Vår jord håller oss väldigt säkra från ett farligt universum som alltid försöker döda oss på nya och intressanta sätt.
Risk:Kosmisk strålning är högenergipartiklar som avfyras med nästan ljusets hastighet av solen, supermassiva svarta hål och supernovor. De har förmågan att spränga rakt igenom din kropp och skada DNA när de går. Långvarig exponering för kosmisk strålning ökar dina chanser att få cancer. Lyckligtvis har vi vår atmosfär för att skydda oss. När kosmiska strålar kraschar in i atmosfären kolliderar de med syre- och kvävemolekylerna i luften.
Risk:Gammastrålar och röntgenstrålar. Som ni vet kan strålning skada kroppen. Bara en enda högenergifoton av gammastrålar kan orsaka betydande skada på en levande cell. Än en gång är dock jordens atmosfär där för att skydda oss. Molekylerna i atmosfären absorberar högenergifotoner och hindrar dem från att nå oss på marken. Faktum är att röntgen- och gammastrålningsobservatorier måste byggas i rymden eftersom det inte finns något sätt vi kan se dem från marken.
Risk:Ultraviolett strålning. Solen badar jorden i ultraviolett strålning; det är därför du blir solbränd. Men ozonskiktet är en speciell region i atmosfären som absorberar mycket av denna strålning. Utan ozonskiktet skulle vi vara mycket mer exponerade här på jordens yta för UV-strålar, vilket leder till ögonskador och större förekomst av hudcancer.
Risk:Solstormar. Våldsamma explosioner på solens yta frigör en enorm mängd energi som flammor. Förutom en explosion av strålning sänder den ofta ut en plasmaskur som färdas med nästan ljusets hastighet. Jordens magnetosfär skyddar oss här på jorden från plasmans effekter och håller den säkert borta från planetens yta. Och vår atmosfär håller röntgen-/gammastrålningen ute.
Risk:Kalla temperaturer. Rymden i sig är bara några grader över det absoluta nollpunkten, men vår atmosfär fungerar som en filt och håller varma temperaturer inne. Utan atmosfären skulle vi frysa nästan omedelbart.
Risk:Vakuum. Utrymmet är luftlöst. Utan jorden skulle det inte finnas någon luft att andas, och bristen på tryck skadar cellerna och låter vatten avdunsta ut i rymden. Vakuum skulle vara väldigt, väldigt dåligt.
Om du vill höra mer om kosmiska strålar , lyssna på det här avsnittet av Astronomy Cast.
Referenser:
NASA: Fara för sol- och kosmisk strålning i rymden
NASA: Ultravioletta vågor