[/rubrik]
Topografiska kartor är några av de mest använda och värdefulla kartorna för både myndigheter och allmänheten. Nu har NASA och Japan släppt en ny digital topografisk karta över Earth Monday som täcker mer av vår planet än någonsin tidigare och skapades från nästan 1,3 miljoner individuella stereoparbilder som samlats in av den japanska Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer, eller ASTER , ombord på NASA:s Terra rymdfarkost. Den är tillgänglig online för användare överallt utan kostnad.
'Detta är den mest kompletta, konsekventa globala digitala höjddata som hittills gjorts tillgänglig för världen', säger Woody Turner, ASTER-programforskare vid NASA:s högkvarter i Washington. 'Denna unika globala uppsättning data kommer att tjäna användare och forskare från ett brett spektrum av discipliner som behöver höjd- och terränginformation.'
ASTER är ett av fem jordobserverande instrument som lanserades på Terra i december 1999. ASTER tar bilder från det synliga till det termiska infraröda våglängdsområdet, med rumsliga upplösningar som sträcker sig från cirka 50 till 300 fot.
Enligt Mike Abrams, ASTER vetenskapsteamledare vid JPL, kommer den nya topografiska informationen att vara av värde inom geovetenskaperna och har många praktiska tillämpningar. 'ASTERs exakta topografiska data kommer att användas för ingenjörskonst, energiutforskning, bevarande av naturresurser, miljöförvaltning, design av offentliga arbeten, brandbekämpning, rekreation, geologi och stadsplanering, för att bara nämna några områden,' sa Abrams.
Klicka här för visualiseringar av nya ASTER topografiska data.
Klicka här för att ladda ner ASTERs globala digitala höjdmodell.
NASA och Japans ministerium för ekonomi, handel och industri, känd som METI, utvecklade datamängden.
Global karta från ASTER. Kredit: NASA, METI
Tidigare var den mest kompletta topografiska datauppsättningen allmänt tillgänglig från NASA:s Shuttle Radar Topography Mission. Det uppdraget kartlade 80 procent av jordens landmassa, mellan 60 grader nordlig latitud och 57 grader söder. Den nya ASTER-datan utökar täckningen till 99 procent, från 83 grader nordlig latitud och 83 grader sydlig. Varje höjdmätpunkt i de nya data är 98 fot från varandra.
ASTER-data fyller i många av tomrummen i skytteluppdragets data, till exempel i mycket branta terränger och i vissa öknar, säger Michael Kobrick, projektforskare för Shuttle Radar Topography Mission vid Jet Propulsion Laboratory. 'NASA arbetar för att kombinera ASTER-data med den från Shuttle Radar Topography Mission och andra källor för att producera en ännu bättre global topografisk karta.'
Källa: NASA