Varför leva på jorden när man kan leva på Mars? Tja, strängt taget kan du inte. Mars är en helt fientlig miljö mot mänskligt liv, som kombinerar extrem kyla med en andningsbar atmosfär och intensiv strålning. Och även om det är underförstått att planeten en gång hade en atmosfär och massor av vatten, var det för miljarder år sedan!
Och ändå, om vi vill expandera in i solsystemet, måste vi lära oss hur man lever på andra planeter. Och Mars är främsta fastigheter, jämfört med många andra kroppar. Så trots att det är en utmaning, givet rätt metoder och teknik, är det möjligt att vi en dag skulle kunna leva på Mars. Så här gör vi.
Anledningar att gå:
Låt oss inse det, mänskligheten vill (och behöver) åka till Mars, och av flera skäl. För det första finns det en anda av utforskning, att sätta sin fot på en ny värld och utforska nästa stora gräns – som Apollo-astronauterna gjorde i slutet av 60-talet och början av 70-talet.
Konstnärillustration av en Marskoloni. Bildkredit: NASA
Vi måste också åka dit om vi vill skapa en reservplats för mänskligheten, i händelse av att livet på jorden blir ohållbart på grund av saker som klimatförändringar. Vi kan också åka dit för att söka efter ytterligare resurser som vatten, ädelmetaller eller ytterligare odlingsmarker om vi inte längre kan föda oss själva.
I det avseendet är Mars nästa naturliga destination. Det finns också lite lokalt stöd, eftersom Mars ger oss lite råmaterial. Regoliten, materialet som täcker ytan, skulle kunna användas för att tillverka betong, och det finns grottsystem som kan omvandlas till underjordiska livsmiljöer för att skydda medborgarna från strålningen.
Elon Musk har uttalat att målet med SpaceX är att hjälpa människor att ta sig till Mars , och de designar raketer, landare och utrustning för att stödja det. Musk skulle vilja bygga en Marskoloni med cirka 1 miljon människor. Vilket är ett bra val, eftersom det förmodligen är den näst mest beboeliga platsen i vårt solsystem. Fastigheter borde vara ganska billiga, men pendlingen är lite mycket.
Och så finns det fantastiska vyer att tänka på. Mars är vacker, efter ett mode. Det ser ut som en fin ökenplanet med vindar, moln och gamla flodbäddar. Men kanske, bara kanske, den bästa anledningen att åka dit är att det är svårt! Det finns något att säga om att sätta ett mål och uppnå det, särskilt när det kräver så mycket hårt arbete och uppoffringar.
Anledningar till att inte gå:
Ja, Mars är ganska bra ... om du inte är gjord av kött och inte behöver andas syre. Annars är det otroligt fientligt. Det är inte mycket mer beboeligt än rymdens kalla vakuum. För det första finns det ingen luft på Mars. Så om du tappades på ytan skulle utsikten vara spektakulär. Då skulle du snabbt svimma och förfalla ett par minuter senare på grund av syrebrist.
Det finns också praktiskt taget inget lufttryck, och temperaturen är otroligt kalla. Och naturligtvis finns det den konstanta strålningen som strömmar från rymden. Du kanske också vill notera att jorden är giftig, så att använda den för plantering skulle först kräva att den genomgår en dekontamineringsprocess.
Afternoon on Mars (MSL Mastcam mosaic)(NASA/JPL-Caltech/MSSS. Redigerat av Jason Major)
Om vi antar att vi kan hantera dessa problem, finns det också det stora problemet med att ha begränsad tillgång till reservdelar och medicinska förnödenheter. Du kan inte bara gå ner till affären när du är på Mars om din njure ger ut eller om din soniska skruvmejsel går sönder.
Det kommer att behöva komma en konstant ström av förnödenheter från jorden tills Mars-ekonomin har byggts upp tillräckligt för att klara sig själv. Och frakt från jorden kommer att bli mycket dyr, vilket kommer att innebära en lång period mellan leveransfallen.
En annan stor okänt är vad den låga gravitationen kommer att göra med människokroppen under månader och år. På 40% av jordens normala, är de långsiktiga effekterna inte något vi för närvarande har någon information om. Kommer det att förkorta vår livslängd eller förlänga den? Vi vet bara inte.
Det finns en lång lista över dessa typer av problem. Om vi har för avsikt att bo på Mars och stanna där permanent, kommer vi att luta oss ganska hårt på vår teknik för att hålla oss vid liv, strunt i att göra oss bekväma!
Möjliga lösningar:
För att överleva bristen på lufttryck och kyla kommer människor att behöva trycksatta och uppvärmda livsmiljöer. Marsmänniskor, den terrestra typen, kommer också att behöva en rymddräkt när de går ut. Varje timme de tillbringar utomhus kommer att öka deras strålningsexponering, för att inte tala om alla de komplikationer som exponering för strålning medför.
Konstnärens koncept av en livsmiljö för en Mars-koloni. Kredit: NASA
På lång sikt måste vi ta reda på hur vi kan utvinna vatten från underjordiska förråd och använda det för att generera andningsbar luft och raketbränsle. Och när vi väl har minskat risken för kvävning eller att dö av uttorkning måste vi överväga matkällor, eftersom vi kommer att vara utanför leveransområdet för alla utom Planet Express. Vårdpaket kan skickas från jorden, men det kommer att komma med en rejäl prislapp.
Vi kommer att behöva producera vår egen mat också, eftersom vi inte kan hoppas på att skicka in allt regelbundet. Intressant nog, även om den är giftig, kan marsjord användas för att odla växter när du väl kompletterar den och tar bort några av de hårdare kemikalierna. NASAs omfattande erfarenhet av hydroponik kommer att hjälpa.
För att trivas på Mars kanske de modiga äventyrarna vill förändra sig själva, eller möjligen sin avkomma. Detta kan leda till genteknik för att hjälpa framtida generationer att anpassa sig till den låga gravitationen, högre strålningen och lägre lufttrycket. Och varför stanna vid människor? Människokolonister kunde också anpassa sina växter och djur för att leva där också.
Slutligen, för att ta saker till nästa nivå, skulle mänskligheten kunna göra några planetariska renoveringar. I grund och botten skulle vi kunna förändra Mars själv genom processen att terraforma. För att göra detta måste vi släppa ut megatoner av växthusgaser för att värma planeten och släppa loss de frusna vattenreserverna. Kanske kommer vi att krascha in några hundra kometer på planeten för att leverera vatten och andra kemikalier också.
En konstnärs uppfattning om framtida Mars-astronauter. Kredit: NASA/JPL-Caltech
Detta kan ta tusentals eller till och med miljontals år. Och prislappen blir, i brist på ett bättre ord, astronomisk! Ändå är tekniken som krävs för att göra allt detta inom våra nuvarande möjligheter, och processen kan återställa Mars till en plats där vi skulle kunna leva på den även utan en rymddräkt.
Och även om vi kanske inte har alla detaljer utarbetade ännu, finns det något att säga om en utmaning. Som historien har visat finns det inte mycket bättre än en till synes oöverstiglig utmaning att få fram det bästa ur oss alla och att förverkliga vad som verkar vara en omöjlig dröm.
För att citera den framlidne, store John F. Kennedy, som talade till folket i USA när de gav sig ut på ett liknande svårt uppdrag:
Vi väljer att åka till månen! … Vi väljer att åka till månen under det här decenniet och göra de andra sakerna, inte för att de är lätta, utan för att de är svåra; eftersom det målet kommer att tjäna till att organisera och mäta det bästa av våra energier och färdigheter, eftersom den utmaningen är en som vi är villiga att acceptera, en vi är ovilliga att skjuta upp och en vi avser att vinna
Vad tror du? Skulle du vara en del av Mars terraforming expedition? Berätta för oss i kommentarerna nedan.
Vi har skrivit många intressanta artiklar om Mars här på Universe Today. Här är Hur koloniserar vi Mars? , Mars Colony kommer att behöva vänta , Solenergi är bäst för Marskolonier , och Elon Musk skickar människor till Mars 2024 .
För mer information, kolla in NASA Resan till Mars , och NASA Quests Mars Colony Project .
Astronomy Cast har också avsnitt om ämnet, som Avsnitt 52: Mars , och Avsnitt 95: Humans to Mars, Del 2: Colonists .
Podcast (ljud): Ladda ner (Längd: 4:53 — 4,5 MB)
Prenumerera: Apple Podcasts | RSS