[/rubrik]
NASA åldrande och fantastiskt Stardust rymdsond har äntligen upptäckt det mänskliga skapade krater skapad på Comet Temple 1 2005 av historien gör kosmiska smash up med NASA:s Deep Impact penetrator . Stjärndamm strök förbi kometen den 14 februari i 10,9 km/sek, eller 24 000 MPH, och lyckades kort fotografera kratern när det närmade sig inom 178 km (111 mi) under de flyktiga ögonblicken sonderar närmaste tillvägagångssätt .
De avsiktlig himmelsk kollision 2005 designades för att våldsamt släppa loss de begravda resterna av tidiga solsystemet till ett enormt utkast moln av dammigt skräp som forskare kunde leta efter ledtrådar för att hjälpa till att låsa upp hemligheterna hur vi alla bildades och utvecklades för cirka 4,5 miljarder år sedan.
Tempel 1 är den första kometen som får ett andra besök av sonder från jorden.
Kometer har kontinuerligt krossat jorden under eonerna och levererat enorma mängder nyckelingredienser – såsom vatten och organiska molekyler – som kan ha utlöst bildning av liv på den tidiga jorden.
NASA godkänd användningen av den redan kretsande Stardust-NExT rymdfarkost att följa upp de vetenskapliga upptäckterna av Deep Impact som det bästa och mest ekonomiska sättet att försöka lokalisera kratersprängningsplatsen, avbilda ny terräng och leta efter förändringar på kometytan sedan dess. 2005 års uppdrag eftersom kometen också avslutade en annan bana runt vår sol och urholkas pga solvärme .
De mänsklig gjord krater är cirka 150 meter bred och bildades av en 375 kilogram (800 pund) projektil som drevs in i hastighetsbanan för Comet Temple 1 av moderskeppet Deep Impact 2005.
Tempel 1 Impact Site.
Det här paret bilder visar jämförelsen före och efter av den del av kometen Tempel 1 som träffades av stötkroppen från NASA:s rymdfarkost Deep Impact. Den vänstra bilden är en sammansatt bild som tagits av Deep Impact i juli 2005. Den högra bilden visar pilar som identifierar kanten på kratern orsakad av stötkroppen. Kratern beräknas vara 150 meter (500 fot) i diameter. Den här bilden visar också en ljusare kulle i mitten av kratern som troligen skapades när material från nedslaget föll tillbaka in i kratern. Kredit: NASA/JPL-Caltech/University of Maryland/Cornell
Stardust-NExT tog 72 högupplösta vetenskapliga bilder av kometen under mötet på alla hjärtans dag flyg förbi den 14 februari kl. 23.40. EST (20:40 PST). Sonden behövde absolut navigeras exakt för att exakt träffa målpunkten för att sekvensera bilderna för att matcha det rätta ögonblicket i den flyktiga kometens oberäkneliga rotation.
Resultaten av Stardust-NExT uppdrag tillkännagavs vid en ny briefing efter mötet efter att de flesta bilder och vetenskapsdata hade strömmat tillbaka till jorden. De vetenskapsteam och NASA sa att alla uppdragets mål uppnåddes.
'Om du frågar mig om det här uppdraget var 100 procent framgångsrikt i termer av vetenskap, så måste jag säga nej. Det var 1000 procent framgångsrikt!” sa Stardust-NExT chefsutredare Joe Veverka från Cornell University, Ithaca, N.Y., vid nyhetsmötet.
'Vi hittade Deep Impact krater . Vi ser erosion i jämförelse med 2005. Så vi ser förändringar. Erosion på en skala från 20 till 30 meter av material har inträffat under de fem eller sex åren sedan vi tog den första bilden. Vi ser en förändring, men vi måste lägga tid på att kvantifiera förändringarna och förstå vad de betyder.”
'Vi såg mycket nytt territorium. Det är fantastiskt med många lager. Det finns massor av ytsublimering. Vi var tvungna att komma i exakt rätt tid för att se nytt och gammalt territorium.”
'Vi hade övervakat kometernas rotation för några år. Och vi fick longituden nästan perfekt inom 1 eller 2 grader, sa Veverka.
Tempel 1 Impact Site
Kredit: NASA/JPL-Caltech/University of Maryland/Cornell
Det tog några år av noggranna studier för att härleda kometers komplexa rotationsmönster som förändras när kroppen kretsar i en bred omloppsbana mellan Mars och Jupiter och värms upp av solen .
Peter Schultz, en medutredare i vetenskapsteamet höll med och visade jämförelsebilderna.
'Vi såg kratern', säger Schultz, vid universitetet. ”Det är dämpat; den är cirka 150 meter bred och har en liten central hög i mitten. Det ser ut som om grejer från nedslaget gick upp och kom ner igen. Så vi fick det, det råder ingen tvekan. Jag tror att ett av de viktigaste budskapen är att den här ytan på kometen där vi träffar är mycket svag. Det är ömtåligt. Så kratern läkte delvis sig själv.”
'Det var ungefär den storlek vi förväntade oss. Men mer dämpad.'
De sonderingsuppdrag är nästan komplett eftersom den har väldigt lite bränsle kvar. Återstående vetenskapliga data från förbiflygningen skickas tillbaka och en del utgående data samlas in.
'Denna rymdfarkost har avverkat över 3,5 miljarder miles sedan lanseringen, och även om dess sista nära möte är klar, är inte dess upptäcktsuppdrag det,' sa Tim Larson, Stardust-NExT projektledare på JPL. 'Vi kommer att fortsätta avbilda kometen så länge forskarteamet kan få användbar information, och då kommer Stardust att få sin välförtjänta vila.'
Stardust-NExT är en återanvänd rymdfarkost som har färdats nästan 6 miljarder kilometer sedan den lanserades 1999.
Ursprungligen döpt till Stjärndamm , rymdskeppets ursprungliga uppgift var att flyga förbi Comet Wild 2 2004. Den samlade också in ovärderliga kometdammpartiklar från koman som säkert hoppade tillbaka till jorden i en returkapsel 2006. Kraftfull vetenskaplig analys av dyrbart kometdamm kommer att hjälpa forskare att urskilja vårt solsystems ursprung och utveckling .
Detta var humaniora första återbesök till en komet och till ett fynd källarpris genom att använda en gammal rymdfarkost som redan var i rymden.
'Kostnaden var bara 29 miljoner dollar. Ett nytt uppdrag i Discovery-klassen kostar $300 till 500 miljoner. Så det är kanske 6 % av kostnaden för att utveckla och lansera ett nytt uppdrag, säger Ed Weiler, biträdande administratör för NASA:s Science Mission Directorate vid NASA HQ i Washington, DC.
Läs mer om Stardust-NExT Flyby och uppdrag i mina tidigare berättelser här , här , här och här
Ändringar av jämn terräng (kommenterad)
Denna bildlayout visar förändringar i ytan på kometen Tempel 1, observerade först av NASA:s Deep Impact Mission 2005 (överst till höger) och igen av NASA:s Stardust-NExT-uppdrag den 14 februari 2011 (nedre till höger). Mellan de två besöken gjorde kometen en resa runt solen. Bilden längst upp till vänster är en bredare bild från Deep Impact. Den släta terrängen är på en högre höjd än den mer strukturerade ytan runt den. Forskare tror att klippor, illustrerade med gula linjer till höger, håller på att eroderas tillbaka till vänster i denna vy. Klipporna verkar ha eroderats så mycket som 20 till 30 meter (66 till 100 fot) på vissa ställen, sedan Deep Impact tog den första bilden. Rutan visar fördjupningar som har smält samman över tid, även från erosion. Denna erosion orsakas av flyktiga ämnen som avdunstar bort från kometen. Kredit: NASA/JPL-Caltech/University of Maryland/Cornell