Den extraordinära bildprocessorn Kevin Gill har nått tillbaka i tiden för att ge oss en ny bild av Neptunus och dess måne Triton.
När NASA:s rymdfarkost Voyager 2 flög förbi Neptunus och Triton i augusti 1989, var dess kameror mycket upptagna. Kevin har tagit separata färgfiltrerade bilder från det besöket och kalibrerat och kombinerat dem för att ge oss en ny, nästan spöklik titt på planeten och dess största måne.
Det tog Voyager 2 tjugo år att nå Neptunus, och det var den första rymdfarkost som någonsin besökte. Som det ser ut nu är det den enda rymdfarkost som någonsin har besökts. Det var Voyager 2:s sista planetariska möte, och det närmade sig inom 4 950 km (3 080 mi) från planetens nordpol. Mycket av vår kunskap om Neptunus och Triton härrör från det besöket.
Kevin Gill är välkänd i rymdentusiaster för sina bilder. I ett e-postutbyte med Universe Today förklarade Kevin sin inställning till bilden. Det visar sig att detta inte är första försöket att få den här bilden.
'Jag har provat den här bilden förut, men var inte supernöjd med den och jag har förbättrats lite sedan dess så jag laddade ner data. Det hela bearbetas med de kalibrerade bilderna som finns på NASA PDS OPUS webbplats.'
Kevin förklarade att Voyager 2:s Vidicon-kamera var inte känslig för rött . Som ett resultat av det är rubrikbilden inte i sann färg; men det är så nära han kan komma det. 'Jag använde de orange, gröna och blå filtrerade bilderna, så det är inte sann färg, men jag gjorde försök att få det så nära verkligheten som möjligt.'
Gill sa att detta inte var en av hans mest komplicerade bilder, och instrumentbruset från rymdfarkosten från 80-talet var ett av de främsta hindren. 'Det är egentligen ingen superkomplicerad bild, den största utmaningen är det omgivande ljuset och instrumentbruset. När jag tittar på tidsstämplarna på filerna jag använde, tog det förmodligen cirka 30 minuter från början till slut.
Kevin avsåg att bilden skulle vara av sorten 'på detta datum'. Bilddatumet är den 31 augusti, och Voyager 2:s närmaste inställning till Neptunus var strax innan dess, den 25 augusti 1989.
Här är Kevins bild av Neptune's Great Dark Spot, som forskare tror är ett hål i Neptunus metanmoln. Det är också en kalibrerad kombination av orange, gröna och blå bilder från Voyager 2. Bildkredit: NASA/JPL-Caltech/Kevin M. Gill
Det finns 55 bilder av Neptunus och dess månar i Gill's Neptune album , inklusive den nedan. Liksom huvudbilden är det också en kombination av röda, gröna och blå färgfiltrerade bilder från Voyager 2:s besök.
Neptunus sydpol, med en konstfull virvel av vitt moln. Bildkredit: NASA/JPL-Caltech/Kevin M. Gill
Kevins arbete täcker också andra planeter i solsystemet. NASA:s Juno-uppdrag till Jupiter bär JunoCam, som inte är en del av rymdfarkostens vetenskapliga nyttolast. Det är bara till för att ta bilder åt oss andra, och NASA har bjudit in alla som är intresserade att ta de råa bilderna och bearbeta dem och dela dem.
Detta är en av Kevin Gills bearbetade bilder av Jupiter från Juno-uppdraget. Det framhäver gasjättens turbulenta, virvlande övre atmosfär. Bildkredit: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Kevin M. Gill
Roveruppdrag till Mars har öppnat våra ögon för den planeten. Kevin Gills album Mars Exploration Rovers innehåller 30 bilder, inklusive den nedan från NASA:s Opportunity-rover.
Den här bilden är en bearbetad bild från NASA:s Opportunity-rover. Det svaga solljuset kastar en skugga av roverns mast på Mars yta.
Kevin Gill är en mjukvaruingenjör vid NASA:s JPL. Han är involverad i dataanalys och visualisering i en professionell egenskap, vilket tydligt matas in i hans andra arbete.
Du kan se hans arbete på Flickr , där han för närvarande har över 5 700 bilder uppe.
Mimas, baserad på Cassini-bilder. På den här bilden ser det ut som om det är så nära att du kan sträcka ut handen och röra vid det. Bildkredit: NASA/JPL-Caltech/SSI/CICLOPS/Kevin M. Gill
Mer:
- Flickr: Kevin M. Gill
- Wikipedia: Voyager 2:s möte med Neptunus
- Universum idag: NASA tycker att det är dags att återvända till Neptunus med sitt Trident-uppdrag