Idag är det 40-årsjubileum av den framgångsrika återkomsten och återhämtningen av rymdfarkosten Apollo 13 och besättningen, som har kallats det mest tillfredsställande stänk i historien om mänsklig rymdfärd. Bilderna här av Apollo 13-astronauternas säker återkomst har aldrig publicerats tidigare och skickades till Universum idag av reportern Robert Gillette.
'Då och då lyckas vi vara på rätt plats vid rätt tidpunkt med en kamera i handen', skrev Gillette Universe Today. 'Jag råkade vara på USS Iwo Jima som ung vetenskapsreporter (för den dåvarande San Francisco Examiner) i april 1970. När jag kom tillbaka till stranden för att utveckla filmen hade den inte längre nyhetsvärde. Kanske 40 år senare har de ett historiskt värde, åtminstone för de känslor som skrivs i ansiktena på Lovell, Swigert och Haise. Så jag grävde fram de gamla Kodachromes och lät digitalisera dem.”
Angående bilden ovan sa Gillette att han hörde Apollo 13:s befälhavare Jim Lovell säga till amiralen i Iwo Jima, 'Tack Gud för Grumman', med hänvisning till den Grumman-byggda månlandaren som fungerade som livbåt för Lovell, Fred Haise och Jack Swigert efter explosionen som förlamade kommando- och servicemodulen. Gillette har bestämt att amiralen till vänster om Lovell är konteramiral Donald C. Davis, befälhavare för Task Force 130, Pacific Recovery Force för bemannade rymdfarkostuppdrag.
Se fler bilder från Gillette nedan.
Räddningshelikopter förbereder sig för att landa på däck på USS Iwo Jima med Apollo 13-astronauter ombord, 17 april 1970. Bild med tillstånd av Robert Gillette.
Lovell och Swigert kommer ut från räddningshelikoptern den 17 april 1970. Bild med tillstånd av Robert Gillette.
Jack Swigert och Fred Haise kommer ut från räddningshelikoptern och kliver upp på däcket på Iwo Jima. Bild med tillstånd av Robert Gillette.
Haise och Lovell dyker upp på däck för helikoptertur till Amerikanska Samoa. Bild med tillstånd av Robert Gillette.
Swigert kliver på däck några ögonblick senare för helikoptertur till Amerikanska Samoa. Bild med tillstånd av Robert Gillette.
Vårt tack till Robert Gillette för att han skickade dessa unika bilder till oss på årsdagen av den historiska återkomsten av Apollo 13. För mer unik information om Apollo, se vår pågående serie, ' 13 saker som räddade Apollo 13 ”, vår diskussion med Apollo-ingenjören Jerry Woodfill som belyser olika vändpunkter i uppdraget.