Flytta dig, Tolkien & Tryggvadóttir . Igår an meddelande gjordes att International Astronomical Union (IAU) godkände föreslagna namn för nio nya kratrar på planeten Merkurius. Namnen hedrar avlidna författare, artister och musiker som följer konvent etablerad av IAU för att namnge särdrag i den innersta världen.
Tillkännagivandet kommer som NASA:s MESSENGER-rymdskepp har gjort det avslutad kartläggning av Merkurius yta tidigare denna månad. En stor majoritet av dessa egenskaper etablerades i Merkurius södra polarområde, ett av de sista områdena på planeten som kartlades av MESSENGER.
Kratrarna hedrade med en nyligen tilldelad moniker är:
Donelaitis, uppkallad efter 18thtalet litauiska poeten Kristijonas Donelaitis, författare tillÅrstidernaoch andra sagor och fabler.
Petofi, uppkallad efter 19thtalets ungerska poet Sandor Petofi, som skrevNational sångsom inspirerade den ungerska revolutionen 1848.
Roerich, uppkallad efter början av 20thtalets ryska filosof och konstnär Nicholas Roerich, som skapade Roerich-pakten från 1935 som hävdade neutraliteten hos vetenskapliga, kulturella och utbildningsinstitutioner under krigstid.
Hurley, uppkallad efter den 20thtalets australiensiska fotograf James Francis Hurley, som reste till Antarktis och tjänstgjorde med australiensiska styrkor i båda världskrigen.
Lovecraft, uppkallad efter 20thårhundradets amerikanske författare H.P. Lovecraft, en pionjär inom skräck, fantasy och science fiction.
Handla, uppkallad efter 20thtalets estniska författare Betti Alver som skrev 1927 års romanMistress in the Wind.
Flaiano, uppkallad efter 20thtalets italienska romanförfattare och manusförfattare Ennio Flaiano som var en pionjär i italiensk film och samtida med Federico Fellini.
Pahinui, uppkallad efter mitten av 20thtalets hawaiianska musiker Charles Phillip Kahahawai Pahinui, inflytelserik slack-key gitarrspelare och del av den 'hawaiianska renässansen' av ökultur på 1970-talet.
Vinkeln,uppkallad efter den amerikanska författaren Madeleine L’Engle, som skrev de unga vuxna romanernaEn acceptabel tid,En planet som lutar snabbt&En vind i dörren. L'Engle gick bort 2007.
Fem av de nyligen namngivna kratrarna i sydpolen av Merkurius (inringade i rött). Observera att den sista delen av USGS-kartan, även om den nyligen släppts, ännu inte har fyllts i! (Kreditera: USGS ).
De nio nya kraternamnen ansluter sig till 95 andra namngivna hittills. MESSENGER ytkartläggningskampanj har pågått sedan rymdfarkostens första förbiflygning av Merkurius i januari 2008. MESSENGER gick in permanent bana världen runt den 18 marsth, 2011.
MESSENGER-uppdragets operationsingenjör Ray Espiritu var avgörande för att få fram Pahinuis namn.
'Jag ville hedra platsen där jag växte upp och fortfarande kalla hem,' sa Espiritu. ”Pahinui-kratern innehåller en möjlig vulkanöppning, och dess namn kan inspirera andra forskare när de undersöker de vulkaniska processerna som hjälpte till att skapa Merkurius, precis som undersökningar av Hawaii-vulkanerna hjälper oss att förstå de vulkaniska processerna som formar jorden som vi känner den idag .”
Pahinui krater. ( Kreditera : NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Carnegie Institution of Washington).
Lovecraft är ett annat intressant urval på listan. Namnet på den berömda skräckförfattaren var på gång förra månaden för namngivning av Plutos månar P4 & P5, och New Horizons principutredare Alan Stern antydde att Lovecraft fortfarande kan hitta ett hem på en yta när New Horizons avslöjar Pluto & Charon i juli 2015. Det skulle vara en passande hyllning till en bra författare. Kan vi sluta med att Lovecraft markerar inte bara solsystemets 'helvetes nav' på Merkurius, utan också dess frusna yttre ödemarker?
Det kom fler nyheter i går inom astrogeologins rike och planeten Merkurius. IAU Working Group for Planetary System Nomenclature gjorde också åtskillnad mellan funktioner som beskrivs somdalaroch kedja på Merkurius yta. Catenae beskrivs som kraterkedjor, och MESSENGER har tillräcklig upplösning än fleradalarhar avslöjats som sådana. Catenae på Merkurius är uppkallade efter radioastronomiska observatorier, medandalarär uppkallade efter övergivna städer från antiken. Således är Haystack Vallis nu Haystack Catena, Goldstone Vallis är nu Goldstone Catena, och Arecibo Vallis är nu Arecibo Catena, och, ja, du förstår idén.
Arecibo Catenae (tidigare känd som Arecibo Vallis) avbildad av MESSENGER 2008. (Kredit: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Carnegie Institution of Washington).
MESSENGER har visat sig vara en välsignelse för planetvetenskapen. Rymdfarkosten lanserades 2004 och tog nästan 7 år och 6 förbiflygningar (en förbi jorden, två förbi Venus och tre förbi Merkurius) för att bli den första rymdfarkosten som kretsade runt den minsta planeten i vårt solsystem. Merkurius sågs först på nära håll av Mariner 10 1974 och även då kartlade vi bara 45% av dess yta. Forskare var tvungna att vänta tills MESSENGER för att fylla i resten av Merkurius karta.
Nästa uppdrag till Merkurius är inte förrän den planerade ankomsten av den gemensamma ESA/JAXA BepiColombo uppdrag 2022.
Och glöm inte att se upp för Merkurius eftersom den når störst förlängning på påskdagen lågt på gryningshimlen. Jag lyckades få syn på den lågt österut med en kikare för första gången denna uppenbarelse i morse cirka 40 minuter före den lokala soluppgången. Det är fantastiskt att tänka på att markbaserade professionella teleskop och till och med amatörastronomer faktiskt kan avbilda suddiga detaljer på planetens yta som stämmer överens med vad MESSENGER avslöjar!
Alla fascinerande saker att tänka på när vi välkomnar de senaste namngivna kratrarna till vår ständigt växande karta över Merkurius... nu, kommer det någonsin att finnas ett Miskatonic-universitet inom väggarna av Lovecraft-kratern?
-Utforska dessa nyligen namngivna kratrar och mer med USGS inaktiv Astrogeology Science Center .
- Kolla också in det här animering av den sydpolära regionen Merkurius och mer som avbildats av MESSENGER.