När det kommer till den mäktiga Jupiter – och att se Jupiters månar genom ett litet teleskop eller kikare – är timing allt. Jupiters satelliter är ständigt i rörelse, och nästan varje gång du observerar kommer du att se minst en. De fyra största av Jupiters månar är kända som galileerna och går under namnen Europa , Callisto, Ganymedes och de . Men vilken är vilken och hur vet du vad du tittar på?
Tack vare några väldigt coola verktyg som Sky & Telescopes Jupiters måne du kan berätta exakt när en joviansk händelse är på väg att inträffa och observera det själv. Till exempel:
Lördagen den 17 maj 2008
17:36 UT, Ios skugga börjar korsa Jupiter.
18:42 UT, Io börjar transiteringen av Jupiter.
19:54 UT, Ios skugga lämnar Jupiters skiva.
21:00 UT, Io avslutar transiten av Jupiter.
Det som händer kommer att likna det här fantastiska fotot gjort av Paul Haese. Jupiter Transit händelser är lätta att observera även med ett litet teleskop, men det kräver vissa tekniker. Först och främst kan du inte bara titta in i okularet och se det hända med lätthet. Det kräver högre förstoring och tålamod! Tricket är att bli bekväm och bara titta... Under din långa observationssession kommer stunder av stabilitet att komma och gå och det tar inte lång tid innan du märker ett fenomen som återkommer. Kroppen av Jupiters månar är lite svårare att upptäcka, men skuggan blir väldigt lätt när man tar sig tid och verkligen tittar!
Så vad händer om din utrustning eller himmel inte klarar uppgiften? Var aldrig rädd... Du lämnas inte utanför spelet. Timing är allt. Börja med att observera Jupiter i god tid före evenemanget och notera den galileiska månens position. Genom att kontrollera med några minuters mellanrum kommer du att märka när en är på väg att gå i transit eftersom du kommer att se den nära Jupiters lem. Fortsätt titta... För det kommer helt enkelt att försvinna! (Detta är också en bra ledtråd för större teleskop för att förstå var de ska titta och var skuggan kommer att dyka upp.)
Även om det inte kommer att bli lika bra att titta genom ett genomsnittligt teleskop som det som kan ses fotografiskt, är bara tajming och deltagande i ett evenemang en underbar möjlighet att utöka din astronomikunskap och erfarenhet. Titta på en galileisk måne som passerar Jupiter, eller Jupiters röda fläck är något som kan göras från ljusförorenade himmel och kräver inte mycket tekniska färdigheter - bara tålamod. Markera dina kalendrar för 3:50 Universal Time den 22 maj när Jupiter inte verkar ha några månar alls! Försök att följa händelsen före den beräknade tiden och rapportera vad som händer. Så hur många månar har Jupiter? Det verkliga svaret är 63. Men frågan borde vara...
Hur många kan du se?
Den här otroliga bilden av en Io-transit gjordes av Paul Haese, en medlem av MRO, med en Peltier-kyld C14 och Skynyx 2-0 monokrom kamera med RGB Astronomik-filter. Pauls planetariska avbildningsfärdigheter är legendariska. Storbritannien har Damien Peach, USA har Don Parker och AU har Paul Haese! Tack så mycket för att du delar med dig...