[/rubrik]
Nästan alla amatörastronomer är bekanta med Sombrerogalaxen (även känd som M104 eller NGC 4594) – en spiralgalax utan hinder i stjärnbilden Jungfrun. Vi har sett den i både små och stora teleskop, plockat upp dess spöklika signatur i kikare och drömt om dess struktur i fotografier. Nu, för första gången någonsin, ger Jukka Metsavainio oss möjligheten att visualisera hur det kan vara att närma sig denna fantastiska galax från rymden och se den i dimension. Gå in och låt oss lära oss.
Som alla våra vår 'stereo' bild producerad för UT av Jukka Metsavainio , två versioner presenteras här. Den ovan är parallellseende – där du slappnar av i ögonen och när du är på ett visst avstånd från skärmen kommer de två bilderna att smälta samman till en för att skapa en 3D-version. Den andra – som visas nedan – är korssyn. Detta är för dem som har bättre framgång med att korsa ögonen för att bilda en tredje, central bild där den dimensionella effekten uppstår. Jukkas visualiseringar av hur M104 skulle se ut om vi kunde se den i dimension kommer från att studera objektet, fotografera det, känna till fältstjärnornas avstånd och ljusets olika våglängder. Är du redo att 'korsa' gränsen? Låt oss sedan rocka...
Sombrero Cross av Jukka Metsavainio
Upptäckt av Pierre Mechain 1781 och lagt till av Charles Messiers egen hand till hans personliga anteckningar den 11 maj 1781, Messier Object 104 lades inte officiellt till den officiella katalogen över Messier-objekt förrän 1921 av Camille Flammarion. Även om Messier redan hade avslutat sina studier, hade han inte riktigt avslutat sin fascination av himlen och när Pierre upptäckte denna fantastiska galax bekräftade han sin observation genom att lägga till sin beskrivning av en 'mycket svag nebulosa' till dokumenten. Den 9 maj 1784 – nästan tre år senare till datumet – återställde Sir William Herschel självständigt galaxen och vars anteckningar säger: 'Förlängd [förlängd]. Mycket ljust mot mitten. 5 eller 6′ lång.'
År 1828 såg John Herschel saker mycket annorlunda: 'Det finns ett svagt diffust ovalt ljus runt det hela, och jag är nästan säker på att det finns ett mörkt intervall eller skikt som skiljer nebulosans kärna och allmänna massa från ljuset ovanför ( s av) det. Säkert ingen illusion.' Sedan Emil Dreyer 1877: 'Anmärkningsvärt, mycket ljust, mycket stort, extremt utsträckt mot positionsvinkeln 92 grader, mycket plötsligt mycket ljusare mot mitten där det finns en kärna.' Och resultaten av Curtis från samma år ”En anmärkningsvärd, lätt krökt, tydlig mörk bana går längs hela längden söder om kärnan; förmodligen det finaste kända exemplet på detta fenomen. Det finns mycket små spår av spiralvirvlar.' Men det var 1912 och Vesto M. Slipher vid Lowell Observatory som var på väg att göra den mest fantastiska upptäckten av alla...
Under 1910 var Slipher (och senare Carl Wirtz) den första som använde ett spektroskop för att observera galaxernas radiella hastigheter. Vad Vesto märkte var att M104 verkade kryssa bort från jorden i 700 miles per sekund. En sådan enorm hastighet var en viktig ledtråd om att Sombreron verkligen var en annan galax och att universum expanderade i alla riktningar - men det visste de inte vid den tiden. Hemma (inom vår Vintergatan-galax) motsvarar noterade rödförskjutningar nästan alltid sikthastigheterna som är förknippade med objekten som observeras. Dessa observationer av rödförskjutningar och blåförskjutningar har gjort det möjligt för vetenskapen att mäta hastigheter med en metod som först designades 1868 av den brittiske astronomen William Huggins. Rödförskjutning är också ett viktigt verktyg för att mäta gashastigheten i interstellära moln, rotationen av galaxer och verkan av ansamling runt neutronstjärnor och svarta hål.
Vad vi vet nu är att det finns ett supermassivt svart hål i mitten av Sombrero... ett av de mest massiva svarta hålen som uppmätts i några närliggande galaxer. Enligt resultaten av en forskargrupp ledd av John Kormendy och med hjälp av spektroskopidata från både CFHT och Hubble Space Telescope, visade gruppen att rotationshastigheten för stjärnorna i galaxens centrum inte kunde upprätthållas om inte en massa 1 miljard gånger solens massa fanns i kärnan. Inte konstigt att ögat dras dit! Kärnan är också en stark källa till synkrotronemission - produceras när höghastighetselektroner oscillerar när de passerar genom områden med starka magnetfält. Även om vi inte kan se radiovågor, kan den lågjoniserade kärnutsläppsregionen (LINER) i M104:s hjärta vara den energikälla som svagt joniserar gasen i Sombrerogalaxen.
Och hur är det med den mörka dammringen? Det är kall atomär vätgas. Enligt infraröda spektroskopiska studier är det den primära platsen för stjärnbildning och inte den fantastiska kärnan. 'De ljusaste infraröda källorna i galaxen är kärnan och dammringen. Den spektrala energifördelningen av AGN visar att, även om miljön runt AGN är en framträdande källa till mellaninfraröd emission, är den en relativt svag källa till långt infraröd emission, vilket hade antagits för AGNs i tidigare forskning.' George Bendo säger: 'Det svaga kärnkraftsutsläppet på 160 um och det försumbara polycykliska aromatiska kolväteutsläppet från kärnan innebär också att kärnan är en plats för endast svag stjärnbildningsaktivitet och kärnan innehåller relativt lite kall interstellär gas som behövs för att driva sådan aktivitet. Vi föreslår att den här galaxen kan vara representativ för en undergrupp av galaxer i lågjoniserande kärnutsläppsregioner som befinner sig i en vilande AGN-fas på grund av bristen på gas som behövs för att underblåsa cirkumnukleär stjärnbildning och Seyfert-liknande AGN-aktivitet.'
Ta dig tid att själv kolla in denna vackra galax. Du hittar det elva grader väster om Spica...