Tror du att du vet allt som finns att veta om stjärnor? Tänk om! Här är en lista med 10 intressanta fakta om stjärnor ; några kanske du redan känner till, och få som kommer att bli nya.
1. Solen är den närmaste stjärnan
Okej, den här borde du veta, men det är ganska fantastiskt att tänka att vår egen sol, som ligger bara 150 miljoner km bort, är ett genomsnittligt exempel på alla stjärnor i universum. Vår egen sol klassificeras som en G2 gul dvärgstjärna i huvudsekvensfasen av sitt liv. Solen har glatt omvandlat väte till helium i sin kärna i 4,5 miljarder år och kommer sannolikt att fortsätta göra det i ytterligare 7+ miljarder år. När solen får slut på bränsle kommer den att bli en röd jätte som sväller upp många gånger sin nuvarande storlek. När den expanderar kommer solen att förbruka Merkurius, Venus och förmodligen även jorden. Här är 10 fakta om solen .
2. Stjärnor är gjorda av samma grejer
Alla stjärnor börjar från moln av kallt molekylärt väte som kollapsar gravitationsmässigt. När molnet kollapsar splittras det i många bitar som fortsätter att bilda enskilda stjärnor. Materialet samlas till en boll som fortsätter att kollapsa under sin egen gravitation tills den kan antända kärnfusion i sin kärna. Denna initiala gas bildades under Big Bang och består alltid av cirka 74 % väte och 25 % helium. Med tiden omvandlar stjärnor en del av sitt väte till helium. Det är därför vår sols förhållande är mer som 70 % väte och 29 % helium. Men alla stjärnor börjar med 3/4 väte och 1/4 helium, med andra spårämnen.
3. Stjärnor är i perfekt balans
Du kanske inte inser men stjärnor är i konstant konflikt med sig själva. Den kollektiva gravitationen av en stjärnas massa drar den inåt. Om det inte fanns något som hindrade det, skulle stjärnan bara fortsätta att kollapsa i miljoner år tills den blev sin minsta möjliga storlek; kanske som en neutronstjärna. Men det finns ett tryck som trycker tillbaka mot stjärnans gravitationella kollaps: ljus. Kärnfusionen i kärnan av en stjärna genererar en enorm mängd energi. Fotonerna trycker utåt när de gör sin resa inifrån stjärnan för att nå ytan; en resa som kan ta 100 000 år. När stjärnor blir mer lysande, expanderar de utåt och blir röda jättar. Och när de får slut på lätt tryck, kollapsar de till vita dvärgar.
4. De flesta stjärnor är röda dvärgar
Om du kunde samla alla stjärnorna och lägga dem i högar, skulle den överlägset största högen vara de röda dvärgarna. Dessa är stjärnor med mindre än 50 % av solens massa. Röda dvärgar kan till och med vara så små som 7,5 % av solens massa. Under den punkten har stjärnan inte gravitationstrycket för att höja temperaturen inuti sin kärna för att påbörja kärnfusion. De kallas bruna dvärgar, eller misslyckade stjärnor. Röda dvärgar brinner med mindre än 1/10 000 av solens energi och kan smutta på sitt bränsle i 10 biljoner år innan de får slut på väte.
5. Massa = temperatur = färg
Färgen på stjärnor kan variera från rött till vitt till blått. Rött är den coolaste färgen; det är en stjärna med mindre än 3 500 Kelvin. Stjärnor som vår sol är gulvita och i genomsnitt cirka 6 000 Kelvin. De hetaste stjärnorna är blå, vilket motsvarar yttemperaturer över 12 000 Kelvin. Så temperaturen och färgen på en stjärna hänger ihop. Massa definierar temperaturen på en stjärna. Ju mer massa du har, desto större kommer stjärnans kärna att bli, och desto mer kärnfusion kan göras i dess kärna. Det betyder att mer energi når stjärnans yta och ökar dess temperatur. Det finns ett knepigt undantag från detta: röda jättar. En typisk röd jättestjärna kan ha samma massa som vår sol och skulle ha varit en vit stjärna hela sitt liv. Men när den närmar sig slutet av sin livslängd ökar den i ljusstyrka med en faktor 1000, och därför verkar den onormalt ljus. Men a blå jättestjärna är bara stor, massiv och varm.
6. De flesta stjärnor kommer i multiplar
Det kan se ut som att alla stjärnor är där ute, helt av sig själva, men många kommer i par. Dessa är dubbelstjärnor, där två stjärnor kretsar runt en gemensam tyngdpunkt. Och det finns andra system där ute med 3, 4 och ännu fler stjärnor. Tänk bara på de vackra soluppgångarna du skulle uppleva när du vaknar upp i en värld med fyra stjärnor runt omkring.
7. De största stjärnorna skulle uppsluka Saturnus
På tal om röda jättar, eller i det här fallet, röda superjättar, det finns några monsterstjärnor där ute som verkligen får vår sol att se liten ut. En välbekant röd superjätte är stjärnan Betelgeuse i stjärnbilden Orion. Den har ungefär 20 gånger solens massa, men den är 1 000 gånger större. Men det är ingenting. Den största kända stjärnan är monstret VY Canis Majoris. Denna stjärna tros vara 1 800 gånger solens storlek; det skulle uppsluka Saturnus bana!
8. De mest massiva stjärnorna är de som har kortast livslängd
Jag nämnde ovan att de röda dvärgstjärnorna med låg massa kan smutta på sitt bränsle i 10 biljoner år innan de slutligen tar slut. Tja, motsatsen är sant för de mest massiva stjärnorna vi känner till. Dessa jättar kan ha så mycket som 150 gånger solens massa och släppa ut en enorm mängd energi. Till exempel är en av de mest massiva stjärnorna vi känner till Eta Carinae, som ligger cirka 8 000 ljusår bort. Denna stjärna tros ha 150 solmassor och avger 4 miljoner gånger så mycket energi. Medan vår egen sol tyst har brunnit bort i miljarder år, och kommer att fortsätta i miljarder till, har Eta Carinae förmodligen bara funnits i några miljoner år. Och astronomer förväntar sig att Eta Carinae ska detonera som en supernova när som helst nu. När den slocknar skulle den bli det ljusaste objektet på himlen efter solen och månen. Det skulle vara så ljust att du kunde se det på dagen och läsa från det på natten.
9. Det finns många, många stjärnor
Snabbt, hur många stjärnor finns det i Vintergatan. Du kanske blir förvånad över att veta att det finns 200-400 miljarder stjärnor i vår galax. Var och en är en separat ö i rymden, kanske med planeter, och vissa kan till och med ha liv. Men då kan det finnas så många som 500 miljarder galaxer i universum, och var och en kan ha lika många eller fler stjärnor som Vintergatan. Multiplicera dessa två siffror tillsammans så ser du att det kan bli så många som 2 x 1023stjärnor i universum. Det är 200 000 000 000 000 000 000 000.
10. Och de är väldigt långt
Med så många stjärnor där ute är det fantastiskt att tänka på de stora avstånden det handlar om. Den närmaste stjärnan till jorden är Proxima Centauri, som ligger 4,2 ljusår bort. Med andra ord tar det själva ljuset mer än 4 år att slutföra resan från jorden. Om du försökte åka med den snabbaste rymdfarkost som någonsin lanserats från jorden, skulle det fortfarande ta dig mer än 70 000 år att komma dit härifrån. Att resa mellan stjärnorna är helt enkelt inte möjligt just nu.
Om du vill ha mer information om stjärnor, kolla in Hubblesites nyhetsmeddelanden om stjärnor , och här är stjärnor och galaxer hemsida .
Vi har spelat in flera avsnitt av Astronomy Cast om stjärnor. Här är två som du kan ha nytta av: Avsnitt 12: Where Do Baby Stars Come From , och Avsnitt 13: Where Do Stars Go When they Die ?
Referenser:
NASA: Hur bildas och utvecklas stjärnor?
NASA: Stjärnor