Jag kommer att fråga dig hur lång en dag är på jorden, och du kommer att få den hemska misstanken att detta är en fälla. Dina instinkter har rätt, det är en fälla! Svaret kan överraska dig.
Hur lång är en dag på jorden? Eller mer specifikt, hur lång tid tar det för jorden att snurra en gång på sin axel? För att alla stjärnor ska röra sig genom himlen och återgå till sin ursprungliga position? Varsågod och rop ditt svar svar på skärmen... 24 timmar?
Fel! Det tar bara 23 timmar, 56 minuter och 4,0916 sekunder för jorden att vända en gång sin axel. Om det inte är vad du sa. I så fall, grattis!
Jag är säker på att du nu snubblar runt i ett osammanhängande tillstånd och försöker förstå hur du möjligen kunde ha gjort det här. Blev du omprogrammerad av den dolda kronologikonspirationen? Har tidsresenärer ställt tillbaka alla dina klockor varje dag med 4 minuter? Hur var hela ditt liv en lögn?
Såhär är det. När du tänker på en dag tänker du förmodligen på din pålitliga klocka, eller kanske den där smarttelefonens låsskärm som tydligt mäter 24 timmar.
Det du har kommit att förstå som en 'dag' klassificeras av astronomer som en soldag. Det är hur lång tid det tar för solen att röra sig genom himlen och återvända till ungefär samma plats.
Detta skiljer sig från hur lång tid det tar för jorden att snurra en gång på sin axel – de 23 timmarna, 56 minuterna. Även känd som en siderisk dag.
Varför är dessa två siffror olika? Föreställ dig att jorden kretsar runt solen och tar hela 365 dagar, 5 timmar, 48 minuter och 46 sekunder att slutföra hela resan. Samtidigt snurrar jorden runt sin axel.
Varje dag som går behöver jorden vända sig lite längre för att solen ska återvända till samma plats på himlen... Och den extra tiden är cirka 4 minuter.
Om vi bara mätte sideriska dagar skulle solens position glida tillbaka, dag efter dag. Under halva året skulle solen vara uppe mellan 12:00 och 12:00, och för andra halvan skulle det vara mellan 12:00 och 12:00. Det skulle inte finnas något samband mellan vad klockan är och huruvida solen är på himlen eller inte.
Jordens polaxel. Kredit: NASA / Mysid
Kan du tänka dig att lära dina barn att läsa en klocka och sedan få dem att multiplicera det med kalendern för att ta reda på när My Little Pony: Friendship is Magic börjar? Galenskap.
Bättre att hålla dem i mörker, lära dem att ett dygn är 24 timmar och förneka all kunskap när de blir lite äldre och börja ställa utmanande frågor till dig. Men det visste pedanter bland er redan, eller hur?
Du visste redan att en siderisk dag är lite kortare än en soldag, och att alla andra har levt i en lögn. Du är den enda som kan läsa tecknen och känna till den skrämmande sanningen. är inte du? Tja, jag är här för att berätta att du också har fel. Det finns en djupare konspiration som du inte är en del av. Kära pedant, ditt liv är också en lögn.
Axeln för jordens pol, den imaginära linjen som du kan dra mellan sydpolen och nordpolen, pekar för närvarande ungefär på Polaris, alias The North Star. Men vi vinglar som en topp, och där axeln pekar går det långsamt västerut under loppet av 26 000 år. Detta betyder att en siderisk dag faktiskt är 0,0084 sekunder kortare när du tar hänsyn till denna extra rörelse av jordens axel.
Jordbävningar. Kredit: USGS / Google Maps / AJAX / SODA
Det finns andra händelser som kan öka eller minska längden på en jorddag. På grund av vår tidvatteninteraktion med månen har längden på ett dygn på jorden ökat med cirka 1,7 millisekunder under de senaste 100 åren. Kraftfulla jordbävningar kan ändra jordens rotationstid med några mikrosekunder beroende på hur de tektoniska plattorna skjuter runt. Även när glaciärerna smälter saktar rotationshastigheten ner lite mer.
Så om någon frågar dig hur lång en dag är, se till att de klargör om det är en soldag eller en siderisk dag. Och fråga sedan om de vill att du ska inkludera jordens precession, tidvattenlåsning och senaste jordbävningar i beräkningen.
Om de ger dig en medveten nick, grattis, du pratar med en annan medlem av den omfattande kronologiska konspirationen.
När upptäckte du att hela ditt liv var en lögn? Berätta för oss i kommentarerna nedan.
Podcast (ljud): Ladda ner (Längd: 4:34 — 4,2 MB)
Prenumerera: Apple Podcasts | RSS
Podcast (video): Ladda ner (Längd: 4:57 — 58,9 MB)
Prenumerera: Apple Podcasts | RSS