Rekordsättande orkanen Irma hamnade tidigt på onsdagen över de karibiska öarna St. Martin, St. Barthelemy och Anguilla och förstörde byggnader med sina ihållande vindar på 185 mph (297 km/h), med regn och stormfloder som orsakade stora översvämningar. US National Hurricane Center listade kategori 5 Irma som den starkaste atlantiska orkanen som någonsin registrerats norr om Karibien och öster om Mexikanska golfen. Stormen fortsätter att dåna på en stig mot USA och Brittiska Jungfruöarna, Puerto Rico och möjligen Florida, eller längs USA:s sydöstra kust.
Denna animering av NOAA:s GOES East-satellitbilder från 3 september kl. 8:15 EDT (1215 UTC) till 6 september som slutar kl. 8:15 EDT (1215 UTC) visar kategori 5-orkanen Irma när den rörde sig västerut och spårade över St. . Martin senast kl. 08.00 EDT den 6 september:
Olika modeller har Irma som reser på lite olika vägar och tjänstemän från alla områden som kan tänkas drabbas säger åt folk att förbereda sig och följa evakueringsorder. National Hurricane Center forskare sa Eric Blake via twitter att vissa modeller hade stormen på väg åt ena hållet och några på ett annat. Men han varnade alla på en potentiell väg att vidta försiktighetsåtgärder. 'Modeltrender kan vara ganska missvisande - kan bara ändras direkt tillbaka. Allt är sannolikt vid denna tidpunkt. Det kan fortfarande missa [ett särskilt område]. Men chanserna för en extrem händelse ökar.”
Aldrig sett en #orkan den här starka varar så länge i Atlantbassängen. #Irma är mer som en ovälkommen supertyfon i västra Stilla havet ?? pic.twitter.com/55tFsbYWz1
— Eric Blake? (@EricBlake12) 6 september 2017
Flottan av jordobserverande satelliter ger otroliga vyer av denna monsterstorm, och även astronauter ombord på den internationella rymdstationen fångar vyer:
Den internationella rymdstationens externa kameror fångade en dramatisk bild av orkanen Irma när den rörde sig över Atlanten den 5 september. pic.twitter.com/mc61pt2G8O
— Intl. Rymdstation (@Space_Station) 5 september 2017
#GOES16 fångade denna geofärgbild av orkanen #Irma närmar sig Anguilla vid cirka 07:00 (EDT). Senaste info @ https://t.co/cSGOfrM0lG pic.twitter.com/R24P0Q1EPm
— NOAA-satelliter (@NOAASatellites) 6 september 2017
GOES-16 vy av #Orkanen Irma med 30-sekunders intervall som täcker en 5-timmarsperiod som slutar kl. 352 CDT (9/6), inklusive dess passage över Barbuda. pic.twitter.com/WL6l6klPKw
- NWS Twin Cities (@NWSTwinCities) 6 september 2017
Ögat i en kategori 5-orkan. #Irma #GOES16 pic.twitter.com/eATVZspJZx
- NASA SPoRT (@NASA_SPoRT) 5 september 2017
Medan satellitvyer ger den mest heltäckande bilden av Irmas potentiella spår, finns det också ett mer 'praktiskt' tillvägagångssätt för att få data om orkaner. NOAA-orkanjägaren Nick Underwood postade den här videon medan hans plan flög in i orkanen Irma igår. Planets specialiserade instrument kan ta avläsningar av stormen som prognosmakare inte kan få någon annanstans:
Min dag på kontoret. #Orkanen Irma @NOAA_HurrHunter pic.twitter.com/wpH83NIc6m
- Nick Underwood (@TheAstroNick) 5 september 2017
Men Irma är inte den enda stormen att hålla ett öga på. Tropiska stormarna Katia och Jose är också vid horisonten:
En översikt över de aktiva tropikerna: 24-timmars animering av TS #Katia (vänster), orkan #Irma (mitten) och TS #José (höger). #GOES16 pic.twitter.com/DiuhZP4f6y
- NASA SPoRT (@NASA_SPoRT) 6 september 2017
Under tiden är en uppskjutning planerad från Cape Canaveral torsdagen den 7 september. SpaceX hoppas kunna skjuta upp det amerikanska flygvapnets återanvändbara rymdplan X-37B, men nuvarande prognoser ger bara 50 % chans att vädret är lämpligt nog på torsdag, och endast 40 % på fredag. Vi håller dig uppdaterad.
För de senaste satellitvyerna publicerar Twitter-kontona ovan regelbundna uppdateringar.
Den 4 september klockan 17:24 UTC, fångade NASA-NOAA:s Suomi NPP-satellit denna bild av orkanen Irma som en kategori 4-orkan som närmar sig Leewardöarna.
Tack: NOAA/NASA Goddard MODIS Rapid Response Team.