Som utlovat tar Lunar Reconnaissance Orbiter mer detaljerade blickar på mångropar, eller lavarör som har upptäckts av LRO och rymdfarkosten Kaguya. Dessa är djupa hål på månen som kan öppna sig in i stora underjordiska tunnlar och kan fungera som en säker, strålningsskyddande livsmiljö för framtida mänskliga månutforskare. Dessutom är de helt enkelt spännande! Den här bilden av en grop som hittats i Stillhetens hav (Mare Tranquillitatis) togs när solen nästan stod rakt ovanför och lyste upp området. Genom att jämföra denna bild med tidigare bilder som har annan belysning kan forskare uppskatta gropens djup. De tror att det är över 100 meter!
Se mer 'djupgående' titt på fler av grottorna på månen, nedan:
Två vyer av Mare Ingenii-gropen Kredit: NASA/GSFC/Arizona State University.
Dessa två bilder visar en grop i Mare Ingenii, som avslöjar olika delar av golvet när solen korsar från väst till öst. Återigen, genom att mäta skuggorna i olika ljussättningar, verkar Sea of Cleverness-gropen vara cirka 70 meter djup och cirka 120 meter bred.
Dessa långa, slingrande lavarör är som strukturer vi har på jorden. De skapas när toppen av en ström av smält sten stelnar och lavan inuti rinner bort och lämnar ett ihåligt stenrör. Det har förekommit antydningar om att månen hade lavarör baserat på observationer av långa, slingrande fördjupningar som skurits in i månens yta av flödet av lava, kallade slingrande rillor.
Om en mänsklig geolog någonsin kunde klättra ner i dessa rör på månen, skulle vi kunna lära oss så mycket om månens historia och på ett sätt resa tillbaka i tiden genom att studera de olika lagren på månen, precis som vi gör på jorden.
Tre vyer över Marius Hills-gropen. Kredit: NASA/GSFC/Arizona State University.
LROC har nu avbildat Marius Hills-gropen tre gånger, varje gång med väldigt olika ljussättning. Mittvyn har en infallsvinkel på 25° som lyser upp ungefär tre fjärdedelar av golvet. Mariusgropen är cirka 34 meter djup och 65 gånger 90 meter bred.
Läs mer om Kvickhet , Lugn , och Marius gropar på LROC-webbplatsen, och du kan söka i det närliggande området efter ledtrådar i full LROC NAC-ram som kan hjälpa till att avgöra om ett utökat lavarörsystem fortfarande finns under ytan.
Källa: LROC hemsida