Saturnus är mest känd för sitt utarbetade ringsystem. De är gjorda av isiga partiklar som kretsar runt planeten. Ringarna har distinkta indelningar, och astronomer har separata beteckningar för var och en av Saturnus ringar. Men hur många ringar har Saturnus?
Frågan är faktiskt omöjlig att svara på. Saturnus har mer än ett dussin ringar och luckor i ringarna - och fler upptäcks av rymdskepp som NASA:s Cassini. Men planeten har flera stora ringsystem och luckor inom sig.
De två tätaste delarna av ringarna är A- och B-ringarna, åtskilda av Cassini-divisionen, och sedan C-ringen. Så, är det 3 ringar eller 4? Hur som helst, dessa utgör Saturnus huvudringar.
Efter de 3 huvudringarna har du de mindre, dammiga ringarna: D-ringen, G-ringen, E-ringen och andra utöver det. Det finns också F-ringen, som ligger precis utanför A-ringen.
Det är 3 huvudringar och 5 dammiga ringar för totalt 8 ringar, 9 om man räknar Cassini-divisionen.
Men det finns ännu fler ringar runt Saturnus. Det finns Janus Ring, Methone Ring Arc, Anthe Ring Arc och Pallene Ring, såväl som Roche Division. 4 ringar till och ytterligare en division.
Det tar oss till 12 ringar och 2 divisioner.
Men sedan finns det också mindre uppdelningar och luckor inom de olika ringarna som skulle få det totala antalet till mer än 30 (Encke Gap, Huygens Gap, Dawes Gap och många fler).
För att svara på frågan, hur många ringar har Saturnus, måste du verkligen ta reda på hur noga du tittar. Vad du kanske kan se finns det 3 ringar. Med kraftfulla teleskop kan du urskilja 8 ringar. Och med rymdfarkoster som Cassini som kretsar kring Saturnus, stiger den summan över 30.
Vi har skrivit många artiklar om Saturnus ringar för Universe Today. Här är en artikel om en tid då Saturnus ringar höll på att försvinna , och här är en artikel om vertikala strukturer som tornar upp sig över Saturnus ringar .
Här är samma fråga besvaras av Ask an Astronomer . Här är en enklare fråga, hur många månar har Saturnus ?
Vi har gjort ett helt avsnitt av Astronomi Cast allt om Saturnus . Lyssna på det.
Referens:
NASA