Om mindre än fyra år kommer NASA att skicka den 'första kvinnan och nästa man' till månen som en del av Artemis III uppdrag. Detta kommer att vara första gången som astronauter har landat på månens yta sedan det sista uppdraget av Apollo-programmet, som varApollo 171972. Efter noggrant övervägande har NASA tillkännagett namnen på de 18 astronauterna som utgör Artemis Team .
Laget tillkännagavs i onsdags (16 decth) under det åttonde mötet med National Space Council (NSC) på NASA Kennedy Space Center I florida. Under mötet presenterade vicepresident Mike Pence NASA-astronauterna och kommenterade den historiska betydelsen av deras val:
'Jag ger er hjältarna som kommer att bära oss till månen och bortom - Artemis-generationen. Det är fantastiskt att tänka på att nästa man och första kvinna på månen är bland namnen som vi just läst. Artemis Team-astronauterna är framtiden för amerikansk rymdutforskning – och den framtiden är ljus.”
Artemis-programmet kommer att skicka den 'första kvinnan och nästa man' till månen 2024. Kredit: NASA
Projekt Artemis är kulmen på många decennier av hårt arbete och engagemang från otaliga NASA-personal och kommersiella partners. Allt började i mitten av 2000-talet med Konstellationsprogram , som så småningom förvandlades till NASAs ' Resan till Mars .” Inneboende i dessa planer var skapandet av ett nytt tungt uppskjutningssystem och rymdkapsel med besättningskapacitet som skulle möjliggöra uppdrag till månen och andra djupa rymddestinationer.
Detta resulterade i utvecklingen av Space Launch System (SLS) och Orionrymdkapsel . NASA har redan flygbevisat Orion-designen och byggde kapslarna som kommer att användas förArtemis Iochyluppdrag (tidigare känd somUtforskningsuppdrag-1och-2). Medan det första uppdraget kommer att skicka en obemannad Orion runt månen, kommer det andra att skicka astronauter på en flygning runt månen.
De olika komponenterna som utgör SLS håller fortfarande på att monteras, testas och integreras, och det är fortfarande oklart om det kommer att vara klart i tid för den första lanseringen. Lyckligtvis är NASA beredd att gå med en kommersiell bärraket i händelse av ytterligare förseningar – som SpaceX:s Falcon Heavy , Blue Origins Nya Glenn , eller ULA Vulcan Centaur .
Programmet utnyttjar också data som samlats in av flera robotuppdrag som har kartlagt Sydpolen-Aitken-bassängen och dess rikliga utbud av vatten is mer detaljerat. BortomArtemis III, planerar NASA att bygga en utpost i detta område (den Artemis Base Camp ) i slutet av decenniet. I kombination med Artemis Gateway (aka. denLunar Gateway) i omloppsbana kommer denna infrastruktur att möjliggöra ett 'program för hållbar månutforskning.'
Artistens intryck av SLS på sin mobila launcher. Kredit: NASA
Flyguppdrag för Artemis Team kommer att tillkännages senare, och ytterligare teammedlemmar (inklusive astronauter från samarbetade rymdorganisationer) kommer också att ansluta sig till gruppen. Detta inkluderar en astronaut från Canadian Space Agency (CSA), som kommer att flyga ombord påArtemis IIuppdrag när det gör sin cirkulära flygning. NASA-administratören Jim Bridenstine var också på plats och hade följande att säga om laget:
'Vi är oerhört tacksamma för presidenten och vicepresidentens stöd till Artemis-programmet, såväl som det bipartiska stödet för all NASA:s vetenskap, flygforskning, teknologiutveckling och mänskliga utforskningsmål. Som ett resultat är vi glada över att dela detta nästa steg i utforskningen – att namnge Artemis Team av astronauter som kommer att leda vägen, vilket inkluderar den första kvinnan och nästa man att gå på månens yta.”
DeArtemis IUppdraget är för närvarande planerat till november 2021 och förväntas pågå i 25 dagar.Artemis II, som kan innefatta en yttre rymden rendezvous med en annan rymdfarkost vid denna tidpunkt, kommer att pågå i uppskattningsvis 10 dagar och är planerad att lanseras till 2023. Om allt går enligt planerna kommer det första uppdraget till månens yta sedan Apollo-eran att äga rum i oktober 2024.
Under tiden fortsätter NASA att arbeta med kommersiella partners för att utveckla mänskliga landningssystem (HLS), en återanvändbar månlandare som gör det möjligt för astronauter att resa till och från månytan från Orion-kapseln. De Artemis III Science Definition Team släppte också sin slutrapport, som definierar målen för det bemannade månuppdraget och det större programmet.
NASA släppte också Artemis ackord tillbaka i maj, som sedan har undertecknats av sju partnernationer och deras rymdorganisationer. Och med medlemmarna i Artemis Team nu tillkännagivna, kan NASA äntligen sätta ett mänskligt ansikte på mänsklighetens efterlängtade återkomst till månen. Som chefsastronaut Pat Forrester sa:
'Det ligger så mycket spännande arbete framför oss när vi återvänder till månen, och det kommer att ta hela astronautkåren att få det att hända. Att gå på månens yta skulle vara en dröm som går i uppfyllelse för var och en av oss, och varje roll vi kan spela för att få det att hända är en ära. Jag är stolt över denna speciella grupp av män och kvinnor och vet att någon av dem skulle göra ett enastående jobb som representerar NASA och USA på ett framtida Artemis-uppdrag.”
Innan detta decennium är över kommer NASA och dess partners att ha återupplivat månutforskningen och etablerat en mänsklig närvaro på månen. De kommer att få sällskap av andra rymdorganisationer som den kinesiska nationella rymdorganisationen (CNSA), Roscosmos och Europeiska rymdorganisationen (ESA), som alla kommer att ha skickat astronauter till månen för första gången.
Vår efterlängtade återkomst till månen kommer äntligen att ha inträffat. Den här gången slår vi rötter! För att lära dig mer om personerna som kommer att leda vägen dit, kolla in hela Artemis Team och deras berättelser här!
Vidare läsning: NASA