Fortsätter med vår ' Definitiv guide till terraformning ', Universe Today presenterar gärna vår guide till terraforming av Saturnus månar. Bortom det inre solsystemet och de jovianska månarna har Saturnus många satelliter som kan omvandlas. Men borde de vara det?
Runt den avlägsna gasjätten Saturnus ligger ett system av ringar och månar som är oöverträffad när det gäller skönhet. Inom detta system finns det också tillräckligt med resurser för att om mänskligheten skulle ta tillvara dem – d.v.s. om frågorna om transport och infrastruktur kunde lösas – skulle vi leva i en tidsålder där det saknas. Men utöver det kan många av dessa månar till och med vara lämpade för terraforming, där de skulle omvandlas för att rymma mänskliga bosättare.
Som med fallet för terraformar Jupiters månar , eller de jordiska planeterna av Mars och Venus , att göra det ger många fördelar och utmaningar. Samtidigt presenterar den många moraliska och etiska dilemman. Och mellan allt detta skulle terraformning av Saturnus månar kräva ett enormt engagemang i tid, energi och resurser, för att inte tala om beroendet av vissa avancerade teknologier (av vilka en del inte har uppfunnits ännu).
The Cronian Moons:
Sammantaget är Saturnus systemet näst efter Jupiter när det gäller antalet satelliter, med 62 bekräftade månar . Av dessa är de största månarna indelade i två grupper: de inre stora månarna (de som kretsar nära Saturnus inom dess tunna E-ring) och de yttre stora månarna (de utanför E-ringen). De är, i avståndsordning från Saturnus, mimar , Enceladus , Tethys , Dione , Rhea , Titan , och Iapetus .
Saturnus månar. Klicka på länken nedan för att lära dig mer om varje måne. Kredit: NASA/JPL
Dessa månar består alla huvudsakligen av vattenis och sten, och tros vara åtskillnad mellan en stenig kärna och en isig mantel och skorpa. Bland dem är Titan lämpligt namn, och är den största och mest massiva av alla inre eller yttre månar (till den grad att den är större och mer massiv än alla andra tillsammans).
När det gäller deras lämplighet för mänskligt boende, presenterar var och en sin del av för- och nackdelar. Dessa inkluderar deras respektive storlekar och sammansättningar, närvaron (eller frånvaron) av en atmosfär, gravitationen och tillgången på vatten (i isform och underjordiska hav), och i slutändan är det närvaron av dessa månar runt Saturnus som gör systemet ett attraktivt alternativ för utforskning och kolonisering.
Som flygingenjören och författaren Robert Zubrin sa i sin bok Entering Space: Skapa en rymdfarande civilisation , Saturnus, Uranus och Neptunus kan en dag bli 'solsystemets persiska viken', på grund av deras överflöd av väte och andra resurser. Av dessa system skulle Saturnus vara det viktigaste, tack vare dess relativa närhet till jorden, låg strålning och utmärkta månsystem.
Möjliga metoder:
Att terraforma en eller flera av Jupiters månar skulle vara en relativt enkel process. I alla fall skulle detta innebära att ytorna värms upp på olika sätt – som termonukleära anordningar, att träffa ytan med asteroider eller kometer eller att fokusera solljus med omloppsspeglar – så att isen på ytan sublimeras, vilket frigör vattenånga och flyktiga ämnen (som t.ex. ammoniak och metan) för att bilda en atmosfär.
Men på grund av de jämförelsevis låga mängderna strålning som kommer från Saturnus (jämfört med Jupiter), skulle dessa atmosfärer behöva omvandlas till en kväve-syrerik miljö på annat sätt än radiolys. Detta kan göras genom att använda samma orbitala speglar för att fokusera solljus på ytorna, vilket utlöser skapandet av syre och vätgas från vattenis genom fotolys. Medan syret skulle förbli närmare ytan, skulle vätet fly ut i rymden.
Förekomsten av ammoniak i många av månens isar skulle också innebära att en klar tillförsel av kväve skulle kunna skapas för att fungera som en buffertgas. Genom att introducera specifika stammar av bakterier i de nyskapade atmosfärerna – som t.exNitrosomonas, PseudomonasochClostridiumarter – den sublimerade ammoniaken kunde omvandlas till nitriter (NO²-) och sedan kvävgas.
Ett annat alternativ skulle vara att använda en process som kallas 'paraterraforming' - där en värld är innesluten (helt eller delvis) i ett konstgjort skal för att förvandla sin miljö. När det gäller de kroniska månarna skulle detta innebära att bygga stora ' Skalvärldar ” för att omsluta dem, hålla de nyskapade atmosfärerna inne tillräckligt länge för att åstadkomma långsiktiga förändringar.
En ingenjör föreslår att man bygger ett tak över en liten planet så att jordliknande förhållanden kan upprätthållas. Kredit: Karl Tate/Infographics Artist
Inom detta skal kan en Cronian-måne få sina temperaturer långsamt höjda, vattenångatmosfären kan utsättas för ultraviolett strålning från inre UV-ljus, bakterier kan sedan introduceras och andra element läggas till efter behov. Ett sådant skal skulle säkerställa att processen att skapa en atmosfär kunde kontrolleras noggrant och att ingen skulle gå förlorad innan processen var avslutad.
Mimas:
Med en diameter på 396 km och en massa på 0,4×10tjugokg, Mimas är den minsta och minst massiva av dessa månar. Den är äggformad och kretsar kring Saturnus på ett avstånd av 185 539 km med en omloppstid på 0,9 dagar. Den låga densiteten hos Mimas, som uppskattas till 1,15 g/cm³ (bara något högre än vatten), indikerar att den mestadels består av vattenis med endast en liten mängd sten.
Som ett resultat av detta är Mimas inte en bra kandidat för terraforming. Varje atmosfär som kan skapas genom att smälta dess is skulle sannolikt gå förlorad till rymden. Dessutom skulle dess låga densitet innebära att den stora majoriteten av planeten skulle vara hav, med bara en liten kärna av sten. Detta gör i sin tur alla planer på att bosätta sig på ytan opraktiska.
Enceladus:
Enceladus har under tiden en diameter på 504 km, en massa på 1,1×1020 kmoch är sfärisk till formen. Den kretsar runt Saturnus på ett avstånd av 237 948 km och det tar 1,4 dagar att genomföra en enda omloppsbana. Även om det är en av de mindre sfäriska månarna, är det den enda kroniska månen som är geologiskt aktiv – och en av de minsta kända kropparna i solsystemet där detta är fallet. Detta resulterar i funktioner som den berömda ' tigerränder ” – en serie kontinuerliga, räfflade, lätt krökta och ungefär parallella förkastningar inom månens sydliga polära breddgrader.
Enceladus 'tigerränder' - - som avbildas av rymdsonden Cassini. Kredit: NASA/JPL/ESA
Stora gejsrar har också observerats i den södra polarregionen som periodvis släpper ut plymer av vatten is, gas och damm som fyller på Saturnus E-ring. Dessa strålar är en av flera indikationer på att Enceladus har flytande vatten under sin isiga skorpa, där geotermiska processer frigör tillräckligt med värme för att upprätthålla ett varmt vatten hav närmare dess kärna.
Närvaron av ett varmt vatten flytande hav gör Enceladus till en tilltalande kandidat för terraforming. Sammansättningen av plymer indikerar också att havet under ytan är salt och innehåller organiska molekyler och flyktiga ämnen. Dessa inkluderar ammoniak och enkla kolväten som metan, propan, acetylen och formaldehyd.
Ergo, när den isiga ytan väl sublimerats, skulle dessa föreningar frigöras, vilket utlöser en naturlig växthuseffekt. I kombination med fotolys, radiolys och bakterier kan vattenångan och ammoniaken också omvandlas till en kväve-syreatmosfär. Den högre densiteten av Enceladus (~1,61 g/cm3) indikerar att den har en större än genomsnittet silikat- och järnkärna (för en kronisk måne). Detta skulle kunna ge material för alla operationer på ytan, och innebär också att om ytisen skulle sublimeras så skulle Enceladus inte huvudsakligen bestå av otroligt djupa hav.
Men närvaron av detta flytande saltvattenhav, organiska molekyler och flyktiga ämnen indikerar också att det inre av Enceladus upplever hydrotermisk aktivitet. Denna energikälla, i kombination med organiska molekyler, näringsämnen och de prebiotiska förutsättningarna för liv, betyder att det är möjligt att Enceladus är hem för utomjordiskt liv.
Konstnärs skildring av Enceladus inre hav och de strålar av vattenånga som periodvis bryter ut från dess södra polarområde. Kredit: NASA/JPL-Caltech
Mycket liknande Europa och Ganymedes , dessa skulle förmodligen ta formen av extremofiler som lever i miljöer liknande Jordens hydrotermiska öppningar i djuphavet . Som ett resultat kan terraforming av Enceladus resultera i förstörelsen av den naturliga livscykeln på månen, eller frigöra livsformer som kan visa sig vara skadliga för framtida kolonister.
Tethys:
Med 1066 km i diameter är Tethys den näst största av Saturnus inre månar och den 16:e största månen i solsystemet. Största delen av dess yta består av kraftigt kratrar och kuperad terräng och en mindre och jämnare slättregion. Dess mest framträdande egenskaper är den stora nedslagskratern av odysseus , som mäter 400 km i diameter, och ett stort kanjonsystem heter Ithaca Chasma – som är koncentrisk med Odysseus och mäter 100 km bred, 3 till 5 km djup och 2 000 km lång.
Med en medeldensitet på 0,984 ± 0,003 gram per kubikcentimeter, tros Tethys nästan helt bestå av vattenis. Det är för närvarande inte känt om Tethys är differentierad till en stenig kärna och ismantel. Men med tanke på det faktum att berget står för mindre 6% av dess massa, skulle en differentierad Tethys ha en kärna som inte översteg 145 km i radie. Å andra sidan är Tethys form – som liknar en triaxiell ellipsoid – förenlig med att den har ett homogent inre (dvs en blandning av is och sten).
På grund av detta är Tethys också utanför listan över terraforming. Om den i själva verket har en liten stenig insida, skulle behandling av ytan för uppvärmning innebära att den stora majoriteten av månen skulle smälta och gå förlorad till rymden. Alternativt, om det inre är en homogen blandning av sten och is, skulle allt som skulle återstå efter att smältningen inträffade vara ett moln av skräp.
Dione:
Med en diameter och massa på 1 123 km och 11×10tjugokg, Dione är Saturnus fjärde största måne. Majoriteten av Diones yta är kraftigt kraterad gammal terräng, med kratrar som mäter upp till 250 km i diameter . Med ett omloppsavstånd på 377 396 km från Saturnus tar månen 2,7 dagar att fullborda en enda rotation.
Diones medeldensitet på cirka 1,478 g/cm³ indikerar att den huvudsakligen består av vattenis, med en liten återstod troligen bestående av en silikatbergkärna. Dione har också en mycket tunn atmosfär av syrejoner (O+²), som först upptäcktes av Cassini rymdsond 2010 . Även om källan till denna atmosfär för närvarande är okänd, tror man att den är produkten av radiolys, där laddade partiklar från Saturnus strålningsbälte interagerar med vattenis på ytan för att skapa väte och syre (liknande vad som händer på Europa).
På grund av denna svaga atmosfär är det redan känt att sublimering av Diones is kan producera en syreatmosfär. Det är dock för närvarande inte känt om Dione har rätt kombination av förflyktiga ämnen för att säkerställa att kvävgas kan skapas, eller att en växthuseffekt kommer att utlösas. I kombination med Diones låga densitet gör detta det till ett oattraktivt mål för terraforming.
Saturnus måne Dione, med Saturnus ringar synliga i bakgrunden. Kredit: NASA/JPL
Rhea:
Mäter 1 527 km i diameter och 23×10tjugokg i massa är Rhea den näst största av Saturnus månar och den nionde största månen i solsystemet. Med en omloppsradie på 527 108 km är den den femte mest avlägsna av de större månarna och tar 4,5 dagar att fullborda en omloppsbana. Liksom andra Cronian-satelliter har Rhea en ganska kraftigt kraterad yta och några få stora sprickor på dess bakre halvklot.
Med en medeldensitet på cirka 1,236 g/cm³ beräknas Rhea bestå av 75% vattenis (med en densitet på ungefär 0,93 g/cm³) och 25% av silikatsten (med en densitet på cirka 3,25 g/cm³) . Denna låga densitet innebär att även om Rhea är den nionde största månen i solsystemet, är den också den tionde mest massiva.
När det gäller dess inre misstänktes Rhea ursprungligen för att skiljas mellan en stenig kärna och en isig mantel. Men nyare mätningar tycks indikera att Rhea antingen bara är delvis differentierad eller har ett homogent inre – troligen bestående av både silikatsten och is tillsammans (liknande Jupiters måne) Callisto ).
Modeller av Rheas interiör tyder också på att det kan ha ett internt vätskevattenhav, liknande Enceladus och Titan. Detta vätskevattenhav, om det skulle existera, skulle sannolikt vara beläget vid gränsen mellan kärnan och manteln och skulle upprätthållas av uppvärmningen som orsakas av sönderfallet av radioaktiva element i dess kärna. Inre hav eller inte, det faktum att den stora majoriteten av månen är sammansatt av isvatten gör den till ett oattraktivt alternativ för terraforming.
Utsikt över Saturnus måne Rhea. Kredit: NASA/JPL/Space Science Institute
Titan:
Som redan nämnts är Titan den största av de kroniska månarna. Faktum är att på 5 150 km i diameter och 1 350×10tjugokg i massa är Titan Saturnus största måne och utgör mer än 96 % av massan i omloppsbana runt planeten. Baserat på dess bulkdensitet på 1,88 g/cm3Titans sammansättning är till hälften vattenis och hälften stenigt material – troligen uppdelat i flera lager med ett 3 400 km stenigt centrum omgivet av flera lager av isigt material.
Det är också den enda stora månen som har sin egen atmosfär, som är kall, tät och är den enda kväverika täta atmosfären i solsystemet förutom jordens (med små mängder metan). Forskare har också noterat förekomsten av polycykliska aromatiska kolväten i den övre atmosfären, samt metaniskristaller . En annan sak som Titan har gemensamt med jorden, till skillnad från alla andra månar och planeter i solsystemet, är atmosfärstrycket. På Titans yta uppskattas lufttrycket till cirka 1,469 bar (1,45 gånger jordens).
Titanytan, som är svår att observera på grund av ihållande atmosfäriskt dis, visar endast ett fåtal nedslagskratrar, bevis på kryovulkaner , och längsgående dynfält som uppenbarligen formats av tidvattenvindar. Titan är också den enda kroppen i solsystemet vid sidan av jorden med vätskekroppar på sin yta, i form av metan–etansjöar i Titans norra och södra polarområden.
Med ett omloppsavstånd på 1 221 870 km är det den näst längsta stora månen från Saturnus och fullbordar en enda omloppsbana var 16:e dag. Liksom Europa och Ganymedes, tror man att Titan har en underjordiskt hav gjord av vatten blandat med ammoniak, som kan bryta ut till månens yta och leda till kryovulkanism. Närvaron av detta hav, plus den prebiotiska miljön på Titan, har fått vissa att antyda att liv kan existera där också.
Titans täta, kolväterika atmosfär förblir en samlingspunkt för vetenskaplig forskning. Kredit: NASA
Sådant liv kan ta formen av mikrober och extremofiler i det inre havet (liknande vad man tror finns på Enceladus och Europa), eller kan ta den ännu mer extrema formen av metanogena livsformer. Som har föreslagits kan liv existera i Titans sjöar av flytande metan precis som organismer på jorden lever i vatten. Sådana organismer skulle andas in diväte (H²) i stället för syrgas (O²), metabolisera den med acetylen istället för glukos och sedan andas ut metan istället för koldioxid.
Dock, NASA har registrerats som påstår att dessa teorier förblir helt hypotetiska. Så medan de prebiotiska tillstånden som är förknippade med organisk kemi existerar på Titan, kanske inte livet självt. Men förekomsten av dessa tillstånd förblir ett föremål för fascination bland forskare. Och eftersom dess atmosfär tros vara analog med jordens i det avlägsna förflutna, betonar förespråkare för terraforming att Titans atmosfär kan omvandlas på ungefär samma sätt.
Utöver det finns det flera anledningar till varför Titan är en bra kandidat. Till att börja med har den ett överflöd av alla element som är nödvändiga för att stödja liv (atmosfäriskt kväve och metan), flytande metan och flytande vatten och ammoniak. Dessutom har Titan ett atmosfärstryck som är en och en halv gånger jordens, vilket innebär att det inre lufttrycket i landningsfarkoster och livsmiljöer kan ställas in lika med eller nära det yttre trycket.
Detta skulle avsevärt minska svårigheten och komplexiteten för konstruktionsteknik för landningsfarkoster och livsmiljöer jämfört med låg- eller nolltrycksmiljöer som t.ex. månen , Mars , eller den Asteroidbälte . Den tjocka atmosfären gör också strålning till ett icke-problem, till skillnad från andra planeter eller Jupiters månar.
Och även om Titans atmosfär innehåller brandfarliga föreningar, utgör dessa bara en fara om de blandas med tillräckligt med syre – annars kan förbränning inte uppnås eller upprätthållas. Slutligen, det mycket höga förhållandet mellan atmosfärisk densitet och ytgravitation minskar också avsevärt det vingspann som krävs för att flygplan ska kunna bibehålla lyftkraften.
Med alla dessa saker på gång skulle det vara möjligt att förvandla Titan till en livlig värld med de rätta förutsättningarna. Till att börja med kan orbitala speglar användas för att rikta mer solljus mot ytan. I kombination med månens redan täta och växthusgasrika atmosfär skulle detta leda till en betydande växthuseffekt som skulle smälta isen och släppa ut vattenånga i luften.
Återigen kan detta omvandlas till en kväve/syrerik blandning, och lättare än med andra Cronian-månar eftersom atmosfären redan är mycket rik på kväve. Närvaron av kväve, metan och ammoniak skulle också kunna användas för att producera kemiska gödningsmedel för att odla mat. Orbitalspeglarna skulle dock behöva förbli på plats för att säkerställa att miljön inte skulle bli extremt kall igen och återgå till ett isigt tillstånd.
Iapetus:
Vid 1 470 km i diameter och 18×10tjugokg i massa är Iapetus den tredje största av Saturnus stora månar. Och på ett avstånd av 3 560 820 km från Saturnus är det den mest avlägsna av de stora månarna, och det tar 79 dagar att genomföra en enda omloppsbana. På grund av dess ovanlig färg och komposition – dess ledande halvklot är mörkt och svart medan dess bakre halvklot är mycket ljusare – det kallas ofta för 'yin och yang' för Saturnus månar.
Med ett genomsnittligt avstånd (halvhuvudaxeln) på 3 560 820 km tar Iapetus 79,32 dagar att fullborda en enda bana om Saturnus. Trots att han är Saturnus tredje största måne, kretsar Iapetus mycket längre från Saturnus än dess näst närmaste stora satellit (Titan). Precis som många av Saturnus månar - speciellt Tethys , mimar och Rhea – Iapetus har en låg densitet (1,088 ± 0,013 g/cm³) vilket indikerar att den primärt består av vattenis och endast cirka 20 % sten.
Men till skillnad från de flesta av Saturnus större månar är dess övergripande form varken sfärisk eller ellipsoid, utan består istället av tillplattade stolpar och en utbuktande midja. Dess stora och ovanligt höga ekvatorialås bidrar också till dess oproportionerliga form. På grund av detta är Iapetus den största kända månen som inte har uppnått hydrostatisk jämvikt. Även om den är rundad till utseendet, diskvalificerar dess utbuktande utseende den från att klassas som sfärisk.
På grund av detta är Iapetus inte en trolig utmanare för terraformning. Om dess yta i själva verket smälte skulle det också vara en havsvärld med orealistiskt djupa hav, och detta vatten skulle sannolikt gå förlorat till rymden.
Potentiella utmaningar:
För att bryta ner det verkar bara Enceladus och Titan vara livskraftiga kandidater för terraforming. Men i båda fallen skulle processen att förvandla dem till beboeliga världar där människor kunde existera utan behov av trycksatta strukturer eller skyddsdräkter vara lång och kostsam. Och precis som att terraforma de jovianska månarna, kan utmaningarna delas upp kategoriskt:
- Distans
- Resurser och infrastruktur
- Faror
- Hållbarhet
- Etiska betänkligheter
Kort sagt, medan Saturnus kan vara rik på resurser och närmare jorden än antingen Uranus eller Neptunus, är det verkligen väldigt långt. I genomsnitt är Saturnus cirka 1 429 240 400 000 km från jorden (eller ~8,5 AU motsvarande åtta och en halv gånger det genomsnittliga avståndet mellan jorden och solen). För att sätta det i perspektiv tog det Reser 1 undersöka ungefär trettioåtta månader för att nå Saturnussystemet från jorden. För bemannade rymdfarkoster, som bär kolonister och all utrustning som behövs för att terraforma ytan, skulle det ta betydligt längre tid att komma dit.
Detta porträtt som tittar ner på Saturnus och dess ringar skapades från bilder som tagits av NASA:s rymdskepp Cassini den 10 oktober 2013. Kredit: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute/G. Ugarkovic
Dessa fartyg, för att undvika att bli alltför stora och dyra, skulle behöva förlita sig på kryogenik eller vilolägesrelaterad teknik för att bli mindre, snabbare och mer kostnadseffektiv. Medan den här typen av teknik undersöks för bemannade uppdrag till Mars , det är fortfarande mycket i forsknings- och utvecklingsfasen. Dessutom skulle en stor flotta av robotrymdskepp och stödfarkoster också behövas för att bygga omloppsspeglarna, fånga asteroider eller skräp för att använda som impactorer och ge logistiskt stöd till bemannade rymdskepp.
Till skillnad från de bemannade fartygen, som kunde hålla besättningarna i stillastående tills de anlände, skulle dessa fartyg behöva ha avancerade framdrivningssystem för att säkerställa att de kunde göra resor till och från de Croniska månarna på en realistisk tid. Allt detta väcker i sin tur den avgörande frågan om infrastruktur. I grund och botten skulle varje flotta som opererar mellan Jorden och Saturnus kräva ett nätverk av baser mellan här och där för att hålla dem försörjda och drivna.
Så egentligen skulle alla planer på att terraforma Saturnus månar få vänta på skapandet av permanenta baser på månen, Mars, Asteroidbältet och de jovianska månarna. Dessutom skulle bygga omloppsspeglar kräva avsevärda mängder mineraler och andra resurser, av vilka många skulle kunna skördas från Asteroidbältet eller från Jupiters trojaner.
Denna process skulle vara bestraffande dyr med nuvarande standarder och skulle (igen) kräva en flotta av fartyg med avancerade drivsystem. Och paraterraforming med Shell Worlds skulle inte vara annorlunda, eftersom det kräver flera resor till och från Asteroidbältet, hundratals (om inte tusentals) konstruktions- och stödfarkoster och alla nödvändiga baser däremellan.
Saturnus och dess måne, Titan, visas tillsammans i denna vy från rymdfarkosten Cassini. Kredit: NASA/JPL-Caltech/SSI
Och även om strålning inte är ett stort hot i Cronian-systemet (till skillnad från runt Jupiter), har månarna varit föremål för en hel del nedslag under loppet av sin historia. Som ett resultat skulle alla bosättningar byggda på ytan troligen behöva ytterligare skydd i omloppsbana, som en rad defensiva satelliter som kan omdirigera kometer och asteroider innan de nådde omloppsbanan.
För det fjärde, att terraforma Saturnus månar innebär samma utmaningar som Jupiters. Varje måne som terraformades skulle nämligen vara en havsplanet. Och medan de flesta av Saturnus månar är ohållbara på grund av sina höga koncentrationer av vattenis, har Titan och Enceladus det inte så mycket bättre. Faktum är att om all Titans is smälte, inklusive lagret som tros ligga under dess inre hav, skulle dess havsnivå vara upp till 1700 km djup!
Inte bara det, utan detta hav skulle omge en vattenhaltig kärna, vilket sannolikt skulle göra planeten instabil. Enceladus skulle inte rättvis bättre, som gravitationsmätningar avCassinihar visat att kärnans densitet är låg, vilket indikerar att kärnan innehåller vatten förutom silikater. Så förutom ett djupt hav på dess yta kan dess kärna också vara instabil.
Och sist, det är de etiska övervägandena. Om både Enceladus och Titan är hem för utomjordiskt liv, kan alla försök att förändra deras miljöer resultera i deras förstörelse. Utan detta kan smältning av ytisen få alla inhemska livsformer att föröka sig och mutera, och exponering för dem kan visa sig vara en hälsorisk för mänskliga bosättare.
Saturnus satelliter ordnar sig efter skala (överst) och deras positioner i förhållande till Saturnus ringstrukturer. Kredit: ESA
Slutsatser:
Återigen, när man står inför alla dessa överväganden, tvingas man fråga sig 'varför bry sig?' Varför bry sig om att förändra den naturliga miljön för de kroniska månarna när vi kunde bosätta oss på dem som de är, och använda deras naturresurser för att inleda en tid av post-knapphet? Helt bokstavligen finns det tillräckligt med vattenis, flyktiga ämnen, kolväten, organiska molekyler och mineraler i Saturnussystemet för att hålla mänskligheten försörjd på obestämd tid.
Dessutom, utan effekterna av terraforming, skulle bosättningar på Titan och Enceladus förmodligen vara mycket mer hållbara. Vi kunde också förstå att bygga bosättningar på månarna i Tethys , Dione , Rhea , och Iapetus också, vilket skulle visa sig vara mycket mer fördelaktigt när det gäller att kunna utnyttja systemets resurser.
Och, precis som med Jupiters månar Europa, Ganymedes och Callisto, skulle ett avsteg från terraformningen innebära att det skulle finnas ett rikligt utbud av resurser som skulle kunna användas för att terraforma andra platser – nämligen Venus och Mars. Som det har hävdats många gånger om, skulle överflöd av metan, ammoniak och vattenisar i Cronian-systemet vara mycket användbart för att hjälpa till att förvandla 'jordens tvillingar' till 'jordliknande' planeter.
Återigen verkar det som att svaret på frågan 'kan/ska vi?' är ett nedslående nej.
Vi har skrivit många intressanta artiklar om terraforming här på Universe Today. Här är Den definitiva guiden till terraforming , Hur terraformerar vi Mars? , Hur terraformerar vi Venus? , Hur terraformerar vi månen? , och Hur terraformerar vi Jupiters månar?
Vi har också artiklar som utforskar den mer radikala sidan av terraforming, som Kan vi terraforma Jupiter? , Kan vi terraforma solen? , och Kan vi terraforma ett svart hål?
Astronomy Cast har också bra avsnitt om ämnet, som Avsnitt 61: Saturnus månar .
För mer information, kolla in NASA:s Solar System Exploration-sida på Saturnus månar och den Cassini uppdrag sida .
Och om du gillar videon, kom och kolla in vår Patreon sida och ta reda på hur du kan få de här videorna tidigt samtidigt som du hjälper oss att ge dig mer bra innehåll!