Här är något som kan glädja fans av både rymd, konst och fantasi (och de som gillar alla tre): den 6 augusti godkände International Astronomical Union namn för 9 kratrar på Merkurius, varav en är uppkallad efter J.R.R. Tolkien, vördad författare tillHobbitenochSagan om ringen(bland andra banbrytande fantasyverk.)
Kratern Tolkien är cirka 30 miles (48 km) i diameter. Alla 9 nyligen namngivna kratrar är belägna i Merkurius nordpolära region och uppvisar radarbevis på vattenis gömd i deras skuggiga fickor.
IAU:s förfarande för kratrar på Merkurius har dem uppkallat efter 'avlidna konstnärer, musiker, målare och författare som har gjort enastående eller grundläggande bidrag till sitt område och har erkänts som konsthistoriskt betydelsefulla figurer i mer än 50 år.' Ta reda på vem alla 9 nya kratrarna är uppkallade efter efter hoppet:
Egonu, för Uzo Egonu (1931-1996), en nigeriansk-född målare som vid 13 skickades till England för att studera konst, först på en privat skola i Norfolk och senare på Camberwell School of Arts and Crafts. Exil, alienation och fördrivna människors smärta var återkommande teman i hans arbete.
Gaudi, efter Antoni Gaudí (1852-1926), en spansk arkitekt vars arbete till stor del koncentrerades på den katalanska huvudstaden Barcelona. Han var mycket skicklig med keramik, målat glas, smidesjärn och snickeri och integrerade dessa hantverk i sin arkitektur.
Kandinsky, för Wassily Kandinsky (1866-1944), en rysk målare och konstteoretiker som är krediterad för att måla de första rent abstrakta verken.
Petronius, för Titus Petronius (ca 27-66 e.Kr.), en romersk hovman under Neros regeringstid. Han tros allmänt vara författaren till Satyricon, en satirisk roman som tros ha skrivits under den neronska eran.
Prokofiev, för Sergei Prokofiev (1891-1953), en rysk tonsättare, pianist och dirigent som anses vara en av 1900-talets största tonsättare. Hans mest kända verk inkluderar balettenRomeo och Julia— från vilken 'Dance of the Knights' är hämtad — ochPeter och vargen.
Tolkien, för John Ronald Reuel (J. R. R.) Tolkien (1892-1973), en engelsk författare, poet, filolog och universitetsprofessor, mest känd som författaren till de klassiska fantasyromanernaHobbitenochSagan om ringen.
Tryggvadóttir, för Nina Tryggvadóttir (1913-1968), en av Islands viktigaste abstrakta expressionistiska konstnärer och en av mycket få isländska kvinnliga konstnärer i hennes generation. Hon arbetade främst med måleri, men hon skapade också collage, målat glas och mosaik.
Qiu Ying, för Shifu Qiu Ying (1494-1552), en kinesisk målare som specialiserat sig på gongbi-penseltekniken, en noggrann realistisk metod i kinesisk målning. Han anses vara en av de fyra stora mästarna under Mingdynastin.
Yoshikawa, för Eiji Yoshikawa (1892-1962), en japansk historisk romanförfattare mest känd för sina revideringar av äldre klassiker, bl.a.The Tale of the Heike, Tale of Genji, Outlaws of the Marsh,ochRomance of the Three Kingdoms.
'Dessa beteckningar utökar möjligheterna att erkänna bidragen till konsten från de mest kreativa individerna från många kulturer och epoker. Namnen på dessa individer är nu för evigt kopplade till den innersta planeten.'
– Sean Solomon, MESSENGER huvudutredare
Kratrarna avbildades av NASA:s MESSENGER-rymdskepp, som för närvarande befinner sig i ett utökat uppdrag runt Merkurius. Lär dig mer om det värdefulla MESSENGER-uppdraget här . (Gollum! Gollum!)
Bildkredit: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Carnegie Institution of Washington