av rymduppdrag”; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, kväll