Hur kunde utomjordingar spränga jorden?

Jorden. Det verkar så solidt och permanent. Men egentligen, allt du behöver göra är att expandera solen tillräckligt mycket, och hela planeten skulle smälta bort. Eller ännu värre, befinn dig utlämnad till några allvarligt mäktiga och arga utomjordingar.

Egentligen varelserna som förstör jorden i Liftarens guide till galaxen , som sändes först på BBC Radio 4 denna dag (8 mars) 1978, var inte så mycket arga som logiska över sina skäl.

I romanen blir jordbor chockade när utomjordiska varelser - kända som Vogons - anländer med planer på att bygga en hyperspatial expressväg som går genom jordens omloppsbana. Planerna för rutten har uppenbarligen lagts in i Alpha Centauri (ett stjärnsystem fyra ljusår bort) under de senaste 50 jordåren, vilket lämnar invånare på planeten 'gott med tid att lämna in ett formellt klagomål.'

Vogonerna förbereder sig sedan för att utföra dådet. Boken Douglas Adams skrev beskriver det så här:

'Gör energi till rivningsbalkarna.' Ljus strömmade ut från luckorna ... Det rådde en fruktansvärd hemsk tystnad. Det var ett fruktansvärt hemskt ljud. Det fanns en fruktansvärd hemsk vetenskap. Vogon Constructor Fleet seglade iväg in i det bläckiga stjärnklara tomrummet.

Situationen hade oss klUniversum idagundrar: hur gjorde Vogons det? Det finns inte mycket att gå på, visserligen; en rivningsbalk och sedan ett fantastiskt ljud när planeten går sönder.

Vi letade igenom Internet efter några svar och kom på dessa idéer:

Anti materia

Vilken materia och antimateria kan se ut som att förinta varandra. Kredit: NASA/CXC/M. Weiss

Antimateria är enklast, motsatsen till materia. Om du tänker på materia som består av elektroner, neutroner och protoner, så har antimateria sina egna partiklar som har motsatt laddning och magnetiskt moment (en egenskap hos magnetism.) Du kan läsa mer tekniska detaljer om antiämnen i vår tidigare historia, men här är den viktiga take-away: när materia och antimateria kolliderar dödar de varandra och producerar gammastrålar eller andra fundamentala partiklar i processen. Phil Plait (författare till bloggen Bad Astronomy, nu på Slate) säger att det verkligen är möjligt att spränga jorden med det, men det skulle ta en biljon ton. Det är inte bara komplicerat, utan dyrt. 'Med tanke på att det för närvarande kostar hundratals miljarder dollar att göra ett enda uns av antimateria, kan du behöva arbeta ett extra jobb för att täcka kostnaderna', skrev han på Blastr.

Svart hål

Den här konstnärens koncept illustrerar ett supermassivt svart hål med miljoner till miljarder gånger vår sols massa. Supermassiva svarta hål är enormt täta föremål begravda i galaxernas hjärtan. Bildkredit: NASA/JPL-Caltech

Om en svart hål skulle dyka upp precis bredvid jorden eller inne på planeten, kan detta vara ett sätt att krympa planeten till ingenting supersnabbt. Vi är inte säkra på hur Vogons gjorde detta, men hey, vi pratar science fiction här. Det är också oklart för oss hur ljust detta skulle se ut (kom ihåg att Vogons hade en ljusstråle), men kanske Vogons tände lamporna för en dramatisk effekt. Och här borde vi ingripa med någon nykter verklighet från NASA också: 'Svarta hål går inte runt i rymden och äter stjärnor, månar och planeter,' byrån skrev en gång , och tillade att även om ett svart hål dök upp där solen är idag, skulle jorden fortfarande inte sugas där borta. I själva verket skulle gravitationskraften vara identisk och planeterna skulle fortsätta sina glada banor.

En dödsstjärna

Dödsstjärnan i Star Wars. Kredit: Lucasfilm.

Ja ja, vi vet, vi blandar ihop våra science fiction-serier. Detta var faktiskt en lasersprängande, planetförstörande maskin frånStjärnornas krig. Men med risk för att kränka Internet, ett par legitima punkter: Det finns inget som hindrar främmande civilisationer från att dela teknik, eller kanske skaffa den, snarare än att spendera pengarna på att utveckla den själva. 2011 föreslog tre forskare från University of Leicester att en Dödsstjärna verkligen skulle kunna förstöra en planet, givet en adekvat strömkälla. Kolla in detaljerna i vårt förflutnaUniversum idagberättelse.

Har du några andra idéer om hur Vogons förstörde jorden?