Intervju med astronaut Mike Massimino om Hubble Servicing Mission, se jorden från rymden och ... Twitter?
Det efterlängtade sista Hubble-serviceuppdraget är en månad ute nu, och besättningen på sju astronauter som har varit i limbo sedan åtminstone oktober förbereder sig äntligen för att gå. Rymdfärjan Atlantis kommer att starta från NASA:s Kennedy Space Center i Florida den 12 maj.
Detta kommer att vara det andra Hubble-uppdraget för astronaut Mike Massimino, och han har delat med sig av sin spänning över uppdraget via liveintervjuer från NASA:s Johnson Space Flight Center ochTwitter, en populär webbplats för sociala nätverk. Vi tog chansen att ställa några frågor till Massimino.
Astronauten Mike Massimino passar för rymdpromenadövningar i poolen. Kredit: NASA
Så det sista Hubble-serviceuppdraget kommer äntligen att ske. Hur känner du för det?
Jag mår toppen. Jag är redo, jag tror att min besättning är redo och ser fram emot att åka ut i rymden och se Hubble igen och se jorden från rymden.
PåTwitter, du 'twittade' för några dagar sedan: 'att se jorden från rymden är den vackraste platsen, ord kan inte beskriva upplevelsen, kan inte vänta med att se den synen igen!' Och det fick mig att undra hur länge du har velat ha det perspektivet, och om du drömde om den här typen av saker som barn?
Jag drömde om att bli astronaut när jag var liten. Jag var 6 år när Neil Armstrong första gången gick på månen. Men utsikten över jorden ... det är bara så fantastiskt att se jorden från rymden. Det finns inget sätt att verkligen förbereda dig på det; vi kan öva våra rymdvandringar i det neutrala flytkraftslabben, vi kan gå till simulatorer, men det finns inget som kan förbereda dig för vad dina ögon faktiskt kommer att se när det kommer till skönheten i rymden och jordens skönhet. Jag kan inte riktigt beskriva det med ord, men jag kan beskriva vad mina tankar var. När jag verkligen hade chansen att titta, medan jag vandrade i rymd, var den första tanken som gick genom mitt huvud 'om du var i himlen, det här är vad du skulle se.' Och då var tanken som ersatte den 'nej, nej, den är vackrare än så. Så här måste himlen se ut.'
Du genomförde två rymdpromenader för att serva teleskopet under STS-109-uppdraget 2002. Sedan dess har du arbetat i Mission Control och undervisat i några klasser. Varför så lång tid mellan uppdragen?
Jag flög 2002, då hoppades jag att bli omplacerad till ett annat skyttelflyg någon gång, men Columbia-olyckan inträffade. Under de tre åren efter Columbia hade vi inte så många flygningar. Jag fick i uppdrag strax efter STS 121 att flyga med Hubble Space Telescope. Sedan kommer sagan. Min besättning och jag tilldelades runt Halloween, oktober 2006 ... Vi trodde att vi kanske skulle flyga ungefär ett och ett halvt år senare. Vi var två veckor från lanseringen i oktober förra året, och sedan blev vi försenade eftersom något gick sönder på teleskopet. Det har varit bra för anställningstryggheten antar jag. Det ger dig mer tid att göra dig redo, och de hänger på dig lite längre.
Har du märkt någon skillnad mellan att förbereda sig för det här uppdraget och att förbereda för STS-109-flyget?
STS-109 var min första flygning. Jag försökte komma på vad jag skulle göra för att inte komma i vägen för alla. Jag undrade hur jag skulle reagera på rymden; Jag var lite orolig över hur jag skulle göra. Den här flygningen hit är jag ganska säker på hur jag kommer att göra ... och jag är lite mer orolig över hur laget kommer att göra. Det är ... lite mer ansvar. Jag är den erfarna killen i vårt rymdvandringsteam nu. Det är faktiskt lite roligare eftersom jag vet vad jag ska göra och jag ser fram emot det.
Din turTwitter! Varför?
Jag känner mig väldigt lyckligt lottad som får möjligheten att bli astronaut. Jag tror att jag är extremt lyckligt lottad. Vi får göra så många underbara saker; ett av mina intressen har varit att försöka dela det med människor så gott jag kan. Det verkade så härTwitteridén var ett bra sätt att dela våra erfarenheter med andra människor. En av de fantastiska sakerna medTwitterdet tar egentligen inte så lång tid. Du har 140 tecken … Jag kollade i helgen och vi var uppe i 35 000 personer—
Du är uppe i 40 000 nu
... Jag tror att om det är så många som lyssnar så är det en ganska bra affär. Du får svar på det. Det är bara underbart att höra spänningen och alla lyckönskningar från människor runt om i världen.
***
Serviceuppdraget i maj kommer att vara den fjärde och sista resan till rymdteleskopet Hubble. Under loppet av fem rymdpromenader kommer astronauter att installera två nya instrument, reparera två inaktiva instrument och byta ut delar som kommer att hålla teleskopet i funktion åtminstone till 2014.
Kolla in Mike MassiminosTwitterprofil här , där han kommer att fortsätta twittra om uppdragsförberedelser. Mer information om serviceuppdraget finns här , och mer information om Atlantis besättning är här .