Universum är stort, men hur stort är det? Allt beror på om universum är ändligt eller oändligt. Även ordet 'stor' är svårt att klargöra. Pratar vi om storleken på universum vi kan se, eller universums faktiska storlek just nu?
Universum är stort, men hur stort är det? Och vad är det för fråga? Är elefanter stora? Lastbilar? Dinosaurier? Ost? Är ost stor? Hur stor är ost? Hur stor är stor?
Ordet 'stor' är svårt att klargöra. Pratar vi om storleken på universum vi kan se, eller universums faktiska storlek just nu? Detta blir ännu mer komplicerat när vi försöker arbeta under antaganden om att antingen universum är ändligt eller universum är oändligt.
En svårighet med att prata om storleken är att universum expanderar. Ljus tar tid att resa från avlägsna galaxer, och medan ljuset färdas fortsätter universum att expandera. Så vårt problem med att prata om hur stort det är, är att det inte finns någon enskild mening med distans när det kommer till universum. Av denna anledning oroar sig astronomer vanligtvis inte alls för avståndet till galaxer, utan fokuserar istället på rödförskjutning, som mäts med z. Ju större z, desto mer rödförskjutning och desto längre bort är galaxen.
Som ett exempel, betrakta en av de mest avlägsna galaxerna vi har observerat, som har en rödförskjutning på 7,5. Med hjälp av detta kan vi bestämma avstånd genom att beräkna hur lång tid ljuset har färdats för att nå oss. Med en rödförskjutning på 7,5 blir det cirka 13 miljarder år. Du kanske tror att det betyder att det är 13 miljarder ljusår bort, men för 13 miljarder år sedan var universum mindre, så det var faktiskt närmare när ljuset lämnade den galaxen. Med detta, om du beräknar det avståndet, var det bara 3,4 miljarder ljusår bort.
Nu är galaxen mycket längre än så. Efter att ljuset lämnat galaxen fortsatte galaxen att röra sig bort från oss. Det är nu cirka 29 miljarder ljusår bort. Vilket definitivt är mer än 13, och ganska mycket mer än dess ursprungliga 3.4.
Vanligtvis är det detta stora avstånd som människor menar när de frågar efter universums storlek. Detta är känt som co-moving distans. Naturligtvis kan vi bara se så långt. Så, hur långt kan vi se? Det mest avlägsna ljuset vi kan observera kommer från den kosmiska mikrovågsbakgrunden, som har en rödförskjutning på cirka z = 1 000.
Detta betyder att den kosmiska bakgrundens samrörliga avstånd är cirka 46 miljarder ljusår. Genom att sticka oss i mitten av en massiv sfär har det för närvarande observerbara universum en diameter på cirka 92 miljarder ljusår. Även med detta observerade avstånd vet vi att det sträcker sig mycket längre än så. Om det vi kunde se var allt som finns, skulle vi se galaxer tenderar att dras mot oss, vilket vi inte observerar.
Konstnär koncept av multiversum. Kredit: Florida State University
Faktum är att vi inte ser någon form av galax som klumpar sig till en viss punkt alls. Så så vitt vi vet kan universum sträcka sig för evigt. Det kan vara ännu konstigare än så. Trots vissa mediakontroverser, om BICEP2-detekteringen av tidig inflation är korrekt, är det troligt att universum genomgår en typ av inflation med den skrämmande monikern 'evig inflation'. Om så är fallet är vårt observerbara universum bara en bubbla i ett ändlöst hav av andra bubbeluniversum. Detta kallas annars för ... multiversum.
Så, med Douglas Adams odödliga ord, 'Rymden', står det, 'är stort. Riktigt stor. Du kommer bara inte att tro hur enormt, enormt, häpnadsväckande stort det är. Jag menar, du kanske tror att det är långt på vägen till apoteket, men det är bara jordnötter till rymden.
Vad tror du? Fortsätter universum för alltid? Berätta för oss i kommentarerna nedan. Och om du gillar vad du ser, kom och kolla in vår Patreon sida och ta reda på hur du kan få de här videorna tidigt samtidigt som du hjälper oss att ge dig mer bra innehåll!
Podcast (ljud): Ladda ner (Längd: 4:13 — 3,9 MB)
Prenumerera: Apple Podcasts | RSS
Podcast (video): Ladda ner (138,1 MB)
Prenumerera: Apple Podcasts | RSS