[/rubrik]
Jag tvivlar inte på att astronauterna ombord på den internationella rymdstationen och skytteln Endeavour kommer att kunna fixa balky urinåtervinningsvattensystem . Varför? Mr Fixit är en del av besättningen. Under sin vistelse på ISS 2002/2003 som en del av Expedition 6, blev astronauten Don Pettit välkänd för sin Saturday Morning Science och mixtrande med trasig hårdvara. Han är också känd bland astronauter för att bygga eller fixa saker med gem. Men nu som en del av STS-126 skyttelbesättningen har han uppfunnit något som ligger honom varmt om hjärtat: en noll g kaffekopp. Som många amerikaner älskar Pettit sitt kaffe. Men att dricka kaffe ur en påse är inte detsamma som att smutta på och njuta av din morgonbryggning. Fram till nu har alla vätskor sörjts ur en påse i rymden på grund av hur vätskor fungerar i en miljö med noll gravitation. Men under hans lediga tid på söndagen använde Pettit en plastbit som slets ur hans uppdragsbok för Flight Data File och vek den till en formad kopp med flygplansvingar.
Hur fungerar det?
Ytspänningen inuti koppen hindrar kaffet från att komma ut och flyta runt ISS och eventuellt orsaka problem.
'Vi smuttar inte längre ur en påse, vi kan dricka ur en kopp', sa Pettit. 'Med den speciella formen på denna kopp kommer ytspänningskrafterna att suga upp kaffet längs kanten.'
Tvärsnittet av koppen ser ut som en flygplansvinge, och den smala vinkeln kommer att 'transportera' upp vätskan. 'Det här är vad vi använder när vi designar bränsletankar för raketer för att återantända i viktlös miljö,' sa Pettit. 'Venerna i tanken kommer att suga upp vätskorna i sugporten. Genom att veta detta för en bränsletank kan du göra en kopp, och du kan njuta av att smutta på en kopp kaffe istället för att dricka ur en påse.”
Se en video här från och med samla SPACE.
Men Pettit var också upptagen igår med att använda sina pysselfärdigheter för att fixa vattenåtervinningssystemet som gör det möjligt för astronauter att omvandla urin, svett och annat använt vatten till dricksvatten. Problemet med systemet verkar vara för mycket vibrationer från en centrifugmotor, och på söndagen tog Pettit bort några gummidämpare från en destillationsenhet i hopp om att åtgärda problemet. Medan systemet körde längre än det har gjort tidigare, stängdes det slutligen av igen.
Vattenåtervinningssystemet är avgörande för NASA:s planer på att utöka stationens besättningsstorlek från tre till sex i maj 2009. NASA-chefer hade hoppats kunna samla in testvatten från urinåtervinningssystemet och skicka hem prover med skyttelbesättningen för testning för att säkerställa att vatten är säkert att dricka och laga mat.. och göra kaffe. Så med Pettit ombord tror jag att vattenåtervinningssystemet är i goda händer, och att fixa det är förmodligen en prioritet för honom.
'Jag gillar att kalla det kaffemaskinen,' sa Pettit i en intervju innan lanseringen om urin till vatten-systemet. 'Det kommer att ta gårdagens kaffe och förvandla det till dagens kaffe.'
Källor: samla SPACE, Space.com