Nu när månen nu har försvunnit från den tidiga kvällshimlen och blixten börjar blinka i sommarfälten, är det inte dags att du slutar för att titta lite på stjärnan? Om du är ute när himlen börjar mörkna är den första stjärnan du kommer att se ovanför den lysande orangea Arcturus, som kommer att visa vägen till blå/vit Spica när himlen blir mörk. Om du lyssnar på vinden kommer du att höra nattfåglarna börja ropa... och kanske till och med stjärnornas röst som berättar om Bägaren och Korpen!
'Legenden berättar att stjärnbilden kratern är gudarnas bägare. En kopp som anstår himlens gud... Apollo. Och vem håller i den här koppen, klädd i svart? Korpen… Corvus . En gång i tiden hade korpen – eller kråkan – vackra silverfjädrar... så blanka att de verkade nästan vita. De var Apollons heliga fåglar, himlens gud, och kunde tala med en mänsklig röst. Snart nog blev Apollo kär i en vacker jungfru, Jungfrun, och han skickade korpen för att spionera på henne. När korpen återvände med nyheten att Jungfrun inte gav tillbaka sin kärlek, blev Apollo väldigt arg och gjorde fågelns fjädrar svarta för att ha kommit tillbaka med sådana dåliga nyheter.'
'Med sina vackra silverfjädrar borta blev korpen mycket svår att se bland stjärnorna. När natten faller, verkar bara en stjärna här och där markera hans plats på himlen. Korpen ville få tillbaka gunst och bad Apollo att ställa en uppgift till honom. Himlens store gud sa då åt kråkan att hämta en kopp vatten till honom i hans gyllene bägare – Crater.
Slutet på sagan är dock sorgligt. Det är historien om en varelse som skickas för att hämta vatten åt sin herre, bara för att vänta för länge på att ett fikon ska mogna. När han insåg sitt misstag, återvände den ledsna korpen till Apollo med sin kopp och tog med sig ormen Hydra i hans klor också. Arg kastade Apollo dem upp i himlen för all evighet. Korpens vackra röst togs bort eftersom den för evigt ska straffas genom att vara ständigt törstig och därmed dess grova kaw.”
Jungfrun undkom inte heller Apollons vrede, för han bestämde sig för om han inte kunde få henne? Ingen människa kunde. Och så kastade han henne upp i stjärnorna för att för alltid förbli oskuld och det är söderut som alla den här historiens spelare finns kvar till denna dag.'
Kan du hitta stjärnorna som utgör denna sorgliga berättelse? Leta sedan efter en av de ljusaste stjärnorna i söder den här tiden på året, Spica. Västerut ser du den krokiga lådformen av Corvus och längre västerut den svaga U-formen av bägaren, Crater. En mörk natt, titta under dem efter den långa, svaga kedjan av stjärnor som bildar Hydra, vattenormen. Utforska det dessa konstellationer med kikare! Vilka skatter är gömda inuti?
Stort tack till Torsten Bronger för Corvus-konstellationskartan, Hubblesite för den historiska Corvus-bilden, Animation av Michelet B. och Constellation Mythology-kartan med tillstånd från University of Michigan. Vi tackar dig!