[/rubrik]
Så du tror att du känner till ditt universum? Vi har vår egen topp 10-lista över de mest intressanta fakta om universum.
1. Det var hett när det var ungt
Den mest accepterade kosmologiska modellen är Big Bang. Detta bevisades sedan upptäckten av den kosmiska mikrovågsbakgrundsstrålningen eller CMBR. Även om strängt taget ingen vet exakt vad som 'slår' vet vi från extrapolering att universum var oändligt varmt vid födseln och kyldes ner när det expanderade.
I själva verket, även bara inom några minuter efter expansion, förutspår forskare att dess temperatur har varit omkring en miljard Kelvin. Går man bakåt till 1 sekund sägs det ha varit på 10 miljarder Kelvin. Som jämförelse visar sig dagens universum ha en medeltemperatur på endast 2,725 Kelvin.
2. Det blir kallt när det blir gammalt
Observationer gjorda speciellt på galaxer längst bort visar att universum expanderar i en accelererad hastighet. Detta och data som visar att universum svalnar gör att vi kan tro att det mest troliga slutet för vårt universum är en stor frysning.
Det vill säga, det kommer att sakna all användbar värme (energi). Det är på grund av denna förutsägelse som den stora frysningen också är känd som värmedöden. Exakta mätningar gjorda av Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP) på universums nuvarande geometri och densitet gynnar ett sådant slut.
3. Universum spänner över en diameter på över 150 miljarder ljusår
Aktuella uppskattningar när det gäller storleken på universum fäster det vid en bredd av 150 miljarder ljusår. Även om det kan verka speciellt inkonsekvent med universums ålder, som du kommer att läsa om härnäst, är detta värde lätt att förstå när du tänker på det faktum att universum expanderar i en accelererad hastighet.
4. Universum är 13,7 miljarder år gammalt
Om du tycker att det är fantastiskt, kanske lika anmärkningsvärt är det faktum att vi vet detta med bättre än 1 % precision. Tack till WMAP-teamet för att de samlat all information som behövs för att komma fram till detta nummer. Informationen är baserad på mätningar gjorda på CMBR.
Äldre metoder som har bidragit till att bekräfta detta värde inkluderar mätningar av förekomsten av vissa radioaktiva kärnor. Observationer gjorda på klothopar, som innehåller de äldsta stjärnorna, har också pekat på värden nära detta.
5. Jorden är inte platt – men universum är det
Baserat på Einsteins allmänna relativitetsteori finns det tre möjliga former som universum kan ha: öppen, stängd och platt. Återigen har mätningar av WMAP på CMBR avslöjat en monumental bekräftelse - universum är platt.
Att kombinera denna geometri och idén om en osynlig varelse känd som mörk energi sammanfaller med det allmänt accepterade yttersta ödet för vårt universum, vilket som tidigare nämnts är en stor frysning.
6. Universums strukturer i stor skala
Med tanke på endast de största strukturerna, består universum av filament, tomrum, superkluster och galaxgrupper och kluster. Genom att kombinera galaxgrupper och kluster kommer vi fram till superkluster. Vissa superkluster utgör i sin tur en del av väggar, som också är delar av filament.
De stora tomma utrymmena är kända som tomrum. Att universum är klumpat ihop i vissa delar och tomt i andra stämmer överens med mätningar av CMBR som visar små variationer i temperatur under dess tidigaste utvecklingsstadier.
7. En stor del av den består av saker vi inte kan se
Olika våglängder i det elektromagnetiska spektrumet som radiovågor, infrarött, röntgenstrålar och synligt ljus har gjort det möjligt för oss att titta in i kosmos och 'se' stora delar av det. Tyvärr kan en ännu större del inte ses av någon av dessa frekvenser.
Och ändå, vissa fenomen som gravitationslinser, temperaturfördelningar, omloppshastigheter och rotationshastigheter för galaxer och alla andra som är bevis på en saknad massa motiverar deras sannolika existens. Specifikt visar dessa observationer att mörk materia existerar. En annan osynlig varelse känd som mörk energi, tros vara orsaken till att galaxer rusar iväg i snabbare takt.
8. Det finns inget som heter universums centrum
Nej. Jorden är inte universums centrum. Det är inte ens galaxens centrum. Och nej igen, vår galax är inte hela universum, det är inte heller centrum. Håll inte andan men universum har inget centrum. Varje galax expanderar bort från varandra.
9. Dess medlemmar har bråttom att vara så långt ifrån varandra som möjligt
De medlemmar som vi talar om är galaxerna. Som tidigare nämnt rusar de iväg från varandra i ökande takt. I själva verket, före fynden av senast insamlade data, trodde man att universum kunde sluta i en Big Rip. Det vill säga allt, ner till atomerna, skulle slitas isär.
Denna idé härrörde från denna observerade accelererade expansionshastighet. Forskare som stödde detta radikalt katastrofala slut trodde att den här typen av expansion skulle fortsätta för evigt och därmed tvinga allt att slitas isär.
10. För att få en djupare förståelse av det måste vi studera strukturer som är mindre än atomen
Ända sedan kosmologer började spåra händelser bakåt i tiden baserat på Big Bang-modellen, har deras åsikter, som bara fokuserade på det mycket stora, blivit mindre och mindre. De visste att genom att extrapolera bakåt skulle de ledas in i ett universum som var väldigt varmt, väldigt tätt, väldigt litet och styrt av extremt höga energier.
Dessa förhållanden låg definitivt inom partikelfysikens område, eller studiet av de mycket små. Därför såg de senaste studierna av både kosmologi och partikelfysik ett oundvikligt äktenskap mellan de två.
Där har du det. Kom gärna med en längre egen lista.
Källor:
UT-Knoxville
NASA WMAP
NASA: Universums ålder
NASA: Universums form
UCLA: Universums centrum
Hubblesite: Universums öde