De första kritiska testflygningen av SpaceX:s besättning Dragon som snart kommer att skicka amerikanska astronauter tillbaka till omloppsbana och den internationella rymdstationen (ISS) från amerikansk mark är nu mindre än två dagar bort.
Testflygningen – kallad Pad Abort Test – är planerad till de tidiga morgontimmarna onsdagen den 6 maj, om allt går som det ska. De viktigaste fakta och en tidslinje för testhändelserna beskrivs här.
Testfordonet kommer att nå ungefär en mil i höjd (5000 fot, 1500 meter) och varar bara cirka 90 sekunder från början till slut.
Det utgör ett avgörande första test av besättningens flyktsystem som kommer att rädda astronauters liv på en bråkdel av en sekund i den osannolika händelsen av ett katastrofalt misslyckande med raketen på raketen Falcon 9.
Testet för stoppavbrott den 6 maj kommer att utföras från SpaceX Falcon 9 uppskjutningsramp från en plattform vid Space Launch Complex 40 (SLC-40) vid Cape Canaveral Air Force Station, Florida. Testet kommer inte att inkludera en faktisk Falcon 9-booster.
SpaceX har precis släppt nya bilder som visar Dragon-besättningskapseln och trunksektionen flyttas till startrampen och placeras ovanpå lanseringsfästet på SLC-40. Se ovan och nedan. Tillsammans är Dragon-sammansättningen cirka 20 fot (5 meter) hög.
SpaceX Pad Avbryt Testfordon som transporteras vid uppskjutningskomplexet i Florida. Kredit: SpaceX
En testdocka sitter inuti. Och SpaceX säger nu att dockan inte heter 'Buster' trots ett tidigare tillkännagivande från företaget.
'Buster the Dummy arbetar redan för en fantastisk show som du kanske har hört talas om som heter MythBusters. Vår dummy föredrar att vara anonym tills vidare, säger SpaceX idag.
Så, bara tiden kommer att utvisa om just det uppdragsfaktumet någonsin kommer att avslöjas.
Du kan se Pad Abort-testet via en direktsänd webbsändning på NASA TV: http://www.nasa.gov/nasatv
Testfönstret öppnar klockan 07.00 EDT den 6 maj och sträcker sig till 14:30. EDT in på eftermiddagen.
Webbsändningen startar cirka 20 minuter innan fönstret öppnas. NASA kommer också att tillhandahålla regelbundna uppdateringar om testet på deras online Commercial Crew Blog.
Den aktuella väderprognosen förutspår 70 % GO för gynnsamma väderförhållanden under det långa testfönstret.
Eftersom Pad Abort-testet är specifikt utformat för att vara ett utvecklingstest, för att lära sig avgörande saker om escape-systemets prestanda, behöver det inte vara perfekt för att vara värdefullt.
Och förseningar på grund av tekniska problem är en mycket betydande möjlighet.
'Oavsett vad som händer på testdagen, kommer SpaceX att lära sig mycket', sa Jon Cowart, NASA:s partnerchef för SpaceX vid en mediabriefing den 1 maj på Kennedy Space Centers pressplats. 'Ett test är värt tusen bra analyser.'
Testet är avgörande för den snabba utvecklingen av den mänskligt klassade draken som NASA räknar med för att återställa USA:s förmåga att skjuta upp astronauter från amerikansk mark utomlands amerikanska raketer till den internationella rymdstationen (ISS) så tidigt som 2017.
Här är en grafik som illustrerar banan för SpaceX Pad Abort-testet den 6 maj och sekvensen av planerade händelser.
Grafik illustrerar SpaceX Pad Abort Test-banan och händelseförloppet planerat till den 6 maj 2015 från Cape Canaveral lanseringskomplex 40. Kredit: SpaceX
Crew Dragon kommer att accelerera till nästan 100 mph på knappt en sekund. Testet kommer att ta mindre än två minuter och fartyget kommer att färdas över en mil bara under de första 20 sekunderna.
Demonstrationen av rampavbrott kommer att testa förmågan hos en uppsättning av åtta SuperDraco-motorer inbyggda i sidoväggarna på besättningen Dragon att dra bort fordonet från startrampen på en bråkdel av en sekund i en simulerad nödsituation för att rädda astronauternas liv i händelse av en riktig nödsituation.
SuperDraco-motorerna är placerade i fyra jetpaket runt basen. Varje motor producerar cirka 15 000 pounds av dragkraft pounds av axiell dragkraft, för en sammanlagd total dragkraft på cirka 120 000 pounds, för att föra astronauter till säkerhet.
De åtta SuperDracos kommer att driva Dragon nästan 100 meter (328 fot) på 2 sekunder och mer än en halv kilometer (1/3 mi) på drygt 5 sekunder.
SpaceX liknar testet med 'ett utkastssäte för en stridspilot, men istället för att kasta ut piloten ur rymdfarkosten 'kastas hela rymdfarkosten bort från bärraketen.'
Här är en tidslinje med händelser från SpaceX:
T-0: De åtta SuperDracos antänds samtidigt och når maximal dragkraft, vilket driver fram rymdfarkosten från plattan.
T+.5s: Efter en halv sekunds vertikal flygning kastar Crew Dragon sig mot havet och fortsätter sin kontrollerade bränning. SuperDraco-motorerna gasar för att styra banan baserat på realtidsmätningar från fordonets sensorer.
T+5s: Avbrytningsförbränningen avslutas när allt drivmedel är förbrukat och Dragon rullar ut i drygt 15 sekunder till sin högsta punkt cirka 1500 meter (0,93 mi) ovanför startrampen.
T+21s: Bålen kastas ut och rymdfarkosten börjar en långsam rotation med sin värmesköld pekande mot marken igen.
T+25s: Små fallskärmar, kallade drogues, sätts ut först under ett 4-6 sekunders fönster efter bålseparation.
T+35s: När drogfallskärmarna stabiliserar fordonet, utlöses tre huvudfallskärmar och saktar ner rymdfarkosten ytterligare innan de stänker.
T+107s: Draken plaskar nere i Atlanten cirka 2200 meter (1,4 mi) nedåt från startrampen.
SpaceX Dragon V2 pad avbryter testflygfordon. Kredit: SpaceX
'Det här är vad SpaceX i grunden grundades för, mänsklig rymdfärd', säger Hans Koenigsmann, vicepresident för Mission Assurance med SpaceX.
'Aborten av kudden kommer att visa att vi har utvecklat ett revolutionerande system för astronauternas säkerhet, och det här testet kommer att visa hur det fungerar. Det är vårt första stora test på Crew Dragon.'
Påskjutaren avbryter thrusters skulle driva kapseln och besättningen säkert bort från en sviktande Falcon 9 booster för en fallskärmsassisterad stänk i havet.
Koenigsmann noterar att SpaceX-avbrottssystemet ger nödflykt hela vägen till omloppsbana, till skillnad från något tidigare utrymningssystem som de konventionella uppskjutningsavbrottssystemen (LAS) monterade ovanpå kapseln.
Nästa lansering av Falcon 9 är planerad till mitten av juni med lastfartyget CRS-7 Dragon på ett återförsörjningsuppdrag för NASA till ISS . Den 14 april, en felfri Falcon 9 lansering lyfte SpaceX CRS-6 Dragon till ISS.
Det gjordes inget försök att mjuklanda Falcon 9:s första etapp under senaste lanseringen den 27 april . På grund av den tunga vikten hos satelliten TurkmenÄlem52E/MonacoSat fanns det inte tillräckligt med restbränsle för ett landningsförsök på SpaceX:s oceangående pråm.
Nästa landningsförsök är inställt för CRS-7-uppdraget.
Håll utkik här för Kens fortsatta nyheter om jord- och planetvetenskap och mänskliga rymdfärder.
SpaceX Falcon 9 och Dragon blastoff från Space Launch Complex 40 på Cape Canaveral Air Force Station i Florida den 14 april 2015 klockan 16:10. EDT på CRS-6-uppdraget till den internationella rymdstationen. Kredit: Ken Kremer/kenkremer.com