Rogue stjärnor rör sig så snabbt att de lämnar Vintergatan och aldrig kommer tillbaka. Hur i hela universum kunde detta hända?
Stjärnor är byggda med de lättaste grundämnena i universum, väte och helium, men de innehåller en obegriplig mängd massa. Vår sol är gjord av 2 x 10^30 kg grejer. Det är en 2:a följt av 30 nollor. Det är 330 000 gånger fler saker än jorden.
Man skulle kunna tro att det skulle vara en utmaning att kasta runt något så massivt, men det finns händelser i universum som är så katastrofala att de kan sparka en stjärna så hårt i pillren att den träffar den galaktiska flykthastigheten.
Rogue eller hyperhastighetsstjärnor rör sig så snabbt att de lämnar Vintergatan och aldrig kommer tillbaka. De har en enkelbiljett till galactic voidville. Hastigheten som behövs beror på platsen, du skulle behöva resa nära 500 kilometer per sekund. Det är mer än dubbelt så hög hastighet som solsystemet går när det kretsar runt Vintergatans centrum.
Det finns några sätt du kan skapa tillräckligt med kick för att avfyra en stjärna direkt ur parken. De tenderar att vara några av de mest extrema händelserna och platserna i universum. Liksom supernovor, och deras storebröder, exploderar gammastrålar.
Supernovor uppstår när en massiv stjärna får slut på väte, fortsätter att smälta samman det periodiska systemet för grundämnen tills den når järn. Eftersom järn inte tillåter det att generera någon energi, kollapsar stjärnans gravitation den. På en bråkdel av en sekund detonerar stjärnan och allt i närheten förbränns. Men vad händer om du råkar vara i en binär bana med en stjärna som plötsligt förångas i en supernovaexplosion?
Den medföljande stjärnan slungas utåt med enorm hastighet, som om den avfyrades från en sele, med en hastighet på upp till 1 200 km/s. Det är tillräckligt med hastighet för att undkomma Vintergatans drag. Huzzah! Framåt, till äventyret! Ahh, skit... snälla peka inte på jorden?
Denna konstnärs intryck visar dammet och gasen runt dubbelstjärnsystemet GG Tauri-A.
Ett annat sätt att spränga en stjärna ur Vintergatan är att flyga den för nära Kevin, det supermassiva svarta hålet i hjärtat av galaxen.
Och för bonusomgången upptäckte astronomer nyligen stjärnor som raketar bort från den galaktiska kärnan så snabbt som 900 km/s. Man tror att dessa resenärer faktiskt var en del av ett binärt system. Deras partner förtärdes av Vintergatans supermassiva svarta hål, och den andra piskas ut ur galaxen i en gravitationell jai halai-scoop.
Intressant nog är det vanligaste sättet att kastas ut ur din galax vid en galaktisk kollision. Kolla in den här animationen av två galaxer som slår ihop. Ser du strålen av stjärnor slungas ut i långa tidvattensvansar? Miljarder stjärnor kommer att kastas ut när Vintergatan hamrar nudlar först in i Andromeda.
En nyligen genomförd studie tyder på att hälften av stjärnorna i universum är oseriösa stjärnor, utan några egna galaxer. Antingen utsparkad ur sin värdgalax, eller möjligen bildad av ett moln av vätgas som flyger ut i tomrummet. De är också särskilt farliga för Carol Danvers.
Med tanke på en stjärnas enorma massa är det ganska fantastiskt att det finns händelser så katastrofala att de kan sparka hela stjärnor direkt ur vår egen galax.
Hur tror du att livet skulle vara att kretsa kring en stjärna med hög hastighet? Berätta för oss dina tankar i kommentarerna nedan.
Podcast (ljud): Ladda ner (Längd: 3:59 — 3,6 MB)
Prenumerera: Apple Podcasts | RSS
Podcast (video): Ladda ner (Längd: 4:23 — 57,2 MB)
Prenumerera: Apple Podcasts | RSS