KENNEDY SPACE CENTER – Rymdfärjan Endeavour är redo för lansering när nedräkningsklockan tickar ner till ett lyft från Pad 39 A måndag morgon den 16 maj klockan 8:56 EDT. Shuttle Mission Management Team (MMT) vid Kennedy Space Center (KSC) träffades idag (14 maj) och gav grönt ljus för att fortsätta lanseringsförberedelserna för STS-134-uppdraget, som är den sista flygningen av skytteln Endeavour.
Väderprognosen ligger kvar på en 70 procent gynnsam chans för acceptabla förhållanden på måndag, enligt Shuttle Weather Officer Kathy Winters. Väderutsikterna sjunker till endast 20 procent gynnsamma på tisdag vid en dags försening. Vädret återgår till 80 procent gynnsamt om lanseringen skjuts upp med 48 timmar.
Sidovy av shutten Endeavour-stapel och tillgång till gångvägar. Astronaut gångväg till White Room högst upp i mitten. Kredit: Ken Kremer
Vid en briefing för reportrar på KSC idag, chefer för skytteluppskjutning var glada över förberedelserna inför lanseringen.
'Vi hade ett riktigt bra möte idag, enhälligt samtycke från uppdragsledningsgruppen för att fortsätta med lanseringens nedräkning', säger Mike Moses, MMT-ordförande och chef för shuttle integration på KSC. 'Allt är i riktigt bra skick, egentligen inga problem alls.'
Moses tillade att inga problem förväntas med värmarna i de extra kraftenheterna (APU) som orsakade lanseringsskrubben för två veckor sedan den 29 april.
Till himlen med Endeavour. Kredit: Ken Kremer
Shuttle Launch Director Mike Leinbach sa: 'Nedräkningen går extremt bra och teamet är redo att gå. Tankning av den yttre tanken börjar strax före midnatt. Vi arbetar inte med några problem just nu.'
Tankning av den yttre tanken med superkallt flytande syre och flytande väte börjar kl. 23.36. Söndag kväll.
Leinbach sa att lokala tjänstemän förväntar sig att en skara på cirka en halv miljon människor ska komma ner till Florida Space Coast-området för uppskjutningen.
'Ni kommer ihåg för det första lanseringsförsöket den fredagseftermiddagen var uppskattningen mellan 500 000 och 750 000,' sa han. 'Så de förväntar sig inte riktigt den stora ökningen, men det kommer fortfarande att bli en jäkla trafikstockning efter lanseringen.'
Endeavour och hennes sex mans besättning kommer att leverera den 2 miljarder dollar Alpha Magnetic Spectrometer – en partikelfysikdetektor som söker efter mörk materia, mörk energi och antimateria – till den internationella rymdstationen under ett 16 dagars uppdrag som kommer att omfatta fyra rymdvandringar.
Efter att Endeavour rullades ut till rampen hade jag en fantastisk möjlighet att fotografera Endeavour vid rampen från fantastiska utsiktspunkter runt startrampen från topp till botten.
Häri är del 2 av mitt fotoalbum som fokuserar på mitt besök vid basen av skyttelstacken på den mobila uppskjutningsplattformen medan jag tittar mot himlen och står direkt under den externa tanken och mellan Twin Solid Rocket Boosters. Del 1 av mitt fotoalbum koncentrerade sig på utsikten från de övre våningarna och vårt besök i Vita rummet – där astronauterna går ombord på skytteln för att ta plats för sitt livs äventyr.
Ser till himlen direkt under Endeavours svans. Kredit: Ken Kremer
Rymdfärjan Endeavour väntar på uppskjutning från Pad 39 A
Endeavour kommer att leverera den 2 miljarder dollar Alpha Magnetic Spectrometer till den internationella rymdstationen som försöker avslöja det okända och avslöja universums födelse. Kredit: Ken Kremer
Vy från direkt under den yttre tanken och skyttelkroppsklaff mellan dubbla SRB:er. Kredit: Ken Kremer
Rymdfärjan Endeavour ovanpå Launch Pad 39 A är planerad att lyftas den 16 maj. Endeavour och hennes sex mans besättning kommer att leverera Alpha Magnetic Spectrometer till den internationella rymdstationen. Kredit: Ken Kremer
Shuttle mage med fästpunkter till extern tank ansluten till laddade Solid Rocket Boosters
ovanpå block 39 A. Kredit: Ken Kremer
Ken Kremer står bredvid Solid Rocket Booster och External Tank och ovanpå Launch Pad 39 A med rymdfärjan Endeavour. Kredit: Ken Kremer
Om du tittar på Endeavours lansering, skicka mig dina lanserings- och publikbilder för att lägga upp i ett STS-134 lanseringsgalleri här på Universe Today.
Läsa min relaterade berättelser om STS-134-uppdraget här:
Endeavour Astronauts anländer till Cape för lansering den 16 maj
NASA ställer in den 16 maj för sista lanseringen av Endeavour; Atlantis glider till juli
Endeavours sista lansering försenade ytterligare en vecka eller mer
On the Cusp of Endeavour's Final Flight
Borstbränder utbryter vid Kennedy Space Center under Endeavours sista nedräkning
Befälhavare Mark Kelly och STS-134-besättningen anländer till Kennedy för Endeavours sista flygning
President Obama kommer att närvara vid Endeavours sista lansering den 29 april
Shuttle Endeavour Photo Special: Ovanpå Pad 39A för Final Flight
Endeavour Mated to Rockets for Last Flight Photo Album
Endeavour rullar till fordonsmonteringsbyggnaden för sista flygningen
NPR Radio-intervju inklusive Ken här:
Shuttlefixar tar minst en vecka