[/rubrik]
När astronomer först riktade sina rudimentära teleskop mot Venus såg de en värld höljd i moln. Här på jorden betyder moln vatten, så tidiga astronomer föreställde sig en tropisk värld med konstant nederbörd. Sanningen är förstås att den tjocka atmosfären på Venus nästan helt består av koldioxid. Faktum är att atmosfärstrycket på Venus yta är 92 gånger högre än vad du skulle uppleva på jorden. Om molnen är koldioxid, finns det vatten på Venus.
Tja, det finns inget vatten på Venus yta, i form av floder, sjöar eller hav. Medeltemperaturen på Venus är 461.85 °C. Eftersom vatten kokar vid 100 °C kan det inte vara på ytan. Men kan vatten finnas i molnen och atmosfären på Venus?
Astronomer har upptäckt att Venus atmosfär består av 0,002 % vattenånga. Jämför det med jordens atmosfär, som innehåller 0,40 % vattenånga.
Forskare tror att Venus hade en liknande formation som jorden, och den bombarderades verkligen av samma kometer som levererade enorma mängder vatten till vår tidiga planet. Så varför har Venus förlorat sitt vatten, medan jorden behållit sitt vatten? Nya observationer av ESA:s rymdfarkost Venus Express fann att Venus har ett spår av väte- och syreatomer som sprängts bort från planeten av solens solvindar. Varje sekund är det 2 x 1024väteatomer som strömmar bort från Venus. Jordens magnetosfär skyddar vår atmosfär från solen, kanaliserar solvinden runt planeten och hindrar den från att nå vår atmosfär.
Jordens magnetosfär genereras av konvektion av material djupt inne i jorden. Detta beror på den stora temperaturskillnaden mellan den yttre kärnan och den inre kärnan. Vid någon tidpunkt upphörde plattektoniken på Venus, och planeten slutade släppa ut lika mycket värme från det inre. Utan en hög temperaturgradient stannade dess inre konvektion, vilket tog bort dess planetomfattande magnetosfär.
Det uppskattas att jordens atmosfär och yta har 100 000 gånger så mycket vatten som Venus. Och om vi inte hade vår skyddande magnetosfär skulle vi också förlora vårt vatten.
Vi har skrivit många artiklar om Venus för Universe Today. Här är en artikel om Venus våta, vulkaniska förflutna , och här är en artikel om hur Venus kan ha haft kontinenter och hav i det gamla förflutna.
Vill du ha mer information om Venus? Här är en länk till Hubblesites nyhetsmeddelanden om Venus , och här är NASA:s Solar System Exploration Guide till Venus.
Vi har spelat in ett helt avsnitt av Astronomy Cast som bara handlar om planeten Venus. Lyssna på den här, Avsnitt 50: Venus .
Referens:
NASA Fråga en astrofysiker: Vatten på Venus